尚香想了想，道：“那，您可以帮我个忙吗？”

“你说。”

“我想为阿婶打造棺椁、立碑，只可惜不熟悉此地，只能烦请您联络匠人。这里还有许多余钱，先放在您这里，我下次再来取。”尚香道。

老翁犹豫一番，接过包袱，道：“那你一定要来取。”

“好。”尚香应下。

她一面沿着泥路返回，一面止不住地想，原来有的事情，一时不说，就永远没有机会说清楚了。就算立下千秋功业，也是枉然。如果说出来，就算最后一事无成，也无悔了。

不求没有遗憾，但求拼尽全力，无怨无悔。

刚回到侯府，尚香却收到自己被禁足的消息。孙权把居桃叫去，足足盘问了半个时辰。居桃回来便心事重重的样子。

“居桃，可是我二哥骂了你？下次我帮你骂回来。”尚香关切地问。

居桃摇摇头，嗫嚅道：“奴婢只是在担心，侯爷要郡主……禁足。”

“你在担心这件事啊，别怕，又不是没禁过。”尚香安慰居桃。

禁足确是常态。孙尚香常常自行出府游玩，孙权也常常罚她，她向来是不放在心上的。当二哥忙于公务时，她再溜出去便是了。

然而，这次府上的守卫格外森严，就来向来睁只眼闭只眼的四哥都不敢帮她掩护。

孙尚香隐隐觉得有些不对劲，想了想，又道赤壁参军确实有些出格，二哥加强管束也是情理之中。

见此路不通，她便换了法子，令人焚沉香、研墨，自己则拿出一方黄帛，铺在案几上，以镇尺压好。

“郡主，你这是要？”居桃研着墨，随口问。

尚香掭笔，答非所问道：“谁说女子就一定要等男子提亲的？女子也可坦诚追求所爱。”语罢，在帛上落下“与伯言书”“冬月廿三，尚香白”几字。

居桃惊讶地瞪大了眼睛，甚至连研墨都忘了，只见尚香提笔思考了一阵，便开始书写正文，窗外不知何时落起夜雨，淅淅沥沥，土腥味蒸腾起来，被几近虔诚的沉香气味掩盖。

尚香开始回想陆议。

从八年前第一眼见到他，那个惠风和畅的暮春，有梨花如云，纷纷飘洒，他闯进她的视线，丰神俊朗，一身书卷气，不卑不亢，却又拒人于千里之外。那时她不肯承认，他于她有种熟悉的亲切感在作祟。再到后面，他说和三哥、沈仪，在陆灵生辰弹琴，为她解围，她才知道，他温和有礼的背后竟然藏着和她一样的固执。

大抵知音难觅，才更让人相惜。

“陆伯言，你真是一个好奇怪的人。”尚香想。

明明手无寸铁，却在不归林将她护在身后。

一向精打细算，却为陪她去丹阳，得罪孙权。

平常克制有礼，却在醉酒后，拉住她的手，告诉她，“我担心你”……

“所以，陆伯言，你对我也有一丝心动，哪怕只是一丝……对吗？”尚香想着想着，不由得翘起唇角，“那刚好，我也喜欢你。”

窗外，夜雨声声打着芭蕉，她伏案，烛火照得她的面容美丽而柔和，尚香执笔，写得很慢，把这八年的暗恋细细写入信中，隐晦的、炽热的、坦率的、赤忱的……

“《诗》云：‘摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。’君若有意，一月为期。赐复为盼。必不负相思意。尚香白。”

尚香写完最后一笔，将帛静置，从头到尾检查一遍。待墨干透，才仔细叠整齐，装在信封之中，递给侍女：“居桃，此信务必送到驿站，寄往海昌县。”

“郡主，莫非你终于想通，准备嫁人了？”居桃按捺不住激动之情。

尚香颔首笑道：“若一月之内他回复我，便是了。”

按照吴县到海昌县的距离，信件走驿站来回一般要十日，最多不过半月。尚香给了两倍有余的时间，也是不确定陆议是否会同意——可以让他慢慢思考。

尚香一开始还能坐得住，不断告诫自己，按路程推算，信件还没到。到半月后，便忍不住每日翻上高墙张望，俯瞰墙外的车水马龙，也算是给自己的禁足生活透口气。

“郡主，不若奴婢帮你守着回信……”居桃担忧道。

尚香摇摇头：“谁说我在等回信？莫非驿使不会送来侯府吗？我只是、在锻炼身体。”

“好，那奴婢陪你一起锻炼。”居桃道。

“傻居桃，你都从小陪我锻炼到大了，怎么还要陪啊？”尚香笑道。

“奴婢还要陪着郡主嫁给心上人呢。”居桃笑道。

“好啊居桃，你取笑我。”尚香同居桃嬉闹起来，正当此时，侍卫通传，说有一远道而来的故人求见。

尚香微愣。故人？莫非是陆议？他看到信便亲自赶来吴郡见她？怪不得这么久都没有回信。尚香朝门外张望，未曾见到人影。

“呀，看，说着说着，未来的郡马便来了吧。”居桃道。

闻言，尚香便朝居桃嗔笑道：“后面再和你算账，快，为我栉发梳妆。”又朝那侍卫道：“你且带他入亭休憩，叫他稍待片刻，有劳。”