“没什么，她忘了和我说小天狼星交代的事罢了。”哈利扯了个谎言，“来来去去，左不过那几句‘注意安全’、‘皮绷紧点’等等。听腻了都。”赫敏不疑有他，不再多问。
礼堂里嗡嗡的谈话声渐渐平息了。一年级新生在教工桌子前排成一排，面对着其他年级的同学。麦格教授小心地把凳子放在他们前面，然后退到了后边。
一年级新生的脸在烛光的映照下闪着惨白的光。队伍中间的一个小男孩看上去似乎在瑟瑟发抖。
全校的师生都屏住呼吸等待着。接着帽檐旁的那道裂口像嘴一样张开了，分院帽大声唱起歌来。
分院仪式开始。慢慢地，那支长长的一年级新生队伍一点点缩短。
“欢迎我们的新生，”邓布利多校长声音洪亮地说，他双臂张开，嘴上绽开灿烂的笑容，“欢迎！欢迎我们的老生——欢迎你们回来！演讲的时间多得是，但不是现在。痛痛快快地吃吧！”
礼堂里发出一片赞赏的笑声和热烈的鼓掌声，邓布利多校长端端正正地坐下来，把长长的胡子甩到肩膀上，不让它们挡着他的盘子——美味佳肴突然从天而降，五张长桌上一下子堆满了大块牛肉、馅饼、一盘盘的蔬菜、面包、果酱和一壶壶的南瓜汁，因不堪重负而发出阵阵呻吟。
同学们都吃饱喝足了，礼堂的声音渐渐嘈杂起来，这时邓布利多校长又一次站起身。说话声立刻停止了，大家都把脸转向了校长。哈利这会儿已经感到有点昏昏欲睡了。他那张四柱床正在楼上某个地方等着他呢，那么温暖而柔软……
“好了，既然我们都正在消化又一顿无比丰盛的美味，我请求大家安静一会儿，听我像往常一样讲讲新学期的注意事项。”邓布利多校长说，“一年级新生应该知道，狩猎场里的禁林是学生不能进去的——这一点，我们的几位高年级同学现在也应该知道了。”（哈利、罗恩和赫敏交换着调皮的笑容，而森迪一脸坦荡。）
“管理员费尔奇先生请求我，他还告诉我这已经是第四百二十六次了，请求我提醒你们大家，课间不许在走廊上施魔法，还有许多其他规定，都列在那张长长的单子上，贴在费尔奇先生办公室的门上。
“今年，我们的教师队伍有两个变动。我们非常高兴地欢迎格拉普兰教授回来，她将教你们保护神奇生物课。我们同样高兴地介绍乌姆里奇教授，我们的黑魔法防御术课的新老师。”
礼堂里响起一片礼貌的、但不很热情的掌声，哈利、罗恩和赫敏则交换了一个略微有些紧张的目光。邓布利多校长没有说格拉普兰要教多长时间。
邓布利多继续说道：“学院魁地奇球队的选拔将于——”
他猛地顿住话头，询问地望着乌姆里奇教授。由于她站起来并不比坐着的时候高出多少，所以一时间谁也不明白邓布利多为什么突然停住不说了，这时只听乌姆里奇教授清了清嗓子：“咳，咳。”大家这才明白她已经站起来，正准备发表讲话呢。以前从没有哪位新教师打断过邓布利多。许多学生都在暗暗发笑：这个女人显然不懂得霍格沃茨的规矩。
在听见Pink Toad娇滴滴的声音后，森迪皱起了眉头。她撑着头，望着乌姆里奇，静静地观赏这套突然加入的娱乐节目。
“非常感谢你，乌姆里奇教授，你的讲话非常有启发性。”说着，邓布利多校长冲她欠了欠身，“好了，正如我刚才说的，魁地奇球的选拔将于……”
“魔法部在干预霍格沃茨。”森迪撑着头想道，“真有意思。”
邓布利多校长宣布解散后，森迪站了起来。哈利快步走向她，两人在走廊上肩并肩同行。罗恩和赫敏去执行他们的工作了，只剩她们俩。她们朝礼堂外走去，一路上尽量不去注意人们盯视的目光以及他们的悄声议论和指指点点。他和森迪目不斜视地穿过门厅里拥挤的人群，匆匆走上大理石楼梯。
路上，她们在拐角处偶遇了西奥多。总是独来独往的他和她俩一样，选择绕路，远离人群。寂静的、空无一人的走廊上，与哈利搭着话的森迪一个不留神撞进了西奥多的怀中。
“对不起。”森迪说。
“诺特？”哈利很惊讶西奥多为何出现在这里。西奥多也没想到会在这里遇到森迪。
哈利护犊子地把森迪拉回来，让这两个人保持安全距离。上次舞会上的情形仍深深地烙印在他的脑海中挥散不去。
如果只有森迪一人，西奥多铁定会逗她几下。不过现场有第三人的存在，西奥多收起了想调戏她的坏心思。他把视线从森迪身上收回来，没说什么便径直地往前走，返回斯莱特林公共休息室。待他消失在远处的拐角以后，哈利才开口问：“吵架了？”
“没有。”森迪说。
“真的？他都没和你打招呼。”哈利满脸狐疑，“还是我不该在这里？”他忽然意识到或许自己是那颗行走的巨无霸电灯泡。他端起兄长的架子，严肃地劝说森迪：“你才十五岁，不可以早恋。你的首要任务是学习，是努力在伏地魔的魔爪中存活下来。诺特他……我先声明我不是针对他啊。诺特他父亲是食死徒，你是知道的，抛开他有没有加入不谈。虽然他父亲成功逃脱了魔法部的追捕，但是他依然是食死徒，这是一个无法改变的事实。我知道你们是朋友，但是——”哈利深吸了一口气，“食死徒……不管是我、是小天狼星、是韦斯莱夫人还是凤凰社的任意一个人不会愿意看到你与食死徒有任何关系的——不管是什么关系。太危险了。”哈利补上最后一句话。
“我知道了。我会处理好的。”森迪面上是答应了下来，但实际上她根本没将哈利的话听讲耳里。