小叶是一个官奴，还是一个做军妓的官奴。

她已经不记得阿娘给她做的透花糍到底有多甜，也不记得阿耶的头颅滚在地上时，眼睛究竟有没有闭上了。

她只记得暴雨之中，那些官兵拖着她的一条胳膊，将她扔进了臭烘烘的牢房。

只记得她带着镣铐，被辗转送去各个地方。那些穿着锦袍的人用棍子挑开她的短衫，看到她单薄瘦弱的身躯，连连摇头。

只记得最后被送到某个地方，那里的人终于愿意收下她。在她还在为免受奔波鞭打之苦短暂松口气时，一双指甲缝里夹着黑泥的手扯开了她的裤腰带。

她记得，那时候，她十四岁。

尔来八年又十一月矣。

她从最开始的哭闹挣扎，到后来的平静麻木，仅仅用了三个月时间。从此以后，无数个重复上演的日夜，反复回荡在她心头的只有一句话——活下去，活下去。

说来她的命还真是贱，周围的人一个个死去，唯有干巴巴瘦筋筋的她，始终吊着一口气。

她以为她能就这样一直苟延残喘下去。

直到那天，出门去洗衣服的梅姨突然一脸惊慌地跑回来，口中神经质地大喊着：“他们发现了，他们找过来了！”

那一刻，手中药碗砰然坠地。她知道，她完了，她活不下去了。

军棍落下来是意料之中的事，但那种要将五脏六腑震碎的疼痛却仍在想象之外。在死去的前一瞬，她恍惚间听到有个男人在高呼：“住手！别打了！”

是幻觉吗？是幻觉罢。

没想到，她心里竟还有这样的奢望，奢望有个盖世英豪从天而降，拯救她于水火之中。

真是没出息。

不，不是幻觉。

她再一次睁开了眼，那个盖世英豪，真的出现了。她温言软语地对她说：“别怕，我也是女人。”

这一次，她想，无论这个人让她做什么，她都愿意。

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姜鹤羽取出钥匙，打开院门上已经锈蚀的挂锁。

“吱呀”一声，许久未用的实木大门被推开，带起阵阵扬尘。

“都进去罢。”她对候在身后的十几个女子道。

不明所以的官奴们排着队，茫然又顺从地往里走，不知等待自己的将是什么。

一个身形偏娇小的年轻女子走在队伍中间，路过姜鹤羽身边时，突然转过头，眼里亮晶晶的，朝她露出一个大大的笑容。

她似是很久没笑过了，已经不太知道该怎么笑，僵硬的动作扯得嘴角都有些变形。

姜鹤羽认出这是她最先诊治的那个女子，她也回以一个笑，拍拍她的肩膀，道：“小心看台阶。”

等最后一个人走进院子，姜鹤羽吩咐洪桥在外守着，而后带上门，往堂屋里走去。

这是一座废弃的宅子，主楼罕见地有五层高。位置也极其方便，就在府衙后门不远处，有什么事大喊几声就能惊动府衙守卫。

据说这宅子是三十多年前的戎州刺史特意修来讨好妾室的，以便她登上楼阁就能瞧见他的值房。只是外墙上精致的花纹还未完全雕刻完善，他就被御史台参进了大牢，再也没能出来。