两具烧成焦炭的尸首被抬出，赵承筠双目猩红，癫狂地拔刀上前挥砍。

陆茯苓怕他自伤，跪着央求，“殿下，他已经死了，您冷静点，眼下还有许多事情等待您处理。”

“殿下？”赵承筠狠狠踩断那具男尸的腿骨，大笑起来，“你方才唤我什么？”

陆茯苓怔怔看着他，倒是钱安率先反应过来，单膝跪地高呼：“陛下万岁，万岁，万万岁！”

有钱安带头，那些将领纷纷跪地俯首，一声声“万岁”排山倒海，此起彼伏，响彻宫城上空。

长秋宫殿门紧闭，仿佛与外界喧嚣彻底隔绝。

此处历来是太后的住所，卫太后不肯自尽，闹着要见庶弟最后一面。

卫栩提刀步上石阶，玄甲血迹斑斑，周身散发出肃杀之气。

兵士推开门，那个保养极好的妇人早已失去往日鲜妍，卫太后满面泪痕，膝行而前，向他磕头求饶，“卫栩，你放过阿姐！阿姐知道错了，你已经杀了承策……”

卫栩顿足，刀尖指向她，眸光幽寂带着警告。

看着那双厌恶的琉璃瞳，卫太后压下心中恨意，又道：“我愿献上玉玺，求你饶我一命，赵承筠一定会听你的，求求你!”

下一刻，凛冽寒光自眼前闪过，她还未来得及反应过来，右臂被斩断，那把藏在袖中的匕首也掉落出来。

剧痛中，卫太后捂住血流如注的残肢，跪在地上声声哀嚎。

接着白绫缚上她的颈项，她惊恐地含泪抬起眼眸，看着那始终沉默不言的男人。

然而未等她再度开口，白绫骤然收紧，掐断了她的呼吸，她挣扎着，带着满腔不甘和恨意，咽下了最后一口气。

郭恒上前探过鼻息脉搏，抱拳道：“侯爷，卫氏已死。”

“去禀报陛下，卫氏意图行刺本侯未遂，畏罪自尽。”

卫栩转身，望见鲜血缓缓淌下石阶，皱了皱眉。

见状，那几个兵士提了水桶过来清洗血迹，重新合上宫门。

他在宫中又待了五日，才肃清干净新帝留下的羽林军和玄影卫，赵承筠忙着处理朝政，暂未收拢军权。

出宫前，卫栩抽空去了趟西苑，文武百官都被关在西苑的一处偏僻殿宇里。

还未行至，便闻见浓烈血腥味，数十个人头挂在高高宫墙上，血迹已经干涸。

这些都是不愿意投降的前朝老臣，均让赵承筠下令杀了，枭首示众以一儆百，起到了不小的震慑。

负责看守百官的将军见了他，恭敬抱拳行礼，“镇北侯是来提审英国公吗？”

赵承筠事先有过交代，若是镇北侯过来见英国公，无论何时均放行。

卫栩却道：“这里面有个名叫徐琛的鸿胪寺主簿，把他带出来。”

一刻钟后，徐琛被带到他面前，哆哆嗦嗦跪地叩首，他实在想不起自己与这位镇北侯有过什么交集，也不知道对方为何要见他。

“徐大人会不会下棋？”卫栩淡淡道，“陪本侯下两局棋，如何？”

徐琛颤声答道：“回侯爷的话，我棋艺不精……”

卫栩居高临下打量他，剑眉微蹙，沉沉威严如雷霆万钧般压了下来。

徐琛立刻改口：“承蒙侯爷不嫌弃，我愿陪侯爷对弈。”

兵士奉上棋盘和棋子，然而他看起来并不太想下棋，每一步落子都极其随意。

徐琛一边仔细斟酌，一边悄悄打量这位容貌英岸俊美却冷厉淡漠的镇北侯，滴水不漏让他赢下头两局。

到第三局时，卫栩突然认真起来，黑子杀气腾腾，逼得白子退无可退，很快绞杀殆尽。

徐琛哑然，正要奉承恭维，却见他屈指轻叩棋盘，漫不经心笑了笑，“徐大人的确棋艺不精，对了，方才本侯忘记告诉徐大人，本侯素来喜欢下赌注的棋。既然徐大人连输三局，那便奉上三条人命罢。”

话音刚落，兵士将卢氏母子三人推了进来。与他视线对视，卢氏簌簌流泪，嘴里被麻核堵住说不出话来。

徐琛大为惊骇，撩起衣袍跪地求情，“侯爷，刚刚我太紧张了，求侯爷再给我一次机会，求侯爷！”

“可以。”卫栩归置好棋子，唇边浮上冷笑。

豆大的汗珠从额头滚落，徐琛颤抖着擦去汗水，重新坐回棋盘前与他对弈。

这次无论他使出浑身解数，都无法吃下对方任何一子。

徐琛明白他在戏耍自己，惨败那刻，浑身瘫软几乎快要坐不住，白子从棋笥里倾泻而出，滚落一地。

蓦地，鲜血溅到棋盘上，他惊惧抬起双眸，赫然望见刀尖从卢氏心口穿过，她口鼻涌出污血，瞬息毙命。

“夫人！”

徐琛拔腿向她跑去，想要救妻子性命，却被兵士死死按住。

须臾，那对双生子以同样的方式死在了他面前，他浑身战栗，眼泪夺眶而出，喉咙里发出如野兽般的痛苦嘶吼。

郭恒眼疾手快，及时拿起一团破布堵住他的嘴，“徐大人，侯爷不喜欢聒噪。”

徐琛颤抖着，如烂泥般瘫倒在地，涕泪纵横。

他明明已经让人送卢氏和一双儿女回淮州避难了，为何还会被抓回京中？镇北侯又为何要针对他？

不知过去多久，那位侯爷再度开口，嗓音冷冽，带着厌恶道：“你真应该庆幸……”

卫栩没有说完后半句话。

早在溧阳的时候，他就征询过徐妙宜的意见，显然她并不希望徐琛死。

所以这个卑劣的、卖女求荣的伪君子真应该庆幸，他生了一个心地善良的长女。

徐琛被拖走关去了另一处地方，那里会有人照应他的衣食起居，同时也会确保他过得不舒畅。

离开西苑出宫后，卫栩没有直接回府邸，而是找了个别院先落脚。

这几日没有一刻空闲，他满身杀气盖都盖不住。

郭恒取来贴身衣物，他用香胰澡豆除去一身的血腥味，重新换了身衣袍，这才策马回去。

彼时月上中天，徐妙宜早已歇下，迷迷糊糊意识到他躺在身侧，轻声道：“你回来了。”

“嗯。”卫栩握住她的手，“你明日不是要去接回你母亲的牌位吗？我陪你去。”

她答了一声好，主动靠入他怀里。

卫栩疲倦地闭上眼，难得一夜安眠，无梦惊扰。