确实，大户人家的后宅里，最常见的是嫡庶之间争个你死我活的事。

萧淳庆又道：“杜小姐看上了唐小姐的未婚夫，在赏菊宴上当众诬陷唐小姐偷了她的翡翠镯子，大家对事实真相心知肚明，却个个装聋作哑，只有你急着到处给唐小姐伸冤，为此还跟杜小姐结下了梁子。”

聂兰台一愣，随即摇手笑道：“年少时狂妄无知，姐姐见笑了。”

萧淳庆深深地看了她一眼。

“杜小姐是后府千金，唐小姐却是五品官眷，大家都掂得清轻重，只有你，为了一个无足轻重的跟你还没交情的小户女，得罪天子身边大红人的掌珠，还真是年少轻狂。”

聂兰台打了个哈哈，干笑道：“自那以后，我可吃到苦头了，后来都改了。”

萧淳庆唇边噙了一抹淡笑，道：“口是心非。”

聂兰台无奈道：“好吧，其实是狗改不了吃屎。”

“粗俗。”萧淳庆笑着横了她一眼。

聂兰台饶有兴致道：“那第三件事呢？”

“第三件是最要紧的，”萧淳庆眉眼一肃，正色道，“去年，你为了一个小乞丐，跟许太傅的夫人在大街上吵了起来，正是这第三件事，让我爹说服了我。”

“竟然是那件事？”聂兰台有点意外。

去年二月观音节，许太傅家在南街搭棚施粥，聂兰台得到消息，为了跟许清玦见面，一早就赶去南街。

那天来的难民甚多，许家备的粥不太够，一个小乞丐冲上去抢粥，不慎把许夫人周氏撞倒，让她被烫伤了手。

周氏命人打断小乞丐双腿，聂兰台上前求情，虽然最终保下了小乞丐的腿，但她跟周氏大吵了一架，让周氏当众颜面扫地。

萧淳庆道：“周氏是许清玦的继母，是能给他的亲事做主的人，你当时还在追许清玦，按理应该讨好巴结周氏还来不及，竟然会为了一个小乞丐得罪她，也不怕自己跟许清玦彻底没戏？”

聂兰台道：“当时也没想那么多，只觉得周氏行事太残忍，脑子一热就跟她吵起来了。”

萧淳庆点头道：“你不会因为自己的偏爱而蒙蔽眼睛和良知，既能明辨是非，也能仗义执言，这就很难得了。”

聂兰台笑道：“姐姐过奖了，其实我真没想过那么多的是是非非，只是一时冲动罢了。”

萧淳庆正色道：“我爹说，不要去管别人怎么说她，她有善心有正义，有成算有胆识，自己想要什么就大胆去追求，这样的姑娘怎么会差呢？如今她失了清白于你弟弟，她心仪的那位许公子定是不会娶她了，正好让你弟弟娶回来，算是他捡了个大便宜。”

聂兰台不禁动容。

难怪萧淳誉的父母自始至终对她宽厚慈爱，原来他们是真的认可她，是用真心对待她的。

萧淳庆接道：“原本我觉得你名声不好，不赞成阿誉娶你，但是听我爹这样一说，我便觉得没理由再阻止这门亲事。你和阿誉成亲后，我一直冷眼瞧着，你确实很好。”

“姐姐！”聂兰台唤了一声，不知怎地鼻子发酸，忙笑着摇手，“你可莫要再夸我了，再夸我都要飘到天上了！”

萧淳庆在萧府住了几日，聂兰台见她仍是郁郁寡欢，心情没有半分好转，便道：“姐姐，这个时节画山别院风光正好，不如咱们一起去那里小住几日吧。我叫上我家中大姐和小妹，无趣时咱们几个还可以凑一桌抹骨牌，姐姐觉得如何？”

萧淳庆眉间忧悒略散去了些，颔首道：“如今秋高气爽，确实该出去走走。别院里有汤池，泡一泡汤也好，还有榴子峰的秋牡丹想必这时候开得正好，很应该去看看。”

聂兰台立即着人去给聂瑶台和聂云台送信，约她们翌日来侯府用午膳，饭后一道去画山别院。

时值九月，正是画山秋意最浓的时候。画山一带有不少达官贵人的别院，前来小住赏秋的女眷络绎不绝，今日我邀你来园里泡汤，明日你邀他去登山赏花，整日价的热闹不休。

翌日下午，萧淳誉告了半日假，护送聂兰台一行人去画山。到别院时已近酉时，众人安顿好后，早早歇下，准备翌日去榴子峰赏秋牡丹。

萧淳誉在别院用过晚膳，料想这个时候回城，必然已关了城门，便也宿在别院，翌日再回城。

聂兰台沐浴毕回到寝间，见萧淳誉半敞着中衣站在床前，肌肉劲实的胸膛上还挂着适才沐浴留下的水珠，他却浑不在意，只捏着一角垂落床沿的帐子左看右看。

“在看什么？”聂兰台上前，用帕子擦去他身上水珠，“平时也没见你对这些东西上心，怎么，这帐子有古怪？”

萧淳誉惊奇道：“这上面绣了好多胖娃娃！”

聂兰台朝帐子瞄了一眼，不禁失笑：“必是绿鸭淘气，怎么把这副帐子带过来了。”

这副大红锦缎绣百年好合并百子戏图帐料，是她出嫁时长姐给她的添妆，按大兴风俗，理应在成亲当日由陪嫁嬷嬷或陪嫁丫鬟挂在新房中。

但是刚成亲那会儿她和萧淳誉皆没有圆房之意，丫鬟们不敢自作主张布置这帐子，如今倒好，竟然特地带到别院来了。

“别看了，早些歇息。”帐面上栩栩如生的胖娃娃让聂兰台脸颊发烫，她劈手夺过了萧淳誉手中那角锦帐。

萧淳誉反手将她打横抱起，低低笑道：“这么急？我都没催你，你倒催起我来了！”

聂兰台嗔道：“你要是不想歇，趁早回城去，别耽误我休息，我明日还要登山……啊——”

语声未落，她整个人已陷入大红锦缎被褥中，萧淳誉俯身，含住她娇艳莹润的红唇。