冬月廿六，天晴无云。

一大早，瑞王夫妇就穿戴一新，喜气洋洋的去长春斋给太妃拜寿。

太妃按品大妆，端坐在榻上受礼。

礼毕，张桉夫妇带着如烟张灿，奚光青夫妇抱着冬狗，坐在两边矮凳上。

李裕明夫妇去二宫门迎客。

大太监韦英保带领众宫女太监，范长史带领长史司众人，黄嬷嬷带领众丫头婆子，各处迎客款待。

李裕明找人打了一尊金寿星，又花功夫寻了一只上好沉香拐，太妃极是喜欢那尊寿星，早早的就摆上多宝阁。

黛玉亲手给太妃做了一套衣服，一双鞋袜，两只香袋，两个昭君套。

张大舅张柏在大同府任上，妻儿一道跟着，早运了两大车晋地土产吃食玩意等物进京。

张桉夫妇张柳夫妇也进献了许多苏州特产土物。

兄弟姊妹送的这些，太妃吩咐有些立时吃用了，有些存档入库，还有的直接分送他人。

因林扬与李裕明素来交好，翰林府既是太妃堂姐家，又可算黛玉娘家，不可不请，就给林家下了帖子。黛玉专门嘱咐送帖子的人让云和一块过来，小姐妹好久不见了，要好好念叨念叨。

太妃在宫里的老姐妹病的病，没的没，剩下的都在慈宁宫吃斋念佛，不问世事了，只除了三王爷忠顺王的生母淑太妃跟着儿子住在忠顺王府，就给府里也下了帖子，其余故旧，一概不请。

林操林扬由天冬引着先去长春斋给太妃拜寿，然后直接到乐平殿入席。

林张氏带着媳妇女儿来了，淑太妃的小孙女也跟着来玩，大家厮见，先请入撷芳园藕香茵画更衣喝茶，再至乐嘉堂拜寿入席。

乐嘉堂就在静山下面，五间大厅，爽阔气派，地炕烧得堂内暖烘烘的，即便开窗也不觉冷。

庄太妃和淑太妃在上面两席，小郡主跟着淑太妃坐，左边下首是林张氏并金氏云和，右边是张舅妈和奚姨妈，王妃在这里是没有座位的，黛玉站在庄太妃身后侍立。杜鹃喜鹊等有品宫女都站在黛玉后面，黄嬷嬷带领雨鹮雪雁等丫头在帘外伺候。

乐平殿不过张二舅，奚光青，林操林扬等人，林游下了值才来。韦英保带领小内监在乐平殿伺候。

张灿和奚冬狗在乐平殿西耳房摆了个小桌，两人都在炕上，由奶嬷嬷们陪玩。

这边淑太妃拉过黛玉，上下打量不止，笑道：“真是个标致孩子，怎么就让你得了去。”

庄太妃笑道：“别说，还真是我拉下老脸抢来的。”

淑太妃褪下手上的玉镯，放到黛玉手里，道：“戴着玩罢。”

只见这对玉镯纯洁细腻，光泽滋润，算得上佳品，黛玉道了谢，立马把自己腕上的芙蓉红玉镯子摘了，换上这对羊脂白玉的。

少时，一行人走至大戏楼。

这座戏楼是全封闭的，分为前厅，舞台和大观堂，可容二三百人在此听戏。

众人谦让一会儿，皆点了吉庆戏文，刚唱了两出，庄太妃对黛玉道：“小郡主小孩心性，必不愿陪我们这些老家伙听戏，你何不带了她在园子里逛逛，松散松散。”

黛玉心知太妃这是找个由头让自己透透气，歇息一会儿，遂缓缓地问小郡主：“园子里有梅树，刚刚要开花，郡主要不要去看看呀？”

小郡主才五岁多，虽然对梅花没什么兴趣，但显然更不愿在这儿，考虑了一下，便同意了。

庄太妃顺势道：“操哥媳妇和云和也一块出去透透气罢。”

云和对这锣鼓叮当一点兴趣也没，早不耐烦在这干坐，听了太妃的话，哪有不应之理，立时拉着金氏出来了。

黛玉带着几人出了戏楼，绕过藕香茵画，便到了梅林，因今年没有往常冷，还不到盛开时节，只偶有红意。

林中也有一石亭，石桌石凳，冷冰冰的谁耐烦坐它。

于是几人又沿着游廊向前走，来到了乐嘉堂的东厢隐品轩后面，游廊直接到隐品轩南耳房。

云和自入了瑞王府，就一副文雅淑静模样，到这时才大呼一声：“王府好大啊，这撷芳园造的好，一路走来，就看到了荷花池，梅林，竹丛，听说还有菊花和牡丹，真是四季花香不断呢！”