赤毛魔向窗外看去，只是以他的位置看不见对话的两人。花采璃是他唯一的弟子，带给他为师的尊荣与修道的愉悦，弟子有难，他却分身乏术，担忧弟子的安危促使他传功过急。

明石散人立刻提醒：“师弟，切莫急火攻心。”

“采璃怎么办？”

明石散人苦涩地答：“我如何不担心？传功不成，我三人倒下，采璃和小容靠谁来救？扑杀他险獠，该死的！”

“我主只要悦离神功和鬼坎神功，以书换人，过时不候。”

明石散人对霜磬说：“你从钱柜里拿出来给他，叫他们送人回来。如果人有一点闪失，我让他们不得好死！”

霜磬一一照办，吴勇翻了翻两本书册，眼光狐疑地扫过两个女子，“明石散人呢？”

缤鱼忐忑地看了看无不斋，霜磬则镇定地说：“前辈因失去故友而哀痛，不愿见客。你尽快送还主母和姑娘，以免触怒前辈。”

缤鱼佩服的瞄向霜磬，自己答不了这么好，既合理又不失威压。霜磬从前跟着许寄端，做事稍有差池就会万劫不复，对答如流的本事就是那时锻炼出来的。

零雨蒙蒙的梦里，许慕臻被黑白两个戴着高冠的人架着，不知要走向何处，忽而体内暖流淙淙，内家功夫被梳理通顺，两股内力化在他体内。

许慕臻此时才涨了些力气，黑冠者扛着镰刀，白冠者摇着白幡，不知哪个先打破沉默笑了一声，“我说他还不到时候吧。”

许慕臻打量许久，才认出是无不斋的屋子。他的记忆只连接首尾，对一路怎么来的，以及二老怎么给他疗伤的，毫无印象。听着门外呼呼喝喝的叫骂，亦不懂他们的话。许慕臻向窗外看去，院内缤鱼捂着嘴不时惊叫，霜磬正与一人动手。

男子深蹲，扎得稳当的马步，两手作鹰爪擒拿势，兜着下巴恶声道：“你的功夫出自饮牛津？没想到，在这里能遇到师门。”

霜磬不语，吴勇那几招几式在她眼里还不到家。

传功还需要两个时辰。

许慕臻不免想到，曾经在小容换皮时，他自问落到悲惨之境无人会珍重他；不出几年，明石散人和赤毛魔在他生死攸关时倾力传功，助他渡厄。无不斋的每个人都宅心仁厚，他受到的欺凌冷遇，尽在此获得慰藉。可造化弄人，越是善人，越容易招来灾祸。

明石散人问：“你的内伤如此严重，怎么来的？”

按道理，新人一代，应该无有胜过许慕臻的，上次见到的孤鸢已经很不错，但比起没有学习明世经的许慕臻也还不如；而老一辈的英杰，尚在人世者寥寥。

许慕臻缓缓说：“是薛敢。他炼化出三个金刚佛陀，功力比师父还深，我打不过。”

“炼化······驭人的邪术？”

赤毛魔问：“他为何攻击你？”

“他说我伤了小容，我认，但他实际为的是我们之间的私怨，为的是神功和称霸武林。”

赤毛魔冷哂：“都不是好东西。采璃和小容若有三长两短，我叫你陪葬！”

“你没有见到你二师兄？”明石散人问。

“没有。”

赤毛魔“啧”一声，“他的行踪成谜了。”

明石散人也说：“我很久没见到他了。”

他们谈话间，霜磬彻底打退了吴勇，因为人质在他手上，霜磬没敢下重手，只说再不把主母和姑娘妥善送回来，她就追去索命。吴勇落了一鼻子灰，恨恨地骑马走了。

夜又宁安，令人舒心的静谧。霜磬重回护法之位，而缤鱼安排茶水果子，以备不时之需。只要夜一直这么安然就好了。

又过了半个时辰，缤鱼守在门边香香的打盹，山上再度传来马蹄声，不同的是这次人更多。其中有人内力浑厚，脚掌重压，落地声如神州陆沉，仔细辨听，是三人同时迈步。

缤鱼被大地传来的震动吓醒，像一只警惕四周危险的兔子，立着耳朵，瞪大了眼，四下寻觅。

“糟了，又有人来。”

明摆着是朝无不斋来的，这无眠的多事之夜。