暮色如血，沧都长街华灯初上。

揽月楼三层飞檐下，鎏金铃铛随风叮咚作响，脂粉香气在朱红廊柱间弥漫，街道上车马交错，官商权贵络绎不绝。

叶瑾坐在铜镜前，指尖轻轻点上胭脂，唇色嫣红欲滴。镜中人眉眼含情，柔媚中却透着几分冷意，已经很久未曾展露完整的容颜，似乎更美了。

脱下戎装着红妆，这一刻，她已不再是军营中的叶瑾，而是即将成为沧都最炙手可热的舞姬——阿萝。

她微微低头，手腕翻转，将银丝护腕扣紧。镜中那张脸，如同一朵带刺的罂粟，美艳不可方物，却潜藏着致命的锋芒。

“阿萝姑娘，该您登台了！”龟奴尖细的声音响起。

阿萝缓缓起身，纤腰盈盈一握，广袖垂落，宛如弱柳扶风。她抬手将玄色面纱系上，遮住半张脸庞，只露出一双含水的眸子，眼尾微挑，媚意横生。

可在那层柔媚之下，却藏着一抹冷锐锋芒。

鼓声渐起，揽月楼内灯火如织。

一盏盏琉璃宫灯次第熄灭，只留正中央的高台上，一束月光般的白色光柱洒下，映出台上纤弱却妖娆的舞姬身影。

阿萝赤足踏上绸缎，广袖翻飞。她每一个转身，带起的红纱在空中翩然舞动，如同落英缤纷，腰肢扭动间婀娜多姿，仿若出水芙蓉，又如蛇般妖娆。

她的步伐轻盈，几近无声，随着鼓点渐急，广袖之下忽然飞出一道寒光——

“锵——”

袖中软剑倏然弹出，划破漫天红纱。她足尖点地，翻身而起，剑锋破风，斩碎半空中的花瓣，火光与飞舞的绸缎交织，绚烂得令人目眩神迷。

台下的贵胄们顿时屏息，惊艳之余，更多的是痴迷。

“好一个一剑惊鸿！”二楼雅座中，传来一声带笑的男音。

酒盏顺着金丝帘垂落，直滑至叶瑾的剑身。琥珀色酒液溅开，映照着她半遮的面容，眼角微挑，唇角勾起一抹若有若无的笑意，风情万种。

她微微抬头，看向声音传来的方向。金丝帘后，一位身着蟒袍的青年慵懒地倚坐，手中举着半盏清酒，懒散却带着贵胄才有的倨傲。

北沧三皇子宇文珩——“嗜酒好色，荒诞无度，皇帝最厌弃的儿子。”

但阿萝心知，这等人若真是个废物，又怎能在沧都游刃有余至今。

宇文珩的目光透过薄薄的金丝帘，缓缓在她的身上游移，眼底的戏谑与侵略毫不掩饰：“黄金千两，买姑娘今夜一舞卸下面纱。”

这话一出，满堂哗然。贵胄们窃窃私语，揽月楼的舞姬虽不卖身，但若是黄金千两，恐怕也难以拒绝。

阿萝只是淡笑，手中软剑挑起那盏滑落的酒盏，轻轻送回——

“殿下这价，倒是比旁人出的高些。”她声音轻柔婉转，带着若有似无的媚意，似推拒又似挑逗。

宇文珩的眉眼微扬，显然对她的态度颇感兴趣，笑意更深：“姑娘可知，本殿下最爱难驯的马，最美的花，最烈的酒。”

阿萝垂眸，遮住眼底的冷意。“殿下既喜烈酒，不妨慢慢品尝。”

一句话，既答非所问，又勾人心弦，让台下一众权贵心痒难耐。

舞毕，夜深……

揽月楼后巷的青砖路面在夜色中泛着冷光，潮湿的空气里弥漫着霉味与脂粉香残留的余韵。灯火稀疏，只有几只昏黄的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。

叶瑾推开一扇不起眼的小院木门，黑色面纱半垂在指尖。

屋内点着一盏小油灯，映得她额角的薄汗透着微光。

叶瑾低头解下腰间的软剑，轻放于桌上，清脆的回响在沉默中回荡，神色平静中透着几分疲惫。

角落里，蜷缩着一个浑身鞭痕的少女。她衣衫褴褛，抱着一块破布，眼神呆滞，像是已经习惯了被遗弃的命运。她的身体微微颤抖，却本能地向墙角缩去，仿佛想要躲进黑暗中。

叶瑾沉默地蹲下，指腹掠过少女因干裂而布满血痕的唇角，低声道：“想活下去，就别忘了疼痛。”

少女呆滞的目光微微动了动，抱着破布的手指收紧。

“这是第七个了。”

绿芜从阴影中走出，麻布衣裙上沾着药草的味道，目光沉冷，“西市的人牙子又送来一批，据说是从南胤边境掳来的，十有八九都会被卖进揽月楼。”