不过既然跑到了这里，总不能空手而回给赛文取笑吧。

“要继续下去吗？”黑猫轻轻跳到罗德的旁边，用黑色的爪子翻阅放在一边的文件。

“什么？”罗德轻轻地翻过一页。

“既然是跟吸血鬼无关的案件，我们为什么要帮人类政府处理呢？”杰克淡淡地说，“我们完全可以离开。”

罗德又仔细看过一页，听到杰克的话，露出一个笑容：“我完全赞同你的说法，不过我觉得回去可不是一个好主意。”

“为什么？”黑猫问。

罗德打了个呵欠，轻轻地合上文件：“我需要赛文帮我打探消息，这样我就能知道爱丽莎的去向，如果我现在回去，赛文还会给我安排其他的任务，不见得会比这个轻松。”

“你的意思是，你还可以在这里浑水摸鱼？”黑猫懒洋洋地问。

罗德嘻嘻一笑：“别说那么难听，亲爱的，也许爱丽莎会来找我，这样我就没必要给赛文卖命了，你觉得呢？”

“我无所谓，”黑猫翻过一页资料说，“我对你的行动一向不加限制。”

“才怪，”罗德不满地说，“你该不会忘了之前我们还大吵一架吧？”

“我只是不希望你有危险，”黑猫说，“你现在的力量就和一个普通的纯血族差不多，要你命的人多的是呢。”

罗德不屑地哼了一声，然后将床上的资料扫到地上，拉起被子盖住自己。

那是我的儿子，他愤怒地想，我不能让他再遇上这种事情，如果我那时候不在那座夏威夷的小岛上，那么奥雷尔就死了。我不允许爱丽莎还活着，继续威胁他的生命！

他听到开关的声音，房间里一下子暗了下来，被子中拱进一个软软的东西，然后轻轻抵着他的背，他感觉到了温暖。

血族的体温很低，几乎和死人没什么区别，但是力量强大的血族却可以将体温升高。当然这个能力并不算什么有用的能力，但是——在这样的雨夜，竟然给罗德带来一丝人类所说的“安心”的感觉。

第二天的早上，天气已经完全放晴了，阳光柔和地撒下来。

罗德从窗户里抬出头才看到自己的车子上简直被泥浆溅得惨不忍睹，他不确定自己是不是就这样开着一辆车去科罗拉多州的美丽的中部大草原兜一圈。

昨天的文件才看了一半，罗德将它们整理起来，放到公文包里，然后在被褥中找到了还在睡觉的猫咪，简单地整理了一下自己，然后背着包下了楼。

昨天晚上负责接待他们的年轻人已经在楼下准备好了早饭，罗德对人类的早饭没什么兴趣，不过在人类中间你总得适应他们的生活方式才行，所以他只好坐下来吃早饭。

黑咖啡的香味弥漫在餐厅里，当然这个餐厅小的可怜。餐桌上放着鲜花，过几天就是逾越节，花朵都渐渐开放了。

“我们可以做马车去，我正好要去那里拿点农产品，”年轻人说：“你可以叫我汤姆。”

“汤姆，”罗德露出一个温和的笑容，“如果能搭马车去的话，就太好了，如果我开自己那辆沾满泥浆的车去，似乎太失礼了呢。”

不可否认，血族在外表上绝对具有欺骗性，尤其像罗德这样举手投足间不经意显现一种贵族的优雅风度。以致于一直以来十分轻松的汤姆也变得有些拘束起来了。

黑猫不屑地看了一眼汤姆，跳到桌子上来喝碗里的牛奶，罗德翻了翻今天的报纸，在这片地区并没有什么值得注意的消息，于是他乖乖吃早饭，他已经表现地很像一个人类了。

早饭以后，他们坐到了汤姆的马车上，似乎是要去带回一些农产品，所以用了两匹马。

从纵贯美国西部的落基山脉以东，辽阔的草原绵亘千里。它在科罗拉多州被中部的落基山脉阻遏。这片美丽的草原在早晨的阳光下，显得壮丽而动人。

罗德坐在由木板搭做的马车上，抬头看着一片湛蓝的天空，它是如此宽阔和清澈，他已经很久没有这样看着天空了，更多的时候是在夜晚抬头仰望。

“偶尔出来做做小任务也不错，”罗德自言自语地说，他和杰克之前也是为美国军方做事，当然政府和军方并不知道他们的真实身份，只是将他们当做普通军官来对待。伴随着奥雷尔从三百年的长眠中苏醒，罗德发现围绕在奥雷尔身边的危险似乎越来越多，所以他决定做些什么来确保奥雷尔的安全。

