开年之后，因了今年得中人数不符书院预期，陈原早早给诸位学子加了不少课业，孟然自然不在此列，陈原没与他任何叮嘱，当然解元公也不需要什么叮嘱。

孟然每日读书写字，除却陈凝玫不似往常频繁来寻，日子如常。这日小雨淅沥，有人来找，是陈原身边的侍从，孟然以为老师寻常来找，倒也不觉有异，跟着侍从便去了老师住的“仁园”。

进了仁园，不似平常，今日除却老师陈原，师娘、师妹陈凝玫竟然都在。孟然一一作礼，师娘笑意昂然，陈凝玫反而冷淡，孟然心中无怪，反觉这般便好。

陈原将孟然带进书房，孟然站直身子，准备凝听教诲，却听老师说东道西，与平日里的学问毫无关系。孟然难免奇怪，却也缄默不语，忽听陈原道：“子唯，有一桩好事，倒是要与你说呢。”陈原面上显出笑意，笑意中有些许异样。

陈原道：“崇贤书院的山长来信说，盼望让我放你去崇贤求学，以期你会试更进一步。”

孟然道：“老师，不必，学生在求真便可，况且会试在两三月后，时间短促，着实没有必要。”

见这个自己最喜欢的学生即便中了解元，依旧不急不躁，陈原颇感欣慰，笑道：“依为师看，倒是可以去崇贤学习学习。”

陈原道：“你的学问已然精深，不过，并非为师定说自己学生的闲话。”陈原捧起茶饮了一口，“求真书院里，能与你切磋学问的人，实在没有。即便是为师，也是吃力的，何况所谓交流，就是想让你去崇贤与你相当的后生切磋学问，年富力强，不止能求真，还能求变！”

陈原叹道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，子唯，过两日，你便去崇贤吧。”

孟然只得应是。

孟然以为话说完，却听陈原又道：“子唯，今年你便十八了。”

孟然并不接话，他一瞬恍然，似乎花了须臾，才搜寻到自己的年纪，其实过年以来，一直有人提起他年少有为，小小年纪便摘得乡试桂冠，他又怎会不知自己十八年华。只是自母亲去后，再难有那道柔声告诉自己又大了一岁。

陈原道：“你可知有许多达官显贵托人与我探听你的婚事？”

孟然在听到老师提起年纪，便有了千般应付，道：“学生心中只有学业，于儿女事，从未想过。”

陈原笑道：“俗云‘成家立业’，便是婚事也不耽误治学，身边有了知冷知热的人，反助学业更上一层楼也未可知啊，为师与你师娘便...”

正说着，却听外头陈凝玫喊道：“阿爷，阿娘让我奉了糕点来。”

此话一断，便也不好再接，盛情难却，孟然又留在仁园用了饭再去，临去之前，陈凝玫寻了空，留孟然说了一句：“师兄的婚事这一关，如何谢我呢？”陈凝玫欲笑未笑，孟然难得显出茫然，陈凝玫这才笑了，转头便走。

孟然去崇贤书院求学交流之事不胫而走，张怀生这好事者便想着趁天气大晴，几个好友去书院一旁的哲山游玩一回，如此也算得上欢送孟大解元一回。