众人惊愕不已，巧珍踉跄后退，一脸茫然。她怎么也想不明白，自己藏了许久的酒器上，怎么会有血珍珠。

张姑姑走上前，从腰间掏出一块手帕，缓缓打开，一颗圆润泽的血珍珠露了出来，与顾瑾手中的别无二致。

“把盗贼巧珍待下去，待我向王美人禀明，听候发落！”张姑姑厉声下令。

“张姑姑！真的不是我...我都未曾见过王美人的礼服...定是有人陷害我！”巧珍歇斯底里的挣扎吼叫着，却难抵侍卫，被强行拖了下去。

张姑姑接过顾瑾手中的血珠，轻声道：“我会向王美人如实禀告此事，凭你这手艺，不该待在掖庭。”

“多谢张姑姑，”顾瑾微微欠身，“掖庭清净，在这里做手艺活，无心操心外界纷扰，挺好的。”

“好吧，你既主意已定，我也不再勉强。”

......

一旁的小宫女们叽叽喳喳，因凶巴巴的巧珍被抓走而满心欢喜。唯有小莲眼巴巴地盯着顾瑾和张姑姑，以及地上巧珍留下的包袱。

那张姑姑前脚刚离开掖庭，院子里的人大多散去，小莲便迫不及待地冲向包袱。

“玉佩呢...”她蹲在包袱旁，翻来覆去，找了几遍，却一无所获。

“小莲。”顾瑾的声音突然从身后传来，吓得小莲浑身一颤。

她转过身，尴尬地笑了笑：“顾瑾姑姑，你怎么还在这里呀...”

顾瑾宁实则小莲的脸，一言不发，缓缓走近。最后停在她面前三步的位置，盯了她看了许久，这才开口问道：“偷血珍珠的人，是你吧？”

小莲愣了一下，努力掩饰内心的慌乱：“顾瑾姑姑，你怎么这么说...不是我...是巧珍姑姑啊，她都被抓走了...”

顾瑾打断了她：“你从不会说谎，也不会偷东西，教唆你的人，是她吧。”

她？

两人对视，心知肚明这个“她”是谁。

顾瑾满脸忧虑，苦口婆心道：“今日之事太过凶险，往后切不可再受人蛊惑，行事如此莽撞...”

“不是这样的...”小莲见顾瑾误会，急忙解释：“没有人蛊惑我...是宋姐姐突然被义大人抓走又受了刑，如今走动不得，我才...我才替她...”

“她受了刑？”

小莲点了点头，又道：“宋姐姐说，她在掖庭待的那一晚，见识到巧珍姑姑的凶狠，又承蒙顾瑾姑姑半块馒头的恩情，这才设计将巧珍姑姑给...给弄走了...”

顾瑾这才听懂了来龙去脉。没想到，自己当初随手多给的半块馒头，竟被她一直记在心上。

“你在找什么？”顾瑾问道。

“玉佩...”

“那块蟠螭纹玉佩吗？适才被张姑姑拿走了，说是王美人的东西。”

王美人的东西？小莲愣在原地，宋姐姐不是说，那玉佩是她的很重要的东西么...

*****

巧珍因盗取血珍珠，物证俱在，无可辩驳，当即被笞责三十大板，随后贬入冷宫服苦役。掖庭一时没了掌事宫女，顾瑾协助张姑姑寻回血珍珠，立下功劳，便被提拔为新掌事。因血珍珠及时找回，次日，王美人的册封礼如期举行。

一大早，小莲就赶到太医院，将玉佩之事告诉了义姁。

义姁在床上养了三日，方能起身走动。听闻此事，既惊且怒，满心失望。本想借此机会出去巧珍，顺利拿回玉佩，没料到半路杀出个张姑姑，坏了计划。

她想到起在翠竹村遇见的玄衣男子，眉头紧锁，反复思量，却怎么也想不到二者之间有何关联。