从剧院出来后的几天，凌安的作息变得有些不规律。

夜里，他经常在梦中回到剧院的火焰里，耳边回荡着伊莱文的呢喃。每次惊醒后，他都会看向窗外的夜色，直到天色微微泛白。

麦子实的生活方式却一如既往。他习惯在固定的时间吃饭、运动，甚至会在凌安熬夜的时候，不动声色地在客厅里放好一杯水。

有一天深夜，凌安坐在阳台的躺椅上，沉默地看着夜空。

麦子实从厨房走出来，将一杯热牛奶递到他手里，语气随意：“别想太多了。”

凌安微微一怔，接过杯子：“你怎么知道我在想什么？”

“全写在你脸上了。”麦子实靠在栏杆上，微风拂过他的鬓角，声音淡淡的，“我之前也是这样。”

“之前？”凌安敏锐地捕捉到了这个词，抬起头，盯着他的侧脸。

麦子实的神色没有太多变化，只是指了指自己的额角：“副本里，经历多了，你就会习惯。”

凌安没有说话，心底却泛起一丝异样的不安。

他隐隐察觉到，麦子实在副本中表现出的沉稳，并不只是单纯的冷静，而是带着某种……经验。

可如果他只是普通的选中者，为何会有这样的表现？

这个念头让凌安微微蹙眉。

又过了几天，清晨的微风带着些许湿润的潮气，凌安坐在公寓的书桌前，电话屏幕上闪烁着一个名字——顾白。

他深吸了一口气，拨通电话。

“魏征是不是灰域的人？”凌安的声音冷静而直接。

电话那头沉默了片刻，随即传来一声轻笑：“你觉得呢？”

“我不确定。”凌安的指尖缓缓敲击着桌面，“但他知道的东西，比我们都要多。”

“的确如此。”顾白的语调仍旧带着那股懒散，“问题是，你想知道什么？又想知道多少？”

“别跟我兜圈子。”凌安沉声道，“他在试探副本的禁忌，灰域这么做的目的是什么？”

“无可奉告。”顾白笑了下，忽然换了个话题，“不过，我可以给你透露一条你感兴趣的东西。灰域掌握着某种技术，能够修改明信片的内容。”

“什么意思？你们能操控副本？”凌安心里掀起惊涛骇浪，面上却一派镇定。

“操控是个很大的词，目前还没人能做到。但我们能……引导。”顾白顿了顿，语气透着一丝试探，“这么想知道，不如加入我们，自己来找答案？”

“不可能。”凌安毫不犹豫地拒绝。

“那不如我们先展开一次小小的合作。”顾白似乎完全没有被拒绝的不快，反而愉快地说，“有一种假设，副本与现实之前存在连接点，除了明信片之外，还存在一种能开启副本的媒介。”

凌安立刻会意：“所以，你们希望我去验证？或者说，找到这个媒介？”

顾白轻笑：“不是你，是你和赵子昂。”

“……”

“赵子昂？”

像是听到了凌安的疑问，一道轻松的嗓音插了进来。

“哎，别这么惊讶啊。”赵子昂的声音透着一丝笑意，“我本来就打算进这个副本，不过恰好是你也收到了同一张明信片而已。别担心，我们好歹也有过一个副本的默契。”

凌安眉头微蹙，心底忽然升起某种不确定的情绪。

他望着手里的明信片，指尖轻轻摩挲着其略显粗糙的边缘。

明信片的画面是一座古镇，一条青石板铺就的街道蜿蜒向前，两侧是斑驳的木屋，屋檐下悬挂着红色灯笼，色泽暗沉，仿佛沾染了岁月的尘埃。远处，一座古朴的客栈隐匿在暮色之中，门前的牌匾上篆刻着四个字——黄泉客栈。

背面则是一行寥寥数语，墨迹微晕，像是刻意模糊了某些部分：

黄泉镇，入夜勿归。

凌安垂眸，目光扫过这句话，心底却升起一种莫名的不安：“你确定要进这个副本？”

“非进不可。”赵子昂的语调依旧轻松，“放心，我有自己的任务。”

“任务？”凌安差异道。

“怎么说呢……”赵子昂顿了顿，语气少有的认真，“有些东西，我必须找到。”

顾白在电话那头轻笑了一声，没有多说。

凌安心底一沉。赵子昂的真正目的，或许比他想象的更加复杂。

“所以，你决定了吗？”赵子昂问。

凌安沉思片刻，缓缓吐出一口气：“……好吧。什么时候启程？”

赵子昂的声音带着一丝笑意：“随时。”

凌安点点头，挂断电话望了一眼窗外，微风吹过，带起桌面上的明信片微微晃动，仿佛某种无形的暗示。

凌安靠在椅背上，闭了闭眼，感受到一股不易察觉的疲惫袭来。他的意识仿佛在一瞬间被拉扯进了另一片世界。

等他再次睁开眼，四周已是一片陌生的景象。

天空阴沉，暗色的云层低垂，透着一种压抑的潮湿感。

十二个人站在一条古旧的青石街道上，都已经自动换上了古旧的老式服饰。

空气阴冷，雾气弥漫在街巷之间，带着一丝腐朽与陈旧的气息。木质飞檐在风中微微颤动，红色灯笼高高悬挂，然而大多数早已熄灭，甚至部分已经破损，灯笼上的红绸布条垂落下来，被夜风卷起，像无形的手指在黑暗中拨弄。