这是一个多云的日子，亏凸月、被片状云雾遮掩的繁星在如墨的夜空之间高悬。

在明亮如初的天狼星的指引下，德罗斯·里希特如往常一般登上霍格沃兹的最高塔楼。他在开学之初便求得天文学教授奥文拉·辛尼斯塔的许可，允准他在非天文课时间自由使用仪器观测天体。

但是，今天的情况有些不一样。

习惯一个人面对无垠星空的德罗斯第一次同旁人一起使用天文望远镜。

或许是担心落单的自己再次被拒绝，站在他身旁的女孩表现得过分小心。

“没关系。”她很有克制地说道，“我想先对照书本，认一认冥王星。”与他相仿的浅棕色眼睛里滑过一瞬间的别扭和无措。

德罗斯望向被她抓到略微变形的书脊和发白的指节，心中突然翻涌起微妙的情感。

但是，在本能地克制下，他不仅没有出于礼节地舒缓她的不安和慌乱，而且眨动着眼睛，遮掩掉那一闪而过的不自然。

在短暂的、不恰当的沉默过后，他回答说，“谢谢你，我很快就好。”

接着是一阵调升、扭动镜头的机械挤压声，还附和着唰唰的羽毛笔写字的声音。

女孩放下了笔，德罗斯也直起身来，他没等她开口，就向后退了一步，让出教室里仅剩的观测空位。

当她站到天文望远镜的前面时，德罗斯把自己在寻找冥王星时遇到的需要注意的问题简单向她讲了讲，提醒她留意由于今夜不算乐观的云层分布情况而增加的观测困难。

不同于在场的大多数同学，他曾经无数次在一望无际的夜空搜寻渺茫孤远的星体，而这颗以冥界命名的行星是他了解星空的起源，也是他的目光长久地驻足、盘桓的安乐乡。

每当心有波澜的他凝视这颗神秘遥远的星球，他的内心就会感到充实的宁静，仿佛他还是一个能够肆意奔跑在林间的孩童，再跑过一个转角，记忆中温柔坚韧的母亲就会在尽头张开双臂拥抱她懵懂快乐的孩子。

今天是新生们的第三次天文课，有别于前两次上课时的以介绍为主的理论式课堂内容，从此次上课开始，辛尼斯塔教授开始辅导学生自己进行观察实践，但是受限于教室内部数量有限的器材，学生们只能两人一组，共用天文仪器。

他们就是这样临时凑对到一起的。

德罗斯的视线从漫漫星河移向正在专心记载冥王星位置和附近星体的女孩，他瞥见了她秀丽工整的字体和凝练有序的笔记，还有被潦草地夹杂在书页之间的标记着“O”的作业一角。于是，在他那温和、斯文的脸上出现了一抹微乎其微的、截然不同的微笑弧度。

优秀的同学总是值得一些特殊对待的，他心里想，也认同、实践着他的家庭教导给他的价值理念。

因此，当她犹豫着询问他关于19世纪末的那场大规模寻找未知行星的项目时，已然恢复往日得体从容的德罗斯不再全然地抵触那股险些令他失常的天然亲近，相反，他妥善地解答着她的疑问，又接过她递来的羽毛笔，在空白的草稿纸上简略描绘出熟练于心的星图。

“里希特？”女孩听见使她倍感熟悉的名字，抬头望向正站在一旁称赞德罗斯课堂作业的辛尼斯塔教授，她的眼神中流露出恰到好处的疑惑与思索。

“这应当感谢您，教授，如果没有您的慷慨支持的话，我怎么会有机会详细记录月食的变化呢。”德罗斯正在同辛尼斯塔教授交谈关于他从她这里获得的特权，这会儿就敏锐地捕捉到流连在耳畔的呢喃的声音。

等到辛尼斯塔教授去往下一组同学身边以后，他转过身来，主动说道，“是我的疏忽，我们貌似还没有向彼此介绍过自己。”

女孩当然可以觉察出德罗斯态度的变化，可他只是稍稍低下头，用他那双睫毛很长的浅棕色眼睛沉静地望着她，说，“里希特，德罗斯·里希特。”

“伊丽莎白·艾佛利。我好像在火车上见过你，当时你的长袍走丢了。”如愿按照设想推进对话的伊丽莎白不再纠结德罗斯身上那细微的情感变化，她很有克制地低眉，避免被他看到不合时宜的满意。

“是的，希望我当时没有打扰到你。可惜，后来列车员也没有找到它。”一提到那件走丢的长袍，德罗斯似乎被勾入某种回忆之中，而在那段回忆之外，他已然记不清楚自己是否见过伊丽莎白。

不过，他当时确实敲开了几扇临近的包厢门，也许他们的初遇隐藏在某个被他遗忘的记忆碎片里。

之后，他遗憾地笑了笑，站得笔直的身体变得柔软了，向后稍稍倾斜，倚在落满月光的栏杆上，又用怀念的口吻表示那是他心爱的姑姑送给他的十一岁生日礼物。

“或许你还有机会找回它——要是不着急回寝室的话，待会下课可以等我一下。”始终安静倾听的伊丽莎白在了解到衣袍背后的含义后变换了神色，如同下定什么艰难的决心一般，毅然地对上他好奇不解的视线。

德罗斯注意到她的脸颊发红了，但不是羞涩的通红，而是一种淡淡的、只在双颊蔓延的绯红。

她原本还试图说些什么，但是在用余光扫到了重新走回这附近的辛尼斯塔教授以后，便自觉地闭上了嘴巴。

在德罗斯心领神会的配合下，两人的聊天内容自动转换成为课堂教学的话题。

“好啦，同学们，今天的课程到此为止，别忘了这周五需要交上一份以冥王星的起源与特征为题的课后作业，作业长度大致保持在十二英寸即可。”

长达一个小时的天文课终于结束，辛尼斯塔教授在宣布这周的作业内容以后挨个送走了瞌睡又兴奋的学生。

“到底都是一群孩子。”她望着他们呵欠连天的背影，无奈地摇头，却不打算苛责一群因为上课时间太晚而难以抵抗生理性睡意的一年级生。

因此，即便有人在上课时间试图通过闲聊刺激自己昏昏欲睡的大脑，她也总是宽容地忽略这些人。

直到最后一名学生背上书包、与她道别，这位年轻、宽厚的教授才阖上天文学教室的大门，走向学校为他们这些留校教师准备的临时休息住所。