其间思量，差之毫厘谬以千里。

“公子多虑了，”越离不欲与他多辩，低声道：“人非木石，岂能久处而无情，公子燎年少离乡，特怜乡人于在下，公子礼贤下士，岂可同日而语？”

魏淮沉吟片刻，缓缓上前解开披风，越离见状稍退，大氅被强加于身，魏淮的手稳重而不容撼动：“先生之言，实安我心，天晚风大，先生且笑纳吧。”

越离心如擂鼓，余光不住打量周遭景象，待魏淮撤手后抖落肩头，毕恭毕敬捧上：“在下一介仆从，怎好着此锦衣招摇过市，公子好意，恕在下无福消受。”

魏淮没错过他稍纵即逝的几分慌乱，心道果然，于是见好就收，叹息道：“是我思虑不周，先生勿怪。”

“不敢，”越离强自镇定，告辞道：“在下领命在身自行先去，公子自便。”

魏淮笑呵呵道：“先生自便。”

目送那道清瘦的身影消失在灯影后，他悠悠回步，假意没看到柱后翻飞的衣角。

成大事者，不可无臂膀，有如陈修枚之于相国，相国之于魏王。

他寻寻觅觅，过眼烟云，有才无谋者如过江之鲫，自不必言明，才智双全如公孙誊等人，又不免为才智所困，识小利而误大局。

越离身卑位贱，却敢撞上门来，与门客之间意见相同时不闻其音讯，但若有不同，不鸣则已一鸣惊人，惊觉堂下何时有此人在场。

不着文弄墨，也不执笔策论，身怀利器而箭无虚发，静则思谋而动，就连自己，也不过是他谋划中的一环。

这样的人，何处才值得他如此劳神费力，何人能俘获他的耿耿忠心？

他望向楚覃的神情已说明一切，令魏淮有些意兴阑珊。

这般有新意的人，到头来还是落入为情所困的窠臼，不过也好，没有半分软肋，才让他真的无从下手。

只要无法回去，不就有了留下来的理由吗？

魏淮掀袍入席，痛饮三杯，对上楚覃晦暗的目光，遥遥朝他举杯颔首，以表敬意。

高坐台上的魏王并未在意座下暗流，在开宴前日，他曾与陈修枚在书房对谈。

魏楚沧骏一战距今快有十年之久，那一战楚军完全无力抵抗，死伤无数，其后数年踞山不出，不敢再问鼎中原。

楚覃的到来令魏王看到了楚国的野心，不知这些年过去，楚军可有长进？

陈修枚神情肃然，思忖良久，忌惮道：“臣以为六国之中，可与魏军抗衡者，非楚军莫属。”

“沧骏之战，前有透甲剑以一当十，后有垣老将军用兵奇袭，且恰逢山中起雾蒙雨掩人耳目，方能大胜而归。”

十年前她还只知道绣花，对于军中战事都是后来熟读分析，她胆大心细，不以老生常谈之调，将楚军之败归于蛮夷用兵无道，“楚地物产丰饶，这些年虽不入中原，却不断朝东西两南扩张，刀兵与军制皆大有所长，曾听人口耳相传楚人血热易怒，用之为兵，则成悍勇。”

能在血光之中不退反进，已是人中英杰，陈修枚想起楚军在战场上目露寒光的模样，简直与野兽无异。

野兽不受仁义所束缚，砍头如切瓜，更何况成群结队的野兽，更加铁板一块，唯楚覃马首是瞻。

山中多野兽，不与野兽搏斗，就无法活下来，既要活下来，需得比野兽更加残暴，方有可乘之机。

因此楚覃执掌军中，并不以楚景王的文心为所向，而是效仿高祖成王的虎狼之兵，一声虎啸，百兽莫不争先恐后。

魏王听完这番楚兵论，心中有了计较。

经此共抗西戎，共饮胜宴，楚魏成盟。

得到一方霸主的承认，楚国再次进入中原视野。

按理说既为盟友，也该将来质的楚燎送还，做个人情。

但魏王闭口不提此事，席间倒是借由魏明夸赞了楚燎几次，并未透露出还质的意思。

更令人玩味的是楚覃的态度，魏王不提，他竟也心照不宣，未曾提出要将楚燎带回楚国的意愿。

楚覃如今已是楚太子，看上去与楚燎兄友弟恭感情甚笃，不知其中是否有不为人知的打算。

既如此，将楚燎留在魏国，兴许会比魏王设想的更有用些。

一时笑语往来，客随主便，宾主尽欢。