小厮也没想到自己拍个马屁还没拍对地方，对着自家郎君羞窘的脸色心虚地低下了头，知道有少年英才，没想到这么巧，偏偏排在了自家郎君后面。

终于进了对号所，那蓄须男子便逃一般地往最里面的小吏那里去，终于是逃离了那尴尬的气氛。

轮到钟令对号时，验完家状笔迹，核对的小吏便道：“六百四十号，沧州，钟令，核验无误，会试第八名，收好了，这是你的廷试劄。”

钟令接过廷试劄，一时间没有迈动步子，第八名，我第八名!

第八名！第八名竟是如此少年？对号所中其他听到小吏声音的人都将视线投了过来。

钟令注意到内中变化，当下垂头遮了面容，出了门就匆匆往往彩棚里去。

一进去，才发现钟信也从衙门里赶了过来，她疑惑道：“叔公怎么……”

“刑部与礼部离得不远，方才一听到报喜我就赶过来了，如何？第几名？”

钟令才要开口，二夫人便拦道：“莫要声张，此事只叫父亲一人知晓就是了。”

说罢就将棚子里的郎君娘子们都叫到了一旁，钟令讶异于她的谨慎，一想也觉得有必要，于是对钟信低声道：“叔公，我是第八名。”

钟信胡子一颤，眼睛瞪得似铜铃大小，甚至撑开了眼角的皱纹。

钟令不知他这是什么反应，就见他“啊”一声吼整个人便往后倒了去，眼疾手快扶住了他。

棚中其余人也都担忧地围过来，良久才见他悠悠转头，“好，好！”

听到两个“好”字。众人都知道名次不会太低了，一位郎君当即就道：“我叫人去与十二哥说说这个好消息。”

二夫人阻止道：“太学人多眼杂，等他回家来了再提也不迟。”

钟信对二夫人这态度也很是赞赏，虽说殿试才能定夺最终的结果，但是会试的名次也很重要，名次越靠前，殿试考场上就坐得也靠前，似钟令这样气度超逸的，更是占便宜，殿试时圣上亲临，必然能记住这个相貌与才华都卓然不群的年轻人！

他越想越激荡，若非衙门还有公务，当下就想回府设宴了。

大喜之余，又交代二夫人道：“再过两三日，市面上应该就有小录了，你仔细买几本来看看。”

这说的是民间私印的上榜名单的集子，书商们会从各个渠道获取到榜上考生的姓名，多少会有些误差，但是不少人还是会购买，这也时常导致在流言中有人名次混淆不一。

当日傍晚，因为钟信的谨慎，钟府只是小庆了一番。

钟令也收到了同窗们的喜报，今次来京三十六人，十二人上榜，相比往年的常科，这人数是不够看的，但是这是加开的一场，当初来京前，裴祭酒与学正都说能有十人上榜便是大喜了，如今还超额二员，算得大捷了。

更叫她高兴的是，与她同年入学的薛度、崔友诤、解宣也都在榜上，好友共登杏榜，更是人间得意事。

京中各处，都为会试的榜单而沸腾，自也有黯淡落寞者，在所有落第的考生中，沧州学宫的学生又是一道别样的风景。

落寞有之，遗憾有之，然无一人气馁。

几家客店中，学宫出身的上榜者与落榜者聚在客店的大堂，聚会欢饮。

“这一杯，恭贺几位兄台榜上有名，十年寒窗，一朝扬名，当贺！”

“共贺之！”

“这一杯，敬我等落第之人，然，志士惜日短，愁人知夜长。今虽落第，却不必怆神，今日之后，我等再回学堂，必要朝乾夕惕，绝不荒度时日，两年之后，又有青云待我来……”

“好一个青云待我来，我敬诸位……”

许多落第举子都为他们的气氛所感染，少了几许悲怆，添了几分斗志，纷纷加入其中。

几家店主都是喜不自胜，不仅是因店中住了几位榜上之人，更是因落榜者豁达开阔的胸怀，今夜之后，京师之中又要添上一笔佳话了。