此时的人间处于战后外加灾后重建。

朝代更迭，江山易主，据说有一段“指鹿为马”的故事。手握权柄的宦官为试探朝野大臣的忠心，故意将鹿称为马，大臣们口口称是，而有一位实话实说的大臣被他处死。

不久后，皇帝也死了。

宦官专权，天下大乱，百姓民不聊生，又历了三年的蝗灾，各处都没有粮食。

泉州乃天子脚下，街上小贩穿行，带着各种各样的小玩意。杨婉竹走过路过，抻着头去看，见到喜欢的大手一挥就是买。

她头上插着廉价的镀金簪子，手上戴着伪制的琉璃手镯，还拿着一个哄小孩的大红拨浪鼓，咚咚咚咚晃个不停。

顾青莲抱怀跟在她身边，虽不认为那些小玩意有什么好玩的，但阿姐喜欢他就买。

一片白色纸花迎风飘到杨婉竹的掌心，她轻疑了一声。

唢呐声声声凄凉，一行身着孝服的男人抬着一口棺材走来，白色的冥钱漫天飞舞。

杨婉竹拉着顾青莲向两边避让。

就听见路人们议论：“他们家又死人了啊。”

“可不是么，先是丈夫再是爹，我看那王家的女人克夫克父，晦气得很。”

“真是造孽，不说了不说了。”

杨婉竹望着逐渐远去的送葬队伍，又看了水不深一眼，水不深给了她一个肯定的眼神，叹道：“我们还是来迟了一步，缠绵病榻的老金头也死了。”

王家宅前重回凄清冷落，王少安送走了外公，又与帮忙送葬的活计寒暄一阵后，回到了家中。

两个姐姐在浣洗衣裳，秋日井水刺骨，双手冻得通红。她们是女儿家，不允出门送葬。

王少安道：“你们别洗了，术士说他请来了缉妖司的妖司，快去准备饭食，别等人家来了，瞧出咱们家的怯。”

二姐道：“把外祖父送走，锅里哪还有粮食？”

大姐叹气：“我记得还有一些，老三请术士，家里办丧事，这些日子花了不少的钱，日子过得紧也是没办法的事，我们勒紧裤腰带凑活生活吧。”

“说的倒像是我的错了，还不是你们，晦气。”王永安冷冷说罢，撩起衣摆往母亲的房中走去。

姐妹俩望着檐上落了队伍的呆头雁，只觉得四面墙是那么的密不透风，二人对视一眼，抽了抽鼻子，继续搓洗手上冰冷的旧衣裳。

女人窝在炕头，岁月在她身上留下刻骨的痕迹，颧骨突出，两颊瘦得凹陷，不敢想如她一般风卷残烛般的老女人，也曾经有过一副令人艳羡的花容月貌。她眼睛不好了，目光呆滞地望着漏风的窗，怀中抱着一只毛发枯黄的猫。

王少安一进门就看见了那只猫，忍不住抱怨：“母亲，术士说了，家里不让留猫。先前你捡回来的流浪猫，我都扔出去了，您非说要留一只，我也应了，可是这节骨眼，猫显然不是什么祥瑞。您瞧这猫的眼神，真瘆得慌。”

王老夫人把干枯的猫儿捋顺，淡声说：“一只猫而已，你怕什么？”

“那就不说猫，说说两姐姐的婚事。”

“你两个姐姐死了爹死了外祖，头七都未出，更没有什么可以说的了。你要嫌弃她们两个人碍眼，就叫她们来我屋。”

王老夫人话说得直白，王少安脸上一阵难看。

他坐在凳子上，凳子腿不知何时瘸了一条，差点没摔到地上去，他骂了一声，一抬眼正好看到母亲怀中的猫正直勾勾地盯着他瞧。

“这猫您捡来也有十几年了吧，怎么一点都不见老呢？不过猫好像都长一个样，”王少安咕哝着，稳稳坐在另一条长凳上，又回到了他预备着的话题，“孩儿也不是嫌弃姐姐，就说大姐吧，和石家的婚事板上钉钉，要不是爹的丧事，大姐早就嫁出去了。”

“你是关心你大姐么？”金夫人抬起浑浊的眼，“你是惦记着石家的彩礼吧。”

王少安也不拐弯抹角：“娘，石家急着给儿子冲喜，我这也是为了大姐好啊，过些年她芳华不在，石家还会稀罕她这个儿媳妇吗？”

他压低了声音：“而且现在街坊都在说，大姐克爹呢。”

王老夫人冷冽的目光直射过来，连同着怀中那只脏兮兮的猫，王少安心中骇然，差点没从凳子上又栽下去，这一刻，他竟觉得母亲多年的眼病是假的，她的眼睛看得比谁都清楚。

王老夫人语气严厉起来：“丧期不出，你就要我嫁你姐姐，如此行径，我对得起老王家的列祖列宗么？我为女为妇为母，最是守规矩不过，这点你爹在世时也是常向你提起的，你自己要触这老祖宗的规矩我不管，但你崩想毁你的姐姐。”

王少安自知理亏：“娘，您就是太顽固……”

王老夫人一脸疲态：“出去吧，我想休息了。”

话说到这份上，王少安没法再坚持了，只是当年母亲是一年一年的连生三胎，他也到了该娶妻的年纪，没有石家给过来的彩礼钱，他发愁如何娶妻。

先前好不容易给大姐说了一门好亲事，爹死得巧，眼瞧着要黄，人家石家急着要媳妇冲喜，也不嫌晦气，倒是母亲这边拒绝得干脆。

索性，来个神不知鬼不觉。

王少安心里定下了主意，脚步刚踏出门槛，就看见四人有说有笑的朝自己家门口走来。

中间的姑娘最为惹眼，明眸皓齿，眼睛弯成月牙状，笑眯眯地接过身边少年手中的糖人，嘎巴咬了一口，碎糖糊了满嘴，甜香四溢。

他当即看愣住了神，脚下也迈不开步了。

见了她，书中所言九天玄女姑射神人，也不过如此了。