将要被拖下去之前，他徐徐抬头，面上挂着一丝苦涩的笑，“上官大人，我有最后一个问题。”

“请讲。”

“大人是如何推出，宝松是我的女儿的？”

莲子糕的香甜似乎又涌上舌尖，上官若苦笑道，“因为糕点。”

钱老翁疑道，“糕点？”

上官若颔首，“一个自幼长在花楼的小娘子，有机会接触到文墨，可是绝无可能接触到庖厨之法。”

“宝松的莲子糕做得可口，可是粉感过重，应是新手所做。想必是你们相认之时，你偷偷教给她的吧？”

钱老厨“呵呵”笑了一声，闭眼道，“你赢了。”

“既然找到了宝松，我本来……本来还有一丝盼头。”他垂下头，有几滴晶莹从他的面上垂落。

“可是那两个伥鬼就这样被迷倒在我面前，看到满眼的血色口脂，我就想到了王府里我可怜的宝松。我必须……我必须……”

他泣不成声。

风卷起钱老厨破旧的衣摆，在地上留下一道长长的影子，仿佛他这十年来的苦难，终于被夜色吞没。

人群散去，林秀娘轻嗤一声，摇曳着腰肢，施施然地走了。孙大娘却迟迟未动，久久望着钱老翁离去的方向，似是心有所感，叹了一声，终究一言未发。

而另一边，韩国公夫妇尚未从震惊中回神，旋即面色苍白地围上李重翊。

他们压低声音，几近祈求，“小侯爷，家门不幸，求您念在国公府世代忠良，不要将此事闹上朝堂，为犬子留一丝颜面……”

李重翊眼睫微垂，嘴角的弧度淡得几乎无情。他并未答话，只随意地拨弄着佩剑的剑穗，眼底似笑非笑，满是凉薄。

而此刻，上官若的目光越过人群，定格在廊庑深处。

一抹薄纱裙角，微微颤动。

香蝶——不，现在是宝松了。

她蜷缩在阴影里，整个人如被抽空了力气的纸人，缓缓沿着冰冷的墙壁滑坐下去，环着双膝，将脸埋进臂弯里。

泪水滑过她嘴角的新伤，混入干涸的血痕，刺得她微微颤抖。

或许，等她回府后，又要再添一道新伤。

可那又如何？她早已习惯疼痛，甚至已感受不到痛了。

上官若微微动身，似是想上前安慰，步履却在下一刻顿住。

那抹纱裙的尾角，先她一步，消失在廊庑的尽头。

冷风穿堂，灌入她宽大的袍袖，猎猎作响。她顿在原地，望着那空落落的深廊，忽然觉得自己、宝松、甚至淑娘，都像这迎风飘零的布料，孤立无依，摇摆不定。

她掌心缓缓收紧，指尖微微发凉，像是特别无力，却又不知自己还能做些什么。

恍惚间，身后不远处，有缓慢而稳重的脚步声响起。

李重翊立在阶前，影子被烛火拉得极长，沉沉落在她的身旁。

他的目光从她紧握的拳头上掠过。

一瞬间，所有声响仿佛被风吞没，只余下他低沉的嗓音，轻轻挑破了这一刻的静寂。

“上官主簿，本侯有一桩差事，要托你去做。”

上官若神色微变，转身对上那双深不可测的栗色眼瞳。

李重翊站在烛光的阴影里，袖袍微拂，眼底幽光暗藏，似乎早已看透她所有的心思。

他看了她一眼，意味不明地笑了笑，低声道，“若你想对韦家动手了……”

语调不紧不慢，似是随意一问，话语却像暗潮，卷起她所有隐秘的谋算。

“现在是个好契机。”

……

夜深，前院临时卧房。

小牡丹脚步轻快地走进屋内，长长舒了口气。

她摸出烛火，轻手轻脚地点燃。跳跃的火光摇曳着映在窗棂上，暖暖的，透着久违的安宁。

这些日子的惶惑、不安、焦躁，终于被一场酣畅的秋雨冲刷干净。

她伸展手臂，轻轻倚着窗框，让冷风吹拂脸颊，闭上眼睛，贪婪地感受这片刻的宁静。

可忽然肩头被人轻轻一拍。

她猛然睁眼，浑身一紧，瞬间警觉地回头，“谁？”

一抬眼，她险些惊呼出声——

“上官……”

“嘘。”

上官若微微一笑，食指轻轻竖在唇前，眉目间透着点俏皮的戏谑。

小牡丹怔了怔，尚未来得及开口，就见她从怀中掏出两锭沉甸甸的金子，随意地摆在桌面上。

金光映着烛火，晃得她眼底骤然一亮。

她吞了吞口水，压低声音道，“大人，这么晚了，奴同住的姊姊还未归来，若是她推门……”

上官若轻描淡写道，“她被大理寺的人喊去做笔录，暂时不会回来。”

她指尖轻点桌面，眸光微深，嗓音却异常温和，“你，可想赎身？”

小牡丹一怔，心跳陡然快了一拍。

她猛然抬头，正对上那双灵动明亮的鹿眸。

那是她曾无数次见过的眼神——在她被差役强按在地时，是她伸手扶起自己；在她被江无涯当众泼脏水时，是她挡在身前，护下自己逃过牢狱之灾。

她几乎没有丝毫犹豫，喉咙微涩，却清晰地答道：

“奴想。”

上官若勾了勾唇，满意地将金子推向她，轻声道，“那我与你做个交易。事成之后，我会再给你一笔银子，并写一封保信，让你返回原籍。”

小牡丹捧着金子，呼吸微微急促，低声问，“大人要奴做什么？”

上官若凝视她，神色沉静而笃定，“这些年，淑娘与林秀娘串通，经由韩小郎君牵线，发卖了多少无辜女子，我不信林秀娘手里没有留下证据。”

她顿了顿，眸光深了几分，“否则，她怎敢在面对大理寺提审时，仍旧嚣张至极？”

林秀娘定然有所依仗。

无非是背后有官员撑腰，或是手握官员的……把柄。

她想到灵堂前的韦子谦。

他声称与韩仕明交好？物以类聚，韦家未必能在这桩罪行中独善其身。

再加上江无涯对李重翊那副颐指气使的态度……他何来的底气？

她几乎可以断定，韦家，也牵扯其中。

小牡丹垂眸，轻声道，“所以，大人想让我去找证据？”

“不错。”

小牡丹攥紧金锭，像是在权衡，片刻后，她抬起头，郑重道，“奴答应大人。但奴也有一个要求。”