子时，夜色如墨。整个扬州城都已经歇息了，「清漓斋」后厨如往常一样，仍亮着灯。

远处传来几声犬吠，打破夜的宁静，又迅速归于沉寂。

孟照萤正将双皮奶的奶皮轻轻挑开，竹筷尖端触到碗沿颤颤巍巍的奶皮，破个小口，动作小心地将第一层奶皮底下的牛奶，倒入另一个碗中。

忽然听见窗外传来异响。“咔嚓”一声，像是枯枝断裂的声音。

"小姐当心！"贺铭闪电般掠至她身前，剑鞘稳稳接住刺向孟照萤的钢刀，刀剑相撞的瞬间，火星四溅。

蒙面人招式狠辣，刀锋贴着孟照萤的鬓角划过，削落一缕青丝。孟照萤甚至能感受到刀风的凌厉，在她耳边掠过时，带起一阵寒意，让人汗毛都立起来了。

贺铭眼中寒光乍现，反手将孟照萤护在身后。

两人退至案台边时，孟照萤突然摸到刚制好的糖霜罐，她忽地扬手便朝杀手眼睛洒去。

蒙面人立刻伸手去挡唯一露在外面的一双眼睛。

贺铭趁机挥剑，剑锋挑开对方蒙面巾。孟照萤的目光迅速扫对方的脸，塌鼻梁，单眼皮，左眼下一颗泪痣十分夺目，是一眼就能记住的面孔。

她确信，这人她没见过。

杀手见身份败露，虚晃一招翻窗而逃。

贺铭正要追，刚迈出一步，就被孟照萤拽住了衣袖。贺铭收回脚步，回头看她，她手指用力拽住他，微微颤抖着，声音却依然平静：“灶上还煨着红豆沙，当心火候。”

“小姐！”贺铭又气又急，却见少女从容揭开砂锅盖，甜香随白雾蒸腾而起，“您怎么还顾得上这个？”

孟照萤舀起一勺红豆沙淋在双皮奶上：“明日要卖的新品，自然马虎不得。”

月光透过蒙面人撞开的窗户，落在她沾着糖粉的指尖，恍若撒了层银霜。

“你知道来人是谁？”

她初到扬州，并为与人交恶，今天来的这个人显然不是专业杀手。

孟照萤不说话，贺铭在一旁故自望着她分析起来：“今日这人特征如此明显，应该好找。刚才我确实不该追过去，若是中了对方的调虎离山之计，独留小姐一人在此，十分危险。”

“特征明显，说明不是京城来的专业杀手，此事多半与「锦绣坊」的账目脱不了干系。”

“小姐聪慧！”

……

她还一句话没说，贺铭又夸上了，不由感叹道“贺铭，我发现你对我有很深的滤镜！”

“何谓滤镜？”

孟照萤没有解释，只是调侃道：“意思是你有双善于发现美的眼睛。”

贺铭以为孟照萤取笑他一直盯着自己看，净白的脸上迅速染上一抹绯红，他转过头看向窗外，只剩个绯红的耳朵尖对着孟照萤：“是贺铭唐突了。”

孟照萤：“？？？”

**

翌日晌午。

「清漓斋」尚未开门，门前竟然已排起了长龙。人们低声交谈，目光时不时掠过门口的帛画，上面画着憨态可掬的十二生肖和一些其他可爱的小动物。

路过的百姓无不感到新奇，都忍不住停下来瞧一瞧。一个人驻足，很快又吸引到第二个人驻足。一来二去，门口的跟就多了起来。

也不知是哪位大哥带头提出要买点心的排个队，人们一拍即合，队伍一下就起来了。

“之前从未见人这样画动物，倒是可爱至极，还给做成了点心。我家大孙子看上了，吵着要吃呢！”

“确实也是很久没有吃过「清漓斋」的点心了。听说换了新东家，今天还有折扣呢！”

“各位客官久候了。”贺铭适时推开雕花木门，特意将十二生肖糕点画布摆在最显眼处。

小老鼠捧着铜钱的造型，少女们则围着玉兔捣药的造型，花样百出，让人挪不开眼。

随着周师傅揭开防尘罩，看到里头的成品，惊呼声更是此起彼伏。

晶莹剔透的绿豆糕做成盘卧的老虎，金黄的蛋黄酥捏成蜷睡的猫咪，最绝的是新研制的“流心龙珠”，咬开龙形酥皮，甜腻的红豆沙便如岩浆般涌出。

不等人们吵着要买，孟照萤又掀开另一边的柜门，里面摆着新鲜出炉的云酥。

“诸位，诸位，为了答谢新老顾客对「清漓斋」的关注，今日所有商品一律七折。除了又好看有好吃的传统糕点，我们特意为大家研发了新的甜品。这个外皮金黄的叫‘云酥’，就像吃云朵一样的口感，不同颜色的浇顶代表不同的口味。这个比豆腐还要白嫩的叫‘双皮奶’，淋上红豆沙最是美味。这两样新品都与玫瑰酥一个价位，好吃不贵！”

“如果追求口味呢，还可以试试这云酥配着双皮奶一起吃，味道会更好哦！”

孟照萤亲自示范，将舒芙蕾松饼浸入冰镇过的双皮奶。焦糖色的松饼吸饱了奶香，又在舌尖迸发出双皮奶的清甜。

“这边开放购买，请大家按照顺序来！”李掌柜顺势加入吆喝，人群立刻一拥而上。

雪萍悄悄凑到孟照萤耳边低声道：“小姐你可真厉害，一下就把对面的生意都抢过来了！”

孟照萤不语。

这傻丫头，还以为单靠几个吆喝就能召集这么多人来买。她不知道这排队的人群里混了不少她花银子请来的“演员”。

不过，今天之后，「清漓斋」的生意就算是走上正轨了。

**

庭院里木匠的工具散落一地，斧头、锯子、刨子杂乱无章地倒在一起。

贺铭站在潮湿的青石板上，连绵的阴雨天，石板上生出不少青苔，稍不留神，就容易滑倒。他蹲下身，指尖轻轻抚过木匠家门槛上那抹暗红的血迹。血迹还没干涸，空气中仍弥漫着一股淡淡的铁锈味。