晚上九点半，埃利亚和伊丽莎白边说边笑地从帕笛芙夫人茶馆走了出来，他们已经享用过香蕉太妃派和热可可，虽然还有许多店铺没来得及参观，但是两人都感到满足且充实。

“那就下次再来吧——我的意思是，要是之后有机会，而且课程也不紧张的话——”伊丽莎白不假思索地说道，却在反应过来自己话中的意思以后尝试着弥补冲动的错漏。

“当然！”埃利亚没等她说完，就回应说，然后不好意思地低下头，“抱歉，可能是风太冷了，我的舌头有些不听使唤——但是，这里值得重复体验。”讲到这里时，他抿唇笑了一下，重复她的话说，“以后有机会的话......”

伊丽莎白注意到他的耳朵像他们初次相遇时那样又变得通红起来了。

自己该为此而心动吗？

她承认，在这段不算短的相处时间里，她曾无数次为美味的糖果、可口的饮料和新奇的玩具而心动。

可是，此刻，她注视着埃利亚深棕色的明亮欣喜的眼睛，却仿佛看到另一双总是隐藏着无数心事的静默的眼。

“我们得把那件事情说明白，就算发生激烈的争执也没关系，只要不是故作平静地无事发生……只要不是假装彼此不存在……”她前所未有地感到冷静。

她又抬头望了望黑暗的天幕和璀璨的群星——她现在知道了，在狭窄的通道里，她想念的不是休息室内部的壁炉，而是能够坐在汤姆·里德尔的身边，和他一起看书或者写字的时刻，只是那个时刻恰好存在着一个壁炉。

夜晚的霍格沃兹相当寂静，即便只是轻微的脚步声，都可能吵醒沉睡中的画像。

已经和埃利亚分别的伊丽莎白蹑手蹑脚地下楼，他们赶回霍格沃兹的时间基本接近宵禁时间，她得加快脚步，避免被巡逻的普林格管理员抓到晚归的自己。

“幻影无踪，行迹皆消！”

她与走到拐角处的普林格刚好擦肩而过。

斯莱特林休息室的壁炉照旧烧得旺盛，火光将人的影子拉长，倒映在粗糙的石墙上。这里已经失去中午的喧闹和拥挤，只有偶尔的翻书声和水浪翻涌的声音回荡在空旷安静的房间。

沉重的石门开启，熟悉的脚步声从斜后方传来，那道影子随之放下了手中的书籍。

“我希望我们不是在冷战。”当他们看到彼此时，里德尔用一种很轻的声音说，他看上去很平静，可是额头泛起的皱纹却道明了主人的心绪。

“不，”伊丽莎白下意识反驳，“不，我想我们确实冷战了一段时间。”可她很快承认了，这没什么不能承认的，躲避不能让他们忽略过去的分歧。

“这么说，我们应该把昨天的对话进行下去，”里德尔干脆地说，又一动不动地注视朝他一步步走来的伊丽莎白，那神色令她想起在霍格莫德碰到的猫头鹰，“我知道你还有未说完的话，而我也有事情要和你说。”当她在他的身边坐下时，里德尔的目光落向了她的头发。

“你今天很漂亮，莉兹。”他忽然说，这是一个完全不相干的话题，“精心挑选的衣物、绢缎装饰的长发......”他每提到她用心选择过的装饰，目光就投向对应的地方，最后，他用一种毫不震惊的语气说，“我惊讶你会这么认真地对待韦斯莱的邀约。”

“韦斯莱家族是英国二十八神圣纯血家族之一——打扮精致是会面的基本礼貌，与会面者是谁无关。”她任由他打量，语气平稳地解释，可她依旧不喜欢这种凝视。

“这会让你感到被冒犯吗？”里德尔意识到了她的不适，便牵着她的手掌，问。

“不。”

“那这样呢？”

他们的手由交握变成了十指相扣。

伊丽莎白依旧摇头。

“那么，为什么我的目光会令你不适呢？”他追问。

“不是你的目光，而是隐藏在那目光背后的意图。”她觉得难以表达，“也可以说是驱使着你这么做的目的。”

“但那是我的一部分，不是吗？”他更加疑惑了，“你曾经见证过我最屈辱的经历与被抛弃的过往，你目睹过我灵魂中最黑暗的部分……”他的声音非常轻，在她的耳边响起，“我以为我们可以承受彼此灵魂最黑暗的部分，我以为我们可以携手共进……”