“幸好能把阵破了，不枉费本宫花了如此多的灵石。”

从茗明在房间中，听闻朝堂上传来兰老将军大获全胜的消息，不由面露欣慰之色。

她轻轻放下手中正研磨的赤血矿石，目光落在桌上未完成的符纸上。想起绘制符纸时的各种尝试，不禁微微叹息。

为了那几张符纸，她日夜翻阅古籍，也幸好莲儿从宫外寻到了几座灵矿，她才解了材料紧缺的后顾之忧。

如今得知符纸发挥了关键作用，助力兰溪南与兰老将军扭转战局，她心中满是满足。

“一切努力，终是值得。”从茗明轻声自语，眼中闪烁着明亮而温暖的光芒。

……

而另外一边 ，天耀国在边境一战遭遇惨败后，朝野上下一片哗然，朝堂之中弥漫着压抑与不安的气氛。

天耀国皇帝端坐在龙椅之上，脸色阴沉得如同暴风雨前的乌云。

“我堂堂天耀国，向来在这诸国之中占据上风，何时遭受过这般惨败？那溪国不过是弹丸之地，竟也能将我天耀国颜面扫地！”皇帝的内心充满了愤怒与不甘，“此次战败，不仅损兵折将，还让我天耀国的威严荡然无存，日后如何在这乱世立足？”

国师见状立马跪拜于地：“皇上息怒，此战颇有蹊跷。”

皇帝怒目圆睁，猛地一拍龙椅扶手，大声呵斥道：“究竟是怎么回事？你不是信誓旦旦地说，那噬魂阵定能将溪国军队一网打尽吗？为何会惨败而归？”

“陛下，噬魂阵所向披靡，只是那溪国不知从何处寻得了神兵利器。若非如此，绝不可能破解臣的噬魂阵。”国师嗫嚅道。

皇帝皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑，问道：“神兵利器？你且细细说来，究竟是何种宝物，竟有如此威力？”

国师赶忙说道：“陛下，当时战场上出现了一张奇异的符纸。那符纸光芒大盛，其上符文游动，化作一条赤金蛟龙。持符之人将符纸抛出后，天地都为之一静。随后，九道金色锁链自虚空浮现，缠绕住噬魂阵的九个方位。”

“哦？”皇帝转过身微微前倾身体，追问道：“然后呢？这符纸当真有如此神奇？”

国师一脸沮丧地点点头，继续说道：“然后那持符之人念动咒言，锁链骤然收紧，漩涡中传出万千厉鬼的尖啸。黑色气流与金芒接触处迸溅出紫电雷光，臣手中的骷髅法杖都因此裂开了纹路。臣虽拼尽全力，却也无法阻止那符纸的力量，最终噬魂阵被破，我军大乱，惨遭败绩。”

皇帝靠回龙椅，脸色愈发阴沉，沉思片刻后说道：“看来这溪国不容小觑，竟藏有如此神秘之物。依国师所见，这符纸到底有什么来头？”

国师思索一番后，说道：“陛下，这符纸对噬魂阵有着克制作用，绝非偶然。吾之前并未见过，想必溪国早有防备，只是一直隐忍不发，等待合适的时机。此次我军大意轻敌，才中了他们的圈套。”

皇帝冷哼一声，说道：“哼，溪国竟敢如此算计朕。传朕旨意，即刻加强边境防御，密切关注溪国的一举一动。另外，派人暗中调查这符纸的来历，务必弄清楚他们究竟还有多少这样的神兵利器。”

“遵旨！”国师赶忙领命。

皇帝看着跪在地上的国师，眼神中满是不满，说道：“此次兵败，你罪责难逃。但念你多年为朕效力，暂不追究。若下次再有闪失，定不轻饶！”

国师跪在殿下，大气都不敢出，此次战败让他深知自己若不能挽回局面，必将失宠于皇帝，甚至可能面临严惩。

“若此次能侥幸逃过一劫，定要想出万全之策，一雪前耻。可如今该如何是好？”国师在心中疯狂思索着对策。

思索良久，国师缓缓抬起头，眼中闪过一丝狡黠的光，小心翼翼地说道：“陛下，如今溪国势头正盛，我军若贸然再次兴兵，还不知道溪国有何底牌。臣有一计，或许可解当下之困。臣愿亲自出使溪国国都，假意与溪国皇上和谈，借此机会探查那张神秘符纸的来历，若能摸清虚实，陛下日后再做决策，便可稳操胜券。”

皇帝眼神中闪过一丝狠厉道：““你当真有把握？若再失败，朕定不轻饶！”

“陛下放心，臣愿立下军令状！”国师咬咬牙，狠下心说道。

皇帝沉思片刻，权衡利弊之后，缓缓说道：“好吧，朕就给你这个机会。你此去务必小心行事，一旦有所发现，立刻传信回来。若能成功，朕定当重重奖赏。”