首先是爱丽莎，这个活了上千年的吸血鬼，因为体内的血液全部换成了艾尔特家族的血脉，长寿并且狡猾，甚至还学会了各种封存在艾尔特家城堡中的各种黑魔法。其次是蓝维斯，老实说，他一点也不想和蓝维斯沾上边，但是现在似乎没有退路。奥雷尔的情人——韩寂是血族女王潘迪菈的独子，现在议会决定将他扶上“血族王座”的位置，天知道那意味着什么。也许会让奥雷尔进入一个更加危险的地方。

罗德轻轻叹了口气，他甚至觉得有些什么事情正在缓慢而坚定地进行——他不知道是什么，但是世界上有对于这个的定义，人们将这个称为“阴谋”。

远方的山峦延绵不绝，触手可及般的白色云朵几乎将终年积雪的山脉也变成它的一部分，罗德抬头看着远方的风景，手指轻轻地抚摸怀里黑色的猫咪。

“如果能这样去旅行也不错啊……”罗德忽然露出一个笑容，颠簸的马车总是让他能回忆起某个混乱而美丽的年代。

杰克在罗德的怀里眯起眼睛，阳光让它没办法睁大眼睛，但是这也足以看到罗德的表情。他很想问，如果旅行的话，是两个人一起吗？罗德应该会说“会”吧，但是——他还是没办法确定他的真心。他从来都看不到他的真心，杰克沮丧地想，尽管时间过了那么久——也许对血族来说，那么漫长的岁月其实什么也代表不了。

这里离州府丹佛很近，所以他们很快就从颠簸的小路到了宽敞的马路，马车也不再颠簸。一小段公路以后又是颠簸着的小径，不过风光秀丽，在他们的旁边有一座大湖，那里栖息着一群天鹅，还有一些别的水禽。

罗德看到一只野兔警惕地看着他们的马车，他朝那只直立起来的兔子露出自己的尖牙，那只兔子“嗖”地一声转身就跑，罗德坐在车子上得意地笑出声来。

“我真为你的家族感到羞耻，”怀里的猫小声说。

“我也是，”罗德将黑猫抱起来，“谁想得到传说中克兰森家的杰克会变成一只猫呢？”

黑猫无奈地看着罗德，罗德笑出声来，他挺喜欢看杰克无可奈何的样子，尽管他现在只是一只猫。

“当最后一棵树枯萎，最后一条鱼被抓，最后一条河被污染，才会发现钱是不能吃的。”罗德忽然说。

“什么，先生？”正在赶车的汤姆听到罗德在自言自语，回过头询问。

罗德将抱着的黑猫又缓缓地放回怀里：“噢，没什么，我忽然想起印第安人的警告。”

汤姆笑了笑，并不多做评价，对他来说，这些事情还是很遥远。

他们在一处农场停下。

这里分布着许多农场，罗德刚在马车上看到了好几处，虽然隔得很远，只能看看白色的栅栏，但是却能看到袅袅上升的炊烟。

他想起和杰克之前呆在英国的日子，很多血族在国王那里领到了封地，只要耍一点小花招和时间就能获得，对血族来说并不困难。人类的生命很短，但是历史却很长。

在用巨大石块堆垒起来的古堡里，他赤脚站在窗口，在夕阳西下的时候能看到周围的村庄有袅袅的炊烟在上升，那里还有食物，他想。他喜欢炊烟升起来，那代表食物的所在，他当然明白不能赶尽杀绝，不过谁没有疯狂过的时候呢。

谁也不知道教会的力量有时候看起来那么像个奇迹。他应该离开那里，但是家族的荣誉要求他严守阵地，即使那让他求生不得，求死不能。

他就是在那时候遇上杰克的。

“真难看啊，罗德。”杰克那时候是这样说的。

罗德是这样回答的：“如果您能给我一点血的话，我会变得好看一点。”

虽然是很无厘头的对话，但是他们确实是这样认识的。

“该下车了，先生。”汤姆对正在马车上发呆的漂亮年轻人说。

对方露出一个笑容：“噢对，我有点……不在状态。”

当罗德要从车上下来的时候，汤姆不自觉地伸出手，罗德略带凉意的指尖碰触到他的皮肤的时候，让汤姆下意识地想缩回手。

“谢谢，”对方的笑容很漂亮，就像秋日的初露，纤细精致。

“不，不客气，”汤姆结结巴巴地说，昨天晚上并没有发现这个年轻人有什么不对，但是这会儿在阳光下，却发现对方天生就有一种能吸引人视线的能力。

十分奢华的金色短发微微打着卷，白皙的皮肤虽然有些苍白，但是一如高贵的瓷器般光滑。他的五官秀气而精致，蓝色的眼睛一如这里草原的天空般清澈，他来自纽约那个大城市，有着良好的教养和气质，让汤姆觉得他仿佛是来自中世纪的贵族。