可是再转念一想，这里的宾客对疫病毫不知情，若是平白无故地染上了，不也挺冤的？

思及此，掌柜咬了咬牙，把心一横，立刻招来几个伙计。

伙计们分散开来，一部分上到二楼客房，另一部分则去了柴房和马圈。

很快，那些从寒西镇来的镇民，便被驱赶到了庭院中。

沈玄看着眼前这混乱不堪的场面，垂在身侧的手指微微攥紧。

她本想和掌柜好生商量，如何妥善将寒西镇的镇民，安置在一个单独的区域，与其他宾客隔离开，避免恐慌与冲突。

可没想到，事情竟在转瞬之间，演变成了这般混乱的局面。

风很大，呼啸着席卷过客栈的庭院，吹得众人衣袂猎猎作响。

庭院中一片狼藉，地上扔满了寒西镇镇民的行囊。

那些被赶至院中的镇民，脸上写满了惊惶与无助。他们紧裹着身上并不厚实的衣物，在寒风中瑟瑟发抖。

妇孺们相拥而泣，哭声在风中显得格外凄厉。

院中大门敞开，伙计人手一根木棍，气势汹汹地指着那些已然疲惫不堪，咳嗽不止的镇民。

大声呵斥道：“你们这些毫无良知的东西，明知自己身患疫病，还敢大摇大摆地住进咱们客栈，是存心想把疫病传染给大家吗？我们掌柜大发慈悲，现在只是决定把你们赶出客栈，你们最好识相点，赶紧滚出去。”

伙计们摩挲着木棍，个个目露凶光，似乎这些镇民再不自行滚蛋，他们手中的木棍便会毫不留情地抡下去。

镇民心虚地面面相觑，他们本以为装作若无其事地住进客栈，就可以瞒过掌柜和这里的宾客，没想到还是被发现了。

疫病具有传染性，这一点医女早就同他们讲过。

还千叮万嘱，让他们每个人都务必用布巾蒙住口鼻，尽可能地与他人保持距离，一路低调行事，直至顺利进入歌都的仁心堂。

可是自打出了寒西镇，一切都乱了套。

一路上，状况百出，不断有人死去，有人晕倒，还有人陷入癫狂。能坚持着走到此处的，已然是拼尽了全力。

偏又赶上大雪封山，道路被积雪、断树堵得难以前行。无奈之下，他们只得摘掉脸上的布巾，陆续住进了这家客栈。

扪心自问，他们又何尝没在心底，因自己的行为受到所谓道德上的谴责呢？

但设身处地想想，在这生死攸关的时刻，又有谁不渴望活下去？他们也只是在生与死的面前，做出了生的选择！

镇民中，头发花白的老者，浑身哆嗦着走出两步，对掌柜说道：“掌柜呀，求您发发善心吧。我们无心把疫病带到这儿来，可这大雪封山，我们走投无路了，才来这儿投宿的。您瞧瞧外面冰天雪地，若是就这么把我们赶出去，我们怕是连今晚都熬不过去了呀！”

老者的话音刚落，接二连三的哀求声便纷纷响起。

“求求你们发发善心，千万别赶我们走，孩子还这么小，哪经得起这冻呀。”怀中抱着幼童的妇人，泪流满面地哭道。

那位之前还冷眼看着自家儿媳剥光衣裳的老妪，此刻抱着自己的孙儿也哭出声来，“是啊，现在若是把我们赶出客栈，这不是明摆着赶我们去见阎王吗？”

冷风呼啸着庭院，镇民悲戚的哭声全都交织到了一起。

宾客看着眼前这一幕，心中不免泛起一丝不忍。但一想到疫病的可怕，刚那一丝心软又被恐惧压了下去。

掌柜也是有妻儿的人，他看了看站在身旁的妻子和儿子，心中着实有些于心不忍。

兴许是察觉到了掌柜神色间的动摇，当中一个青年对掌柜说道：“掌柜的，您可千万不能心软。疫病无情，万一真的传开来，到时候谁都跑不了。”

其他人听了，也都齐齐附和道：“对啊，咱们可不想因为他们，把自己的命也搭进去了。”

掌柜望着院子里可怜的镇民，又看看身边一脸担忧的家人，和客栈里那些惶恐的宾客，心中犹如油煎一般。

他张了张嘴，却又不知道该说些什么。

就在这气氛僵持不下时，一女子从宾客中走出，走到掌柜面前，说道：“掌柜的，他们固然有错，但我觉得把人就这么赶出客栈，终究不是个妥善的办法。”

“且不说这天寒地冻的，他们出去根本就是九死一生，就算疫病不会传开，咱们这么做，良心上也过不去呀。依我之见，咱们倒不如先把他们安置在一处，然后大伙儿齐心协力想想办法，或许能帮他们度过这个难关呢。”

宾客听闻女子所言，反应各异。

有人觉得女子说得在理，微微点头；有人却依旧满脸担忧，一想到疫病可能会蔓延到自己身上，内心便恐惧不已。