其实乾安一朝最重名声，又犹以书生为甚。早先就有人自嘲，书生重名，较之姑娘家都不分上下。

那未能金榜提名的书生，无不是举止潇洒，力求得体，以博一个高风亮节、光风霁月的名声，将来若要拜在名师门下，求娶贤良妻子，皆是有所裨益。

尘风想起今早众人议论纷纷，都说自家公子虽然是为了表姑娘的恩情才要以身相许，但是要入了姑娘家的门，吃了娘子的软饭，可见没有半分文人墨客的傲意铮铮。秋闱中举又如何？这样吃娘子软饭的人，说不准数月后也要名落孙山。

府内尚且如此，府外之人若知，还不知得传成什么样子。于是低声愤愤道，

“尘风是替公子不平！那女子不过仗着救下表小姐，便挟恩图报，不单让公子入她家门，还想血口喷人！公子若同那女子一道，只怕她还另有后手要坑害公子呢！”

徐知远闻言，去向厅堂的步子微微一顿。

“尘风，慎言。”

他见尘风是真被流言挑动了心思，难得严肃起来，吓得尘风一时噤声。

“你怎知她今日所为是为坑害？还另有后手…”徐知远低眉看他，一时间尘风只觉目光如炬，寒刃一样刮在身上。

公子素来性情温和，如此威压，似乎已经十数年不曾见过了。

他一时吓得低眉，态度越发恭谨，不敢多言半句。

见他态度摆正，徐知远沉声道，

“这样的话，以后旁人说得，你却半点都不可言道。”

尘风自小便跟在他身边，这些年在苏城，他是江南徐家长子、秋闱魁首、响亮亮的贵公子，徐家声势也水涨船高。

家门上下，难免得意。

但他观那位姑娘言谈举止，姑母尚需忌惮三分，未传信本家就以退为进应下婚事，又岂非寻常人等。

既然身入局中，就必得照别人的规矩来。谨言慎行，不过是入场券罢了。

尘风经他敲打，也自知失言。他一时懊恼，左右也是待在公子身边多年的侍从，怎地今日就被下人三言两语挑动了事心？

他左思右想，还是觉得夫人府上下人多嘴太过。尤其是那句“吃软饭”。无论事主是谁，这话实在太重。不单把公子多年苦读、功成名就视若罔闻，连带着也把人贬到了泥地里。

“回公子，尘风知道了。”

他觑着公子神色，谨慎道，“那姑娘如今在厅中等着，公子要去见见吗？”

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宁瑶无所事事地在堂上等了许久，闻声回望，便见那人一身靛蓝云纹长衫，规行矩步之间衣衫却因曳地几寸，摆尾直像扫在人心上，格外勾人。

靛蓝衬他，云纹贵气，他面上从无过多神色，倒一时照的人翩翩君子，清贵无双。

宁瑶心情大好，向他露出一个笑来。

她朝徐姑母的方向努努嘴道，“你姑母已替你收好行囊，待你见礼后，我们便走了？”

言罢，自己倒是在檐下站牢了，示意徐知远过去。

徐姑母大清早起来清点了十数个满满当当的马车，纵然出身江南富商，心中却仍慨然不已。

——不消说十数马车金银首饰，便是这绫罗绸缎的华光溢彩，家中富足也可见一斑。

既有这种富贵，还能拿出一只百年灵参慷慨相赠。她心知眼前女子非富即贵，反而较前几日更加敬重三分。不等徐知远上前，便急急前来谢过，“姑娘家中实在阔绰，我呀，是不担心远儿受苦了。”

她说着，朝徐知远挤眉弄眼，见他无所回应，索性自己凑来，将二人双手叠成一双。

“姑娘呀，远儿脾气有时怪，你且多担待，若他对你有什么照顾不周、不尽心的地方，你也尽管来找我。”

宁瑶本不欲多言，但场面话还要说说，谁知徐姑母倒更不耐烦，两手一推，就把人送出门外，“远儿的行囊不多，我都着人送上车了。”

她笑得和气，推徐知远的手劲却不小，好像生怕这个侄儿相貌不美，品行不佳，错此良机，悔恨终生。

宁瑶的手叠着他，就生生被推出门去。

她不明就里地看着这位姑母眼中满含泪花地送了侄子出门，后脚，尘风从小门出了，这徐家大门竟是轰地一关，扬起府前未扫净的落叶，和着尘土，扑了两人一脸。

两人面面相觑，看着彼此的狼狈模样，忍不住扑哧一笑。

她替他圆场，“我看，你姑母是觉得本姑娘太好了，生怕你后悔呢。”

宁瑶知道事出反常必有妖，一介江南富商，怎会如此轻易地就替侄儿许了人家，况且他还被寄予家族厚望。

不过是怕她来日出尔反尔折腾徐姝，也因察觉她身份家世贵不可言，不愿为徐姝、徐家树敌罢了。

索性，这些都不碍事。

人只要进了她的屋子，无论徐姑母所图究竟为何，宁瑶也要多谢她举手之劳，能光明正大地一报这拒婚之仇。

想到这人马上就是她的网中之鱼，瓮中之鳖，她眼中笑意更甚三分。反手拉起徐知远的手，声音轻快又敞亮。

“呆子，还愣着干嘛？扶我上车呀。”