贺铭昏迷的第二日，终于不再需要频繁换纱布。

他安静的躺在床上，唯有胸膛微微起伏，就像只是因为累及睡着了。如果不是唇色惨白，看起来与平时几乎无异。

孟照萤坐在他床边，小心翼翼地揭开他的里衣。她的动作极轻，明明知道他已经昏过去，依然担心弄疼他。叶衡送来的伤药散发着淡淡的苦涩气味，据说是军中用药，对伤口愈合有很大好处。

药效霸道，几乎是敷上的瞬间，贺铭便因为疼痛动弹了一下。孟照萤还以为他要醒了，屏气等了好一会儿，贺铭却再没发出半点动静。

孟照萤恍惚间想起之前徽州那个雨夜，那时候她也是这药如此担惊受怕，而他在一旁不厌其烦一声一声回应：“我在！”

明明那个时候，他已经累得几乎站不稳。

“小姐......”沙哑的声音突然响起，惊得孟照萤手一颤。

“燕王可有为难你......”贺铭苍白的唇微微翕动，声音虚弱却清晰。

他挣扎着想坐起来，孟照萤连忙起身按住他：“不要动！箭上有毒，可阻止伤口自愈。大夫试了好多种药好不容易才让伤口愈合，你现在一动，等下伤口又裂开了！”

“放心吧，燕王占不了便宜。倒是你，怎么这次如此冲动！你知不知道，当众对燕王不逊，他可以治你死罪。双拳难敌四手，你功夫再高也抗不过人海战术，难道你想过着四处通缉，亡命天涯的日子？”

贺铭咳嗽几声，声音低哑：“咳咳...贺铭贱命一条，不值钱。”

“那你兄长的仇怎么办？”如果不是贺铭伤重，她定要揍他两拳，方能出气，“人生在世，还有这么多美食、美景，你不去亲自去看去品尝你甘心吗？怎么可以如此轻贱生命？如果你就这么死了，在乎你的人得多伤心？你想过吗？这是一种很不负责任的做法！”

孟照萤越说声音越小，最后一句话，几乎只有她自己才能听得清楚。

贺铭沉默片刻，低声道：“贺铭没有家人了，云栖镇上失火，世上已经没有认识贺铭的人了。”他尾音带着不易察觉的颤幅，只一瞬，很快又被他掩饰过去，“盐场的账册，我拿到了，就在我榻上暗格里，我拿给小姐。”

“你不要动，仔细伤口！我来拿就好。”孟照萤不轻不重地在他手上敲了一下，“这么大个人了，也不知道注意身体。你现在是年轻，等你老了就知道年轻时造得孽，老了都得还。”

她起身，弯腰在床榻上寻找暗格。

垂眸时，床侧的烛火投影在她的侧脸，睫毛在鼻梁上扫下一片阴影，随着呼吸轻轻颤动，忽闪忽闪。

贺铭没舍得移开目光，就这么放任自己追随着她的身影，好似连肩上的伤口都不再疼痛。

他像是鬼迷心窍般，开口道：“小姐教训的是，贺铭一定铭记于心。到时候贺铭老了，也依然身体康健，可以继续替小姐做事。”

孟照萤愣了一下，没有接话，只是从暗格里掏出账册，重新坐回床前的圆凳上。

贺铭见此，恍如初醒，方才是他逾踞了。他怎么竟敢妄想，自己老了之后依然还能陪在她身旁。

账册右上角浸染着暗红血渍，好似帮人回顾盐场惊险一夜。

孟照萤心上微微一颤，手指小心摩挲过上面的血渍才慢慢将账册翻开。

账册记录详细，包括每月产量，每月收成。除了京城之外，私盐基本销往大周各地，唯一令人生疑的是......

有一个地方前不久才运走三百石盐，但是账册上没记录地名，只留下一个狼头印章。

这是指代哪个敏感的地区？

竟然半点不受疫病影响，即使是这时候，也要抓紧交易？

贺铭挣扎着撑起半边身子：“那夜盐场守卫，有不少北戎面孔。”

“你是说盐场管事的是北戎人......”孟照萤声音陡然变调，小声却尖锐，“成王竟然私通北戎？”

贺铭点点头，语气沉重：“极有可能。前日刺杀小季的刺客，亦像是北戎人。他使用的暗器金钱镖......我曾在兄长遇害现场捡到。王掌柜的账簿中也有这个暗器的印记。”

若是如此，事情变得更加麻烦了。

孟照萤的心沉了下去，她将贺铭誊抄的账本和昌阳盐场账册摆放到一起，仔细查看后不能不承认，贺铭说的不错，恐怕成王早已和北戎勾结。

为了争夺太子之位，成王和燕王斗得水火不容。为了获取更大的资金，成王先是从走私官盐下手。北戎游牧民族，产盐能力不足，大大依赖大周。

官盐并不能满足北戎人，他们需要更多的盐，成王便于他们一同设立了昌阳盐场，从中谋取巨大利益。

王掌柜负责往永昌钱庄送银子，小季负责和北戎人联络，将货从盐场运出来。

这一切，恰巧被贺铭的兄长贺钖发现了，所以他不得不死。

成王和北戎人商议后，伪装成流寇将其灭口。

“贺铭，你打算怎么处理？”

贺铭忽然剧烈咳嗽起来，肩头纱布又隐隐渗出血迹：“这些罪证在我手上并不能发挥作用，只怕都呈不到天子面前。”

“你别激动，先躺下。”

他勉强平复呼吸，语气坚定：“小姐，贺铭前日中箭后，见伤口无法愈合便已经不指望能活到替兄长报仇那天。所以我打算将这些罪证都交给小姐，小姐可以拿它和燕王交易，换你想要的。”