江奕：“车子开不动了吗？”

坦狄薇：“车胎被这家伙扎破了。”

“玻璃撑不了多久，”梅森凑过来说，“到我怀里，宝贝。坦狄薇、纳西尔，你们两个躲到座位底下去。”

“不用麻烦您。”江奕打字发送。

他刚一弯腰，花蕊击破车窗，擦过他的发梢，直直捅穿方向盘。玻璃渣掉得到处都是，他听不见声音，但能感受到碎渣、花蕊以及整辆车振动产生的机械波，强烈、恐怖。

梅森对着入侵者连开好几枪，但大多数都打在杂物箱和门饰板上。它的花药好像卡住了，花丝疯狂扭动。江奕抱紧字愈和手机趴在那里，咔嚓咔嚓的獠牙与他后背就隔了不到两英寸。

透过缝隙，江奕看到纳西尔伸出舌头——经过他身边时还顺势卷了下他的脸颊。那舌头伸到窗外，片刻，它带回来两瓶酒精和一根木棒，封存酒精的器皿外壁结出一层亮晶晶的水雾。

“你居然带了酒精，还敢放在后备箱！”坦狄薇叫道。“好家伙，我的老伙计！”她左前方的那位满头大汗嘟哝着，“你是要跟我们同归于尽吗？”

纳西尔只道：“獭猴街。”

梅森紧盯花蕊，取出打火机往后一抛，纳西尔迅速用舌头接住。他准备做什么？江奕眼见他在木棒顶端涂抹酒精、自己又噙了一口、起身、点燃木棒。

瞬息间，江奕感觉后背像刚出锅的食物那般灼热，抬头望去，便见大片火焰自纳西尔嘴里喷到窗外，花蕊表面浮出一片燎泡，散发出动物脂肪烧焦的气味。梅森和坦狄薇同时捂住双耳，表情苦楚，近乎难以忍受。

卡在方向盘里的花蕊猛地弹出去，它的同伴紧随其后，如同四道流星，退回尼罗河。梅森长吁了口气，纳西尔连吓带累瘫倒在座位上，坦狄薇惊魂未定，江奕一动不动将近十分钟才敢冒出头。

“那家伙短期内应该不会再回来。”梅森缓缓推开车门，“好家伙，车胎都被它搞成蜂窝了！”

他打开后备箱，取出APS水下突击步枪、迷你潜航器，和四件防辐射套装。“现在我们有三个选择，”他坐回来说，“一，徒步；二，顺尼罗河漂流南下；三，等待路过的车。”

坦狄薇逐个分析结果：“天气这么热，我们的水和食物有限，徒步会让我们死在半路上；刚才那异种你们也都看到了，我们去了就是送死；附近不会来人，原因是明摆着的。”

梅森不屑地嗤之以鼻：“那你说怎么办？”

“我认为我们应当尽快回去，和她们从长计议。”

“回去？那我车不白瞎了？”

“车重要还是命重要？”

“车。”

“好啊，那你就在这儿跟你的爱车过一辈子吧。我是无论如何都要回去的！”

“慢走不送。”

“白葱豆，Thandi，搂丧吻心。”

江奕穿上防护衣，戴好护目镜和3M口罩后打字道：“要不，我们问蔺哲借一下他的直升飞机？”

坦狄薇、梅森：“……”

纳西尔听乐了。

“我没空陪你们闹，”坦狄薇看了看手表，“我是一定要回去的，别拦我，纳西尔。你再拦我，我敢保证，我会立刻扯断你的舌头。我要走了。再见，江奕；再见，可怜的梅森。至于你，纳西尔，看你选择跟他还是跟我。你是个聪明人，但愿你别在这时候学他们犯傻。”

纳西尔的五官皱到一起：“耕犁，鹅耕犁！”

他随他的搭档下了车。江奕趴在靠背上，注视他们取走了六瓶水和三袋面包，渐行渐远。他转过来：“我们也回去吧。”

“你怎么也被传染了呢？”梅森揽住他的肩膀说，“亲爱的，我们没必要回去。你不相信别人，难道还不信你的超级英雄吗？你看，我们有枪，有潜航器，后备箱里还有两艘充气船，我们两个完全可以顺利抵达东非裂谷。信我这一次，好吗？”

犹疑半会儿，江奕轻轻点头，前辈笑了。

“啊哈，有你在身边，我已经能够为你去死啦！”他继续说，“现在，你好好待在车上，我去会会那只异种。遇到情况你就给我发消息，我的手机有没有信号不知道，但一定能防水。”

江奕摇头：“危险。”

“啊哈，有你这句话，我势必要守住我这条老命！”梅森碰了碰他的脑袋，就像老熊对待它的小熊崽子。“说实话，宝贝，你是我见过最善良最可爱的孩子，也是我眼中最美好的存在。”他说着，眼眶罕见地湿润了。“能认识你，和你成为同事，偶尔说说话，相互帮个忙，我还有什么不满足的呢？”

