这桌面上的菜色很是丰盛，分量也很足，宋铭川向来习惯细嚼慢咽，这顿饭用完后福来又叫人收拾，再给他打水净手。

“我自己来。”宋铭川摇了摇头，示意他下去。

“那个，就让咱家留在这吧，”福来小心翼翼地开口，“您有什么需要的，也好吩咐咱家。”

“……”

宋铭川擦手的动作停了下来，微微皱眉看着他，“陛下呢？”

“这，这个，”福来这太监，胆小的毛病这么多年也改不了，腰又弯了下去，好似自己犯了天条，声音低如蚊吟，“陛下……已经离京了。”

“去了哪里？”

“西北。”

宋铭川指尖一颤，柔软的手帕跌落在地面，他疑心自己听错了，又重复问道：“你说他去了哪里？”

“不敢骗您，宋大人，”福来小心翼翼地道，“西北战事又起，为平定西北，陛下亲征，已离了京。”

“……”

宋铭川迟缓地垂下眼，看着跌落在地的手帕，良久，缓慢地抬眼，环顾这座大殿。

空空荡荡。

朝堂初定，西北战事已刻不容缓，新帝安排好一系列新政之后，并未急于改革，得用的旧制沿用，之前柳家人一律肃清，点出几名朝堂名不见经传的小官接手，竟然稳稳接住，而新任的龚相暂代朝事，待到初现新局时，决定御驾亲征。

这一消息传出时，起初是引发了些骚动的，有官员担心陛下看上去文质彬彬，上战场或许与龙体有损，然而从江南赶来的林将军却率先抱拳叩服。

东南军在裴帝手中本不怎么服从管教，在新帝面前却如此顺服，加上新帝又从东南归来……议论的声音便就此打住。

装备、粮草、人手、一项一项安排妥当，朝事亦定，百官相送，身着银色盔甲的新帝腰间系剑手持缰绳，身下神驹云踏火如灼灼火焰，于晨初率军而出。

“……就是这样了。”

龚子庚低声说。

而他对面的宋铭川表情看不出喜怒，只是静静地坐着，垂眸，没有说话。

气氛一时有些说不出的低沉，就像窗外将落又不落的雨，连空气都有些烦闷。

龚子庚也沉默。

新帝登基，最该被万众瞩目的人必然是宋铭川，然而宋铭川自己拒了请升的折子不说，还从朝堂上销声匿迹了，旁人说他是想低调做事，但龚子庚上门敲了几次门也没被放进后就觉得不对劲。

他向来直觉很准，再加上知道新帝和他兄弟之间那纠葛的情感故事，脑内瞬间联想了一万种可能，忙不迭就想翻墙——然后刚翻进去就撞到个人，定睛一看，还是宋铭川当时用的车夫。

堂堂车夫是不可能穿着侍卫服的，更不可能在他栽下去的时候刀就架他脖子上，两人面面相觑后龚子庚先问：“你不是车夫，你是谁？”

十二也没想到竟然有人胆大包天，白日里翻宫墙……还翻得如此不美观，把差点戳龚子庚脖子上的刀默不作声地收起来，“我叫十二，是侍卫。”

“撒谎，你也不是普通侍卫。”龚子庚肯定，“普通侍卫不会有你这样的身手，也不会被陛下派到铭川身边——所以他人呢？”

他没得到回答，十二把他整个人拎起来，轻飘飘翻过墙，丢到外面，亮了亮手中的刀，“下次再翻进来，可是死罪。”

因着这个回答，龚子庚更确信宋铭川一定在宫里，他都做好了长期战斗的准备，没想到宋铭川先把他叫了进来。

外面的天阴沉许久，终于下起了雨，宋铭川在这阵淅淅沥沥的雨声中沉默很久，慢慢靠在椅背，声音低不可闻。

“他没和我说去西北的事情。”

“什么？”龚子庚没听清。

“他没和我说过他要去西北。”宋铭川摁了摁自己的太阳穴，“我不知道。”

他醒来时察觉到有异，只以为是朝堂有什么事耽搁，裴晏或许很快就回来，然后又像之前那样，要缠着他，然后叽里咕噜说许多的喜欢。

他想过很多，唯独没有想到裴晏会一声不吭地离京。

龚子庚哑然，“他……没和你说？也没和你告别？”

宋铭川摇头。

一句话也没有。

即使裴晏心知肚明他这样离京的举动到底代表着什么。

“那，那你现在是如何打算？”龚子庚不知道他这几日发生了什么，也不敢问，只能压低声音，“宫里可曾阻拦你走？可需要我帮忙？虽然很困难，但若你开口，我还是能想办法带你走。”

“不用担心，”宋铭川轻声道，“他没有阻碍我的行踪。”

他问了福来，得到答案，福来说陛下金口玉言，他可来去随意，若留下，便是宫中之主，若离去，就随他自由。

——随他自由，这句话就是最后的告别之语么？可裴晏连当面说都不敢，这又是谁教的？

宋铭川感觉到恼火。

可恼火也罢，骤然不告而别也罢，还有这些举动背后的含义也罢，堆叠上来，是宋铭川一时也难以形容的无言。

“铭川，”龚子庚看着他皱起的眉头，想了很久，最终还是小心翼翼问道。

“这是我第三次问你了，还是那个问题。”

“你……喜欢陛下么？”