黄氏紧随其后，也骑了匹马，她发丝上皆是水露，下得马来摇摇晃晃朝柳絮才行去，不见往日从容，亦无平常气魄，只剩一颗母亲担忧女儿生死行将崩溃的心。

母女相拥一处，柳絮才喜不自胜，嚷嚷道：“阿娘！可无恙！”黄氏本还强自撑着，听得女儿这话，眼泪一下流淌开来。

“才娘，你可无事？”黄氏泪眼婆娑，将女儿搂在怀中细细查看，直到柳絮才说了数遍没事的，才作罢。

知县及衙署乃至数百府兵更是大大松了口气，若是侍郎爷的妻子儿女在他们治下有什么闪失，不知是什么雷霆之罪就要降到他们头上。

孟然在一旁默然不语，他想起自己的母亲，可能还什么都不知道，如此也好，这样就不用她担心了，如此也好。

冷风萧瑟，吹散一地凌乱。一行人浩浩荡荡回归柳家村，柳以宽自责无比，一路上悉心护送，黄氏章氏虽然极尽疲惫，依然不忘安抚被吓坏了的孩子们。

柳村族长家的侍郎爷夫人，去祖山巡游遭遇匪贼之事，震惊整个余州。百姓们虽偶有惶恐，叮嘱家中孩童不得乱跑之余，更多的纷纷议论。

柳家自出了个神童，声望便水涨船高，待神童高中，娶了京城侯府之女，做了侍郎爷，柳家更不是寻常士绅可比，称得上余州的望族了。

神童、高门、贵女、匪贼，太平了许久的余州，如冷糕入油锅，一瞬沸腾。自然，孟家有郎智绝超群谋溃匪贼，侍郎爷千金巾帼不让须眉，也是名噪一时。

柳家抵不住喧嚣，柳宅更是有诸多人叩门问候。府县官员的拜访，便让柳宅有络绎不绝、门庭若市之势。

醉翁之意，岂有不明，不过黄氏闭门修养，一个不见。柳达不好勉强，直到知府亲至，柳达火急火燎，明示暗示着让黄氏见面还礼。

柳达以为黄氏依旧不见，不料黄氏爽快答应。黄氏之所以见知府方生翰，盖因他原是黄氏父武成侯旧属，有生死过命的交情，黄氏固然要见。只是黄氏只见知府，其他一概不见。

一州知府都来拜，柳宅声势更盛，余州大大小小的官员悉数来踏柳宅的门。

柳达气恼匪贼伤了他柳家的子弟、败了他柳家的兴之余，不免也被这如同朝见般的盛荣托举得容光焕发起来。只，有一点遗憾，实非他之所喜，余州百姓将那个姓孟的小子与他孙女一并称颂。

那孟家的小子有何资格？分明是灾星一般的人物，去祖山巡游，只有这一个外姓人。我柳家的祖山，去个什么孟姓人，怎不会出事？这灾星！

相比起柳宅的车水马龙，柳村的一角就要冷清多了。这里只有一处小屋，屋子小，院子更是似有若无。好在麻雀虽小五脏俱全，门前的路全由青石板铺成，小屋由砖瓦所砌，牢固不必说，还玲珑有致。

小屋子里头住着的是柳十四，柳十四自那天狂奔去衙署报信，因跑得太急太拼，落下病来。此刻正瘫在床上修养，柳以宽派了好些仆人伺候，算起来柳十四已经很久没来柳村中住过了。

孟然与柳絮才时常来看他，柳十四从未病得这样重过，他瘦得脱相，只能喝些稀粥，还要仆妇仔细喂食。即便仆妇们收拾仔细，这整个屋子也弥漫着涩然苦味。

此刻柳十四眼神迷惘，哀声道：“孟大，才娘，你们可要替我跟族长求情，不要把我和我爹娘葬在一处，要是他们知道我死了，该多难过啊。”柳十四这话和孟柳两个说过好几回，每回孟然都搪塞过去，而这回，这话说得格外哀戚。

柳絮才眼见十四叔又憔悴了许多，眼泪淌了下来：“十四叔，你不会有事的，我二叔给你请了最好的大夫用最好的药，你不会有事的。”

孟然已经通了不少药理，何况柳以宽请的大夫就是罗世先，知道柳十四的病还不至死，只是伤及内脏，确实要吃些苦头多加调养。然而他还是难过，偶尔感同身受，想起阿娘孤身一人，若他死了，阿娘又该当如何呢？

孟然想着，此刻十四叔只怕是病痛消人，头脑都是浑浑，答应了也是做不得数的，不如顺着他，让他舒坦些也是好的，便道：“柳絮，便答应十四叔吧。”谎言也有善意，真话亦如快刀。

柳絮才却哪里懂，不止不肯答应，反而泪眼婆娑责备道：“孟哥哥你胡说！我都听到罗大夫说十四叔的病马上就好了！”

孟然心中叹气道，要是这个姓柳的唤柳同林，他定然是要不客气的阴阳一句蠢猪的。只是柳絮哭得那样认真，梨花带雨，直直看着他，满目气恼困惑和一丝隐隐期待。

奈何奈何，孟然也无甚可说，只好上安下慰，左哄右骗。如此这般，孟然倒成了最头大的，还在他不觉得累，反而乐在其中。尤其孟然把十四叔哄睡着了，又细细与柳絮才解释，柳絮才有些羞愧转而给孟然端茶倒水时，孟然十分乐意！

十四叔越发好起来了，柳絮才自然高兴，不过她也有她的苦恼，阿娘越发不出门了。