江奕静静看着他，然后递出两张纸巾。

“嗐！”梅森破涕为笑，“不好意思，让你看笑话了。其实坦狄薇和纳西尔走的时候，我心里还挺不是滋味的。作为你们的导航，我不仅失去了最最重要的交通工具，就连内心深处的指南针也在这一刻失灵。我承认我很害怕，刚才如此，现在如此，待会儿也将如此。但我知道我必须做点什么。这是我的责任。”

江奕握住语言转录器，一时间不知道该怎么安慰他。“您也要对您自己负责。”最后他回复。

前辈用手胡乱地揉了把他的脑袋，带着枪和潜航器下车，径直走向尼罗河。

车窗毁坏，空调失去效果。

江奕仰倒在副驾驶上，愈发口干舌燥。他尝试给蔺哲发消息——

YiChiang_0121

[语音]您面试得怎么样？

发送失败，请检查网络连接。

江奕：“。”

他只好把电子设备们并排放到一边，开始闭目养神。与其说闭目养神，倒不如说是换种颜色的视觉来思考。他在大脑的黑色幕布上描摹出花蕊的轮廓，当坦狄薇前辈说过的话以图像形式呈现，他睁开了眼睛。

尼罗河，蓝莲；花蕊，獠牙……

不正是他离开伊甸园那晚做的一个梦吗？

他侧过身，看见坦狄薇座位留下的小册子——

学名：七目蓝莲

俗称：碎肉蓝莲、法老的诅咒、食尸眼

生物学特征

起源

2087年发生于尼罗河流域的异常生物事件，人类DNA与蓝莲通过未知机制融合。现存样本均携带与受害者（15岁埃及连体双胞胎塞内布和梅利特）完全匹配的线粒体DNA。

形态

花瓣：20片蓝紫色花瓣，其中分布有7处不同颜色形状的类人眼结构。

花蕊：由1根雌蕊与100根可伸缩雄蕊组成，雄蕊表面覆盖毒牙，尖端分泌神经毒素。

根系：半透明触须状，具有趋血性，可探测300米内脊椎动物的血液流动与分布。

生态行为

通过释放雄蕊捕获猎物。

毒牙刺进猎物后10秒内注入毒素，导致其出现受害者生前记忆闪回。

特殊腐生习性：仅以人类血液为营养源。

历史事件年表

2087.08.17：埃及连体双胞胎流进尼罗河，次日河面浮现首株蓝莲变异体。

2088.03：开罗大学生物系首次记录到花瓣眼球对阿拉伯语的语音反应。

2090.12：北联邦生物安全署将其列为BSL-5级认知危害。

2087年……

江奕记得前辈们跟他说过，这一年“Nirvana”计划科学家在南极冰层下发现核辐射免疫菌，继而用它制成一种基因药剂——“Nirvana-406”，注射者可与变异动物结合成为抗辐射异种。

但成功率只有7%，失败则被视为“基因污染物”当场击毙，或用于其他实验。而这个概率，是以波诺为首的科学家们通过上千次人体实验得出来的结果。此前，公允会同样以这种手段对付异种。

七目蓝莲资料里提到的埃及连体双胞胎，是否会与这项实验有关？江奕舔了舔干巴巴的嘴唇，已经半小时过去了，不知道前辈们各自怎么样。

他现在一个人在车里，车几近报废，就算换新他也不会驾驶，他连安全带都不会解。

烈日高照。

水，他想喝水。

车里有专门放水和食物的地方，但避免资源提早耗尽，东西在出发时就已全部存进后备箱里了，等到真正饿/渴得受不了了再下车取。

江奕放下册子，研究起安全带来。好像越来越热了。他用手背揩揩额头，车里充满着浓浓的类似烤栗子壳的黄铜焦香味，混杂枪管润滑油挥发的工业苦味。而当他接受并习惯这种味道，一股呛鼻的白烟又从后面飘过来。

他猝然转头，纳西尔带进来的酒精烧起来了。他喘着气，拼命挣扎，直到衬衫内印上勒痕，胳膊肘撞出淤青。护目镜起雾，大量浓烟挤进口罩。他咳嗽着，拿起字愈：

救命。

救命。

救命。

火势蔓延，迅速爬上靠背。江奕几乎被呛晕，他打开手机，视线一片模糊。

这时候，他竟破天荒地想给蔺哲打电话。

——当前网络不可用，无法通话，请检查你的网络设置。

倘若精力充沛，他会继续挣扎、求救，他惧怕死亡，不懂也不愿接受死亡。手机烫得厉害，江奕昏昏沉沉开始遐想，他自身携带波诺基因，假如他被火烧死，那波诺是不是也害怕火？姑且看看这副身体对火的反应吧。他闭着眼睛，膝盖和睫毛微微颤动，浓烟令他咳嗽不止。

