杭州卫衙门的后院

微风轻拂，那棵歪脖子梅树的枝条随风摇曳，仿佛在低声诉说着什么。

树下，许灼正全神贯注地摆弄着棋局，白皙的手指灵活地挪动着棋子，试图摆出一个绝妙的残局。

“嗒嗒嗒”，一阵脚步声由远及近。

许灼闻声，如小鹿般轻盈地抬起头，脸上瞬间绽放出一抹嗔怪的神情，声音软糯却带着几分埋怨：“哎呀，你怎么才来呀，我都眼巴巴等你好久啦！”

李溪客微微喘着气，脸上挂着歉意的笑容，扬了扬手中热气腾腾的点心盘子，说道：“瞧，刚出炉的蟹壳黄，再晚些可就没这热乎劲儿啦。”

他一边说着，一边快走几步，将点心盘子稳稳地递向许灼，顺势把视线落在棋盘上。

这一看，李溪客不禁微微一怔。

只见棋盘上黑子排列成北斗七星的形状，将白龙严严实实地困在其中，这布局竟与他在江心亲眼所见的锁龙阵有着惊人的相似。

他的眼神瞬间锐利起来，像是发现了什么重要线索。

“你去年编纂的《海内奇谭》，里头可曾记载过锁龙秘术？”李溪客压下心中的惊讶，开口问道，语气中带着一丝急切。

许灼执棋的手瞬间僵住，原本灵动得如同花间蝴蝶的指尖，就那么突兀地悬在半空。

她缓缓抬眸，望向李溪客，那双澄澈如春日湖水的眼眸里，刹那间闪过一抹复杂难辨的神色，似忧虑，又似藏着不为人知的秘密。

紧接着，“啪”的一声脆响，白子如一颗划过天际的流星，精准无误地落在棋盘的天元之处。

许灼轻轻歪着脑袋，发丝柔顺地滑落肩头，声音轻柔得如同春日微风拂过花瓣，却又带着几分小心翼翼的试探：“溪客，你说……你真的觉得陛下能炼出龙虎大丹吗？”

说话的同时，许灼的目光像是被磁石吸引，牢牢地黏在李溪客脸上。

她的眼神里，满是期待，仿佛渴望从李溪客的回答中找到什么至关重要的答案；可又像是在暗自思索，思索着这世间诸多神秘莫测之事。

李溪客深吸一口气，胸膛微微起伏，像是要把周遭的不安与困惑都吸纳进体内，而后再将其驱散。

他稳了稳心神，认真地回望许灼，目光坚定且带着一丝探寻，缓缓开口道：“我对那些虚无缥缈的仙法丹药，向来是嗤之以鼻的。可如今江心出现的那诡异锁龙阵，还有被困在其中、伤痕累累的蛟龙，桩桩件件，都透着说不出的古怪。要是说这背后没有天大的隐情，打死我都不信。”

他一边说着，眉头紧紧拧成了个“川”字，眼中满是忧虑与思索，那模样，仿佛要把这混沌如雾的谜团，一点点拆解、理清。

“阿灼，你是不是知道了什么？”

许灼下意识地轻轻咬了咬下唇，贝齿在粉嫩的下唇上留下浅浅痕迹，眼神里闪过一丝挣扎与犹豫。最终，她像是鼓足了全身的勇气，往前凑近了些许，压低声音，仿若生怕被旁人听见这惊天秘密：“溪客，要不……咱们辞官吧，这趟浑水，实在太深了，咱们根本趟不起啊。”

“阿灼？”李溪客微微一愣，脸上露出一丝错愕的神情，又有点难以置信，“别开玩笑啦，怎么突然说这个？”

许灼无奈地叹了口气，声音里满是担忧与焦急：“我可不是开玩笑。我听闻，有一种古老得近乎失传的锁龙秘术，据说只要掌握了它，就能掌控龙的强大力量，甚至能借此超凡入圣呢。你想想，嘉靖帝一心痴迷求仙炼丹，他是不是极有可能企图借助这锁龙秘术，炼就那传说中的龙虎大丹，好实现他长生不老的美梦？”

李溪客闻言，只觉心中猛地一震，像是有一颗巨石投入平静湖面，激起千层浪。

他万万没想到，此事竟如一张错综复杂的大网，牵扯如此之广。

“要是真如你所言，那这锁龙秘术一旦被他们成功施展，后果简直不堪设想。”李溪客握紧了拳头。

许灼轻轻拉住李溪客的衣袖，小声说道：“溪客，我知道你一心想要匡扶正义，不喜道术，但这太危险了。你已经脱离玄门，就别再踏足这个领域了吧”

李溪客感受到许灼指尖传来的温度，心中一暖，他轻轻拍了拍许灼的手，柔声道：“阿灼，我明白你的心意。但有些事，我不能退缩。不过你放心，我一定会小心的，不会让自己有事。”

他的目光温柔如水。

三更天

杭州城宛如被一层梦幻的薄纱笼罩，细碎的雪花悠悠飘落。

值房之中，李溪客正全神贯注地擦拭着他的佩刀，那刀身上的鎏金火纹，在摇曳的烛光下，如同鲜活的火焰，忽闪忽灭，似在诉说着不为人知的秘密。

白日里，许灼的话语仿若幽灵一般，在李溪客的耳畔不断回响：“三日前，东海二十七岛那儿，竟有七十二位修士应了诏令，匆匆入京。听闻呐，是要为陛下炼丹护法……”

话声还在脑海中盘旋，窗外陡然间，一声惊雷轰然炸响，那声响仿若要将这天地震碎。

李溪客瞬间如同一道黑色的闪电，“嗖”地一下就冲到了院子当中。

抬眼望去，只见东北方向的天际，泛起了诡异至极的紫光，散发着令人胆寒的气息。