“噢！我差点忘了！孩子们，让一让！”赫伯特教授挥舞着手臂，一脸严肃地挤进了他们三人中间，然后小心翼翼地抱起那盆嚏根草，解释说，“前两天刮风我就把花盆们都挪进来了，结果一直在三号温室上课，就忘了把它搬出去。”他戴着一顶青绿色的尖顶帽，边往外走，边嘟囔道，“这种花绝对不能放在人员拥挤的室内，否则它的香味会惹出大麻烦的。”

等到赫伯特教授再进来时，温室里面已经挤满了学生，伊丽莎白和里德尔也回到了斯莱特林的队伍里去，埃琳娜则盯着另一朵从天花板上垂挂下来的有雨伞那么大的花——她试图记住它的模样，好去课本里面对比一下究竟是不是里德尔刚刚说的?Fuchsia（倒挂金钟属）。

学生们对今天上课的内容很感兴趣地小声议论着，而本次课堂的主角就安安静静地待在光亮最充足的天窗底下。

“是魔鬼藤，它可以致命，”当赫伯特教授要求学生们过去围观时，伊丽莎白凑到里德尔的耳边悄悄说，“要是没了那束强光，站在周围的学生一个都跑不了。”

里德尔轻笑了一声，非常自然地压低声音回应说，“教授可不会允许自己的课堂发生这么严重的教学事故，但是，教学之外，谁能说得准呢？”

五分钟后，赫伯特教授开始提问有关魔鬼藤的预习内容。伊丽莎白和里德尔分别为学院加了十分。

“我们最好在学校写完家庭作业，但是说真的，家里的书房也有许多能提供文献的资料。”伊丽莎白用银叉子心不在焉地戳着一块奶油夹心的柠檬蛋糕，完全忽略了已经流过餐盘的奶油。这时，她正和里德尔坐在一起用午饭。

里德尔皱起眉毛，他认为伊丽莎白今天有些奇怪，特别是上完草药课后，她呈现一种不知所措的慌乱。

“莉兹，或许在担心作业以前，你需要先担心一下自己的校袍。”里德尔说，他放下了享用到一半的烤马铃薯，从口袋中掏出魔杖，挥动了一下，那滴快要坠落到伊丽莎白校裙上的奶油就停在半空中了。

“啊，抱歉。”她低头看了一眼，然后轻念“Evanesco”，解决掉了可能的麻烦。

“我只是有点紧张，这还是我第二次过圣诞节——汤姆，你从前是怎么度过圣诞节的？”伊丽莎白抓紧了自己的手，她一想到明天自己就要和里德尔一起坐火车，一起回到艾佛利家宅，一起度过今年的圣诞节，一种难以言明的焦虑就侵占了她的身心，她现在感到相当燥热，尽管礼堂内部也透着冬日的丝丝寒意。

“第二次？”里德尔略微讶异地重复，又想起伊丽莎白对他讲述过的身世，于是眨了眨眼，平静地说，“祷告，火鸡，圣诞树——没什么不同寻常的。”他垂眼凝视了一会儿被自己握在手心的魔杖，脸上浮现一丝畅快的微笑，“今年一定会与众不同，想一想吧，莉兹，一场足以将所有人的视线吸引到我们身上的聚会，一次相当温馨的家庭团聚......多么值得向往......”他稍稍侧过身子，在伊丽莎白的耳边轻轻地说。

在人声嘈杂的礼堂，在淡紫色和橙黄色彩带装点的当下，没有人会注意两个寻常的交头接耳的学生。坐在他们斜对面的泰瑞和鲁埃德照旧讨论着哪座海滨城市最适宜度假，而旁边的马尔福却不知为何惹怒了妮芙丽亚，他正阴沉着脸一字一句地道歉。

伊丽莎白将自己的手攥得更紧，呼吸也变得比之前急促，可没过两秒，她就扭过头，那双亮晶晶的眼睛主动迎上了那道闪烁着野心与贪婪的视线。