“你都给我看证件了，我能不允许吗？”爱德华笑起来，“你现在住在哪里？”

“镇上的意见旅馆，我的车子还停在那里，”罗德说，“我以记者的身份来的。”

“没关系，我会给你保密的，”爱德华说，“不过你可以住我家里。”

“你好像已经结婚了？”

“没错，我还有两个可爱的女儿，”爱德华说，“你会喜欢这两个小天使的。”

×××

在罗德的印象中，爱德华在他们读书的时候，就是班级里风云人物，所以他现在在这里做警察倒让罗德有些惊讶。他觉得他应该去FBI或者做特工什么的，但是现实总是有些出人意料。

“这没什么不好的，”爱德华在餐桌上宣布，“我有漂亮的妻子和可爱的女儿，就已经足够了。”

“你是最实际的，”罗德向他举起杯子，“而且是正确的。”

“谢谢，”爱德华也向他举杯。

这会儿他们正在爱德华家的餐桌上，他的妻子坐在爱德华的旁边，两个女孩则坐在一起，好奇地打量家里的客人。

爱德华今年三十五，在军官学校就读的时候二十岁都不到，那时候觉得罗德看起来十分老成，不过现在在餐桌上看到他，觉得他好年轻。时间让人的眼光变得更加老成。

家里柔和的灯光落在餐桌上，妻子在身边，女儿也在，岁月在看不见的地方，一刻一刻缓慢而坚定地走过，但是当这个人坐在那里的时候，就好像曾经的一切都停在原地一样。

奢华的金发让整个房间都显得有些寒酸，他的皮肤还是一如记忆中的苍白和光滑，眼睛湛蓝清澈，微笑的时候让人有种迷惑的美丽。他的五官还是那么精致和漂亮，苍白纤细的手指这会儿正拿着高跟酒杯，但是他还记得他的手拿枪的样子。

岁月就这么过去了，今天在农场看到他的时候真让人惊讶，他一点也没有变。

自己却已过三十了。

“看到你就让我想起以前的岁月，好像那些事情昨天才发生，”爱德华说。

罗德微笑：“我也是，爱德华，真不可思议，我们又相遇了。”

他们缅怀过去，罗德看得出爱德华很高兴。当然是这样的，当年在一起就读军官学校的人，有一些已经抛弃了原来的身份，被安插到别的地方，就算再见面也会装作不认识；有一些人已经不再做这些危险的工作，让生活变得安逸和自由；有一些人已经离开，而有一些人还在继续，大多数的人再也不能相见。

对于罗德来说，混入军队完全是忽如起来的想法，很有趣。艰苦的训练和严苛的环境对血族来说根本构不成多大的挑战，尤其是对于罗德和杰克这两个纯血贵族。只要稍微动动手指就能获得不小的殊荣，获得不错的生活条件。

最后爱德华喝的酩酊大醉，他的妻子扶他上楼去休息，看起来爱德华真的很开心。他的一双女儿早已上楼睡觉，楼下的餐厅里只剩下罗德一个人。

他打量这座房子，它跟草原上所有的房子一样漂亮和舒适，窗户打开着，夜风吹进客厅，让人舒服极了。

他慢腾腾地开始收拾碗筷，在血族里他总是被评价为任性和自私。“您真是艾尔特家族的耻辱。”这句话是一个血族的长辈送给他的，他欣然接受了，并且表示由衷的感谢，因为这正是他想要的。

“啊，我来就可以了，您上去休息吧，”女主人走下来，看到罗德在整理桌子立刻跑过来，帮忙整理桌子。

罗德的手指不小心碰到女人的手背上，指尖接触的那一瞬间他能感觉到对方皮肤下的血管里，血液欢乐地奔流着，就像引诱着他的脉动。

“那么我先上去休息了，谢谢您的招待，”罗德柔声说，“今天很快乐。”

“我也是，先生，”女人有礼貌地回答。

罗德转身走上楼梯，用女人无法察觉的速度回到了房间，他的行李汤姆已经在下午给他送来了。

“您的猫呢？先生。”汤姆下午这样问罗德。

“也许和母猫约会去了，听说草原上的猫都很迷人，”罗德是那样说的。

汤姆笑起来：“您可真幽默。”

罗德推开房门，然后走到行李边，打开箱子的夹层，里面是一些血袋。自从他那时候被饿了将近一年以后，他对血液的饥渴就从来没能忍受过。他撕开血袋，让血液流入喉咙——滋味当然比不上人类温热的血液，这些冷藏的血液虽然没有坏，但是冰冷的感觉让他很不舒服。不过没有关系，只要填满肚子就行了。

他舔掉嘴唇的血液，幸好爱德华睡着了，之前他声称也和罗德聊一个晚上，他可不想他闻到他满嘴血腥。

他回到床上，他听到敲击玻璃的声音，转头一看，看到窗口坐着一只黑猫。月光下，它坐在明亮的窗台前，正幽幽看着他。

罗德将窗户打开，那只猫并没有进来。

“你打算在窗台上过夜？”罗德问，伸手想将它抱进来。

那只黑猫轻巧地避过他的手：“我不打算在这里过夜。”

“怎么了？”

“我发现一些事情，”黑猫轻轻地说，“所以会离开几天。”

“你发现了什么？”罗德好奇地问，“你找到爱丽莎了吗？”

“也许，”黑猫说，“我该走了。”

“带我去，”罗德拉住猫的尾巴，后者不满地蜷起尾巴。

“不，”猫说，“你必须在这里，呆在他们能看到你的地方。”

罗德放开手：“好吧，如果你觉得应该这样的话。”

黑猫头也不回地离开了。

罗德站在二楼的窗户向外面看去，草原的夜晚十分迷人，也许对人类来说，那是一片黑暗以及一些未知的危险。不过罗德却很地很清楚，月色如此美丽，草原的风景比白天更加动人，有更多的生物在熟睡，有比熟睡的生物更多的掠食者在潜行。它们依附在黑暗的阴影里，舞蹈和欢歌，享受猎杀和食物，没什么比这里更生机勃勃了。

他能看到狐狸轻快得越过田野，狼群在另一边轻步走过……它们都刻意绕过人类居住的地区。爱德华家的庭院里种着一些西亚紫荆，也许是他妻子种的，现在是春天，他可以看到漂亮的蝶形堆垒在一起的玫红色花朵，可以看到旁边的秋千架和休闲椅。旁边还有一些番樱桃树，秋天的时候紫黑色的果实应该会挂满枝头吧。在栅栏门口亮着灯，应该是在提醒野生动物们不要造访这里吧。

罗德可以看到更远的地方，那些距离人们大概用望远镜才能看到。罗德看到了那条公路，就是昨天晚上开着车经过的那一条，就是在那里，他看到了一群狼。没想到兜了一圈，才发现这里离那条公路是这么的近。

那么说，那群狼的嘴里的食物很有可能是那个孩子的。

狼群有时候会这么做，但是在这个草原上食物富足，他们不会冒险靠近人类的领地，更何况牲畜的吸引力比小孩子大多了。

是魔法驱使它们的，罗德想，而且那些狼也只是看起来像狼而已，事实上它们只是在寻找祭品。

不管是什么黑魔法，都需要献祭。在更久远的古代，能驱动魔法的有很多种族，他们能使用魔法如同呼吸一样自然，那是他们天生的一种能力，就像人类学习语言一样，他们对魔法极有天赋。

罗德在蓝维斯的图书馆看到过那些黑魔法的历史说，血族认为是某些种族教会了人类黑魔法。人类有人类使用的规则，少数人可以钻空子，但是黑魔法会让大多数人付出代价。