“一无是处的人类。”

江奕陡然睁眼。

时隔一年，脑电波又来找他了。

“死亡再适合你不过，因为你只会等死。”

他清醒过来，看向梅森座位上的手枪。精神驱动下，他抓起它，颤颤巍巍对准安全带一侧。

砰——！

强大的后坐力将他的手砸向车门，他活动一下手腕，跟着又补了一枪。扯断安全带，他将手探进火焰，拉开门内把手。

出去的瞬间，他两腿一软跪倒在地，仿佛又回到他初出伊甸园玻璃舱的时候，恐惧、无助，还要被这个不肯在他面前露脸的家伙无情嘲讽。

突然，他被一个力量拽起来。

江奕抬眼望去，是梅森——他还活着，就是浑身湿漉漉、衣服被撕破，脸上还多了好几道血痕。

他们刚迈出两步，车在身后爆炸。江奕双脚离地、摔倒，最后被梅森护住后脑勺。

“对不起。”前辈说。

江奕双手合十。

一刻钟后，他们乘坐废弃木筏，漂泊在尼罗河上。河水呈黄褐色，表面覆盖着一层乳白色物质，不时冒出三五颗热泡泡。

“我已经把它的花盘打成筛子啦！”梅森将潜航器放进水里，“我本以为会用到这玩意，可事实根本不需要，那家伙不仅长得显眼，而且毫无战略部署。”

江奕照旧在字愈键盘上敲字：“您是怎么躲开毒牙花蕊的？”

梅森哈哈笑起来，然后扯掉衣服，亮出白花花的胸脯，再背过身，是黑金相间的花纹。“摸摸看。”

江奕慢慢把手放上去：“硬的？”

“这是我的壳，比车窗硬得多。”梅森侧过脸道，“作战过程中，我只需要保护好我的头和五肢。躲它？会动就行。”

江奕看向册子和手机。“关于蓝莲异种的来历，前辈，您了解多少呢？”

梅森思量后摇摇头：“这里头有个丑恶的故事，你最好还是不要打听。”

江奕：“哦。”

他抬头瞭望风景，纸莎草猩红的茎秆里传来一阵婴儿的啼哭，风的橙色影子像海浪一样在两岸牵缠。“我刚才忘记告诉您了，您来救我之前，波诺又给我发脑电波了。”

“什么？”

“他说我一无是处，说我只会等死。”

“他脑子指定有大病！”

“某种程度上，他没有错，前辈。如果不是他，我想我已经跟您的爱车同归于尽了。”

梅森张开嘴，说出0个字后又闭上。

“他好像什么都知道。”江奕继续打字，“他好像，对我了如指掌。他是最讨厌我的人，却也是唯一一个能够和我无障碍沟通的人——他能听到我的心声，我也能准确接收到他的脑电波信号。所以早些年我就在想，如果我们是朋友，该多好。可他就是不愿和我交流，他只会贬低我、冷落我。后来我从你们这儿知道了他的一些事情，我发现我确实没办法喜欢他，我有努力过。我不想讨厌谁，可他真的过分了。”

“这很正常，亲爱的。”梅森说，“从上世纪中叶到现在，太多人看不惯他，想把他千刀万剐。当今他是出了名的暴君，自私、残忍、纵欲。他是新德尔斐首席，他手下有12名以古希腊神祇代号自居的异种及AI，他们个个都忌惮他，除了前不久刚受封的溟触主祭波塞冬。据传是内定。”

江奕想接着打听，随行的潜航器突然发出红光。

“小心！”下一刻，他被梅森拉倒。蓝莲花蕊冲破水面，毒牙割破了他的防护衣、衬衫，乃至小臂皮肤。梅森当即举枪、上膛，跳下去对它一顿扫射。

很快，江奕两眼昏黑，使不出力气。他捂住伤口，整个人瘫倒在那里。他感觉自己好像，中毒了。

他表情木然，仿佛全身被捆束。

眨眼工夫，周围一切都变了：他看见自己身处黑暗封闭的小房间里，面前有一群男人，他们摘下面罩，满脸都是冰冷的、毫无生机的表情；他旁边有个和他同样际遇的女孩，她体表溃烂，像是滥用化学物品所导致的副作用。和自己一样。

这些人对着他们拍照、记录。最后，他们的身体被分割，相连的、自己的，全部被放进大型绞肉机，顺管道流进尼罗河，与变异蓝莲发生基因融合。

疼，好疼。

江奕在毒性发作时疼晕，又在半梦半醒时疼醒。天黑前，他在一片荒地上醒来，首先看到梅森，然后是一圈长角和没长角的棕色类人生物。