暮色如血，枯树枝桠在风中发出细碎的呜咽。

杜凌渊踩碎脚下焦黑的落叶时，分明听见萧逸尘将剑鞘重重磕在青石上的声响。

这声音让他后颈绷紧——自从半个时辰前孙云澈递来水囊时无意碰到他指尖，萧逸尘周身便凝着层化不开的冰霜。

"前方有茶棚。"孙云澈突然开口，嗓音里带着世家公子特有的清润，"不如稍作休整，等探子传回杜府详细情报再......"

"等？"杜凌渊猛地转身，玄色衣摆扫过满地残阳，"七日之内，那疯子必会在杜府埋下蛊虫。"他盯着自己掌心交错的疤痕，仿佛又看见母亲临终前从指缝渗出的黑血，"每耽误一刻，就多三百条人命。"

萧逸尘突然嗤笑出声。

他背靠虬结的老松，屈起的长腿将佩剑抵在石缝间，银线绣的云纹在暮色里泛着冷光。"杜少主好大的慈悲。"剑穗上沾着的蛊虫残骸随他晃动的脚尖簌簌落地，"当初屠尽南疆十二寨时，怎不见你这般心系苍生？"

孙云澈手中的水囊砰然坠地。

杜凌渊瞳孔骤缩，喉间泛起铁锈味——那夜暴雨中飞溅的血确实染红了他的剑，也染红了萧逸尘递来帕子的指尖。

如今想来，或许从那时起，某些隐秘的裂痕便已在温情下悄然生长。

"萧兄慎言。"孙云澈弯腰去拾水囊时，月白锦袍沾上泥渍，"凌渊当时......"

"凌渊？"萧逸尘直起身，剑鞘在石头上拖出刺耳声响，"孙公子倒是唤得亲热。"他逼近两步，腰间银铃突然无风自动，"莫不是昨夜替他挡下蛊毒时，连心窍都浸了毒？"

杜凌渊指节捏得发白。

他记得萧逸尘是如何在千钧一发时推开孙云澈，记得对方后背撞上岩壁时喉间压抑的闷哼。

此刻那袭青衣下应该还缠着浸血的纱布，可萧逸尘偏要笑得像把淬毒的匕首。

夜风掠过枯林，远处传来鹧鸪凄厉的啼叫。

孙云澈忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红——昨夜替杜凌渊吸出蛊毒的后遗症终于发作。

杜凌渊下意识伸手，却被萧逸尘横插进来的剑鞘隔开。

"够了吧？"剑客的声音轻得像片落叶，"一个用苦肉计，一个用美人计，倒显得我像个拆散鸳鸯的恶人。"他转身时，剑穗上的银铃突然齐声碎裂，"杜府的事，恕不奉陪。"

杜凌渊的太阳穴突突直跳。

他看见孙云澈悄悄将染血的帕子藏进袖中，看见萧逸尘后颈纱布渗出的新鲜血痕，更看见自己映在溪水中的倒影——眉目阴鸷如困兽，与记忆中那个在尸山血海里微笑的仇人竟有三分相似。

"少主！"暗卫如鬼魅般现身，捧着的密信上印着杜氏家纹，"府中仆役半数出现癫狂症状，老夫人她......"

后面的话被夜风吹散，杜凌渊却仿佛听见蛊虫在耳膜下蠕动的声音。

他扯过密信时，火漆上的杜字正巧裂成两半。"即刻启程。"玄铁扳指深深掐进掌心，"萧逸尘，你若是怕了......"

剑光乍起，削断他鬓边一缕散发。

萧逸尘的剑尖抵着他咽喉，眼中翻涌的情绪比昨夜蛊虫撕咬时更痛："你以为我气的是你的独断专行？"剑身映出两人交错的倒影，像两柄互相撕咬的利刃，"我气的是你永远把所有人当棋子，连自己的命都能押上赌桌！"

孙云澈突然踉跄着插入两人之间。

他手中不知何时多了支碧玉箫，箫管正抵着萧逸尘腕脉要穴："萧兄，蛊毒会激发心魔......"

"闭嘴！"萧逸尘的剑气震飞三片枯叶，"你们一个两个都当我疯了吗？"他退后两步，突然放声大笑，惊起林间寒鸦乱飞，"好得很，杜少主且去当你的孤胆英雄，待你被蛊虫啃成白骨，我定会带坛好酒去坟头......"

最后几个字消散在夜风里。

杜凌渊看着那道青色身影消失在密林深处，忽然发觉指间的密信已被攥成齑粉。

孙云澈的咳嗽声越来越急，却仍固执地举着那支箫："凌渊，萧兄的剑穗里......有追踪香......"

杜凌渊望向杜府方向的夜空，那里正升起诡异的绿色萤火。

他知道萧逸尘说的没错，此去多半是陷阱，但记忆中母亲被蛊虫吞噬的眼眶正灼烧着他的理智。

当第一颗星子坠入西山时，他终于迈开脚步，任由孙云澈带血的指尖死死拽住他袖摆。

林间最后一声鸦啼被黑暗吞噬，杜凌渊甩开孙云澈的手，头也不回地走向飘着绿焰的方向。

他没看见身后萧逸尘去而复返时踩碎的枯枝，更没看见剑客将新换的银铃系在孙云澈腕上时，眼底那抹比夜色更沉的痛楚。

（正文续）

杜府门前的石狮浸在幽绿磷火中，獠牙上垂落的蛊虫黏液在月下泛着诡谲光泽。

孙云澈踉跄着扶住朱漆斑驳的门柱，袖中滑落的血珠在青砖上洇出暗纹。

他望着杜凌渊被绿焰映得森然的侧脸，喉间那句"当心有诈"终究化作无声叹息。

"东南角井。"杜凌渊碾碎指尖沾着的蛊虫甲壳，腥臭汁液渗进掌纹，"三百二十一人。"

孙云澈的碧玉箫突然发出嗡鸣。

箫管内暗藏的银针在触及井沿时骤然发黑，井口攀附的藤蔓瞬间化作灰白粉末。

当杜凌渊掀开井盖的刹那，数十具扭曲的尸骸如绽放的毒花涌出井口——每张青紫面容都定格着癫狂笑意，脖颈处鼓动的肉瘤分明是蛊虫产卵的痕迹。

"这是......"孙云澈的锦靴陷入粘稠血泥，月白衣摆沾满蛊虫破碎的残肢。

他认出某个仆妇腕间的银镯，三日前这妇人还偷偷往他食盒里塞过桂花糕。

玄铁扳指刮过井壁的抓痕，杜凌渊瞳孔猛地收缩。