白煜从未想到，独身踏入这大晟城门竟如此容易。

正如齐文华昨日所预料的那样，白煜这队走水路的人马果真先一日兵临城下，不过到的虽早，军士们也确实是连夜赶路疲累不少，白煜下令众兵隐蔽城外安营歇息，自己则趁此机会潜入城中探查时情。

城门边的告示栏前，白煜抱着臂，一双凤眼微微眯起。

明明不久前，自己还是官府点名捉拿的第一罪人，连进出城门都需多加小心，可此刻自己的画像已然卷起黄边，甚至一半粘在墙面，另一半已然不知所踪，唯剩一小块藕断丝连般飘摇风中。

白煜摘下面罩，人海之中，没有一双眼睛在他身上驻留。

不过此时还未到晨钟暮鼓的时分，城门却拥挤异常，白煜的目光在众人面庞徘徊，不难发现众人皆是风尘仆仆。

“哎呀！”

白煜低下头，只见一身形略有臃肿的大娘正揉着额头向他急匆匆地道歉。

“老身赶路急了，公子莫怪……”

眼瞅着大娘抬腿便要走，白煜急忙将她拦住：“敢问大娘，您衣冠整饬，料想不是城外的农家，为何又要急匆匆赶着出城？”

或许是见白煜的面容像是异乡之客，又独身向城中走去，原本一心想走的大娘也停了步伐：

“公子莫非是外乡人不知这城中的形势？自新帝上位以来，这税额皆大变了样，起初我家主子还以为宫中是要筹钱备战，加固国防，也就上赶着交了。可谁知没过几天宫中便走漏了风声，百姓们才知这税额奇高并非用于社稷，而是用于陛下求索五湖四海的长生之计啊！”

那大娘许是自知多言了些，回眸瞅了一眼白煜后，便消失在了人海之中。

不论何朝何代，一旦动了求长生，求不死的心思，便是扯开了劳民伤财的口袋，就算是再理智的君主，也难全身而退。

白煜静默片刻，便逆着人流，向城中更深处走去。

护国寺一如往常，只是迟鲤与往日不同了些。

自出了秋冥山，迟鲤便很少打卦问卜，就算有要紧的事，也是相信自己的直觉与双手，不过今日不同：

“诚问上天，白煜入城之事顺遂与否？”

迟鲤张开双眸，三枚铜币应声落下，她一笔一划细细记好，又掷落五次。

微微泛黄的书页上，卦象终显，迟鲤却搁下笔，皱起了眉。

“远在天边……”

静如海底的佛堂中，唯剩卦书簌簌翻阅之声回荡其间。

吱呀——

有人推开了门。

那人的影子渐渐靠近，步伐虽慢，却走得异常坚定，一步都不曾停歇，好像每走一步，都如同越过了千山万水，又好像只有稳稳地踏好这每一步，才足以确认自己的存在。

“迟鲤，你回头看看。”

直到触碰到迟鲤肩头时，白煜那轻颤的指尖才好似找到了依栖之处。

满殿神佛下，他轻轻开口：

“我就在眼前。”

迟鲤没有想到，相见之时，夺眶而出的泪水比回眸看他的眼睛更快。

“怎么才来……”

扑进那个久违的怀抱的瞬间，迟鲤觉得自己的灵魂都在颤栗。

竹叶般的气息混着温热的体温扑面而来，这一次真实地令迟鲤恍惚，正当她想抬头看看白煜时，足下忽然腾了空，惹得她不由勾向了白煜的后颈，又将红透的脸在他心口埋了埋。

这是她第一次被人抱起转圈。

而白煜似乎是不知疲倦，愣是等她一遍遍嗔他放她下来才渐渐停了步伐。

迟鲤足下不稳，揽着白煜径直扑坐在了蒲团之上。

喘息之间，迟鲤伸手拂去了他眼下的一道浅浅尘灰：

“这一路，你瘦了不少。”

她瞧了瞧白煜略干的唇角，正欲起身为他倒杯茶，却被他凝着眉揽入了怀中。

面庞之间的空隙骤然缩减，他略有冰凉的指尖徐徐探入了她的后颈，力道不重，却只能直视他，连偏头的余地都丝毫不留：

“这就够了。”

下一瞬，他的吻与他的人一齐覆了下来。

这个吻起初还缠绵悱恻，有轻有重，不过在两三个有来有回的轻啄下，白煜好似应下了某种许可，骤然变换了步调，转而以一种啃咬般的力道占据这柔软的每一寸。

淡淡的血腥气氤氲在贝齿之间，竟恰到好处地引燃了身前人更多的诉求，叩开的唇齿已然不能满足，他渐渐掌控着这个滚烫的吻向她的侧脸游离，而后是雪白透红的脖颈，一路向下。

迟鲤不由得仰起身：他想去探索左边的那边领地，她便向右转过头，他忽而又想去右边的无人之境开垦，她便转向左侧好让他铺展开来。

可就在她转头的一瞬，神龛之上的造像猛然冲进了她的双眼。

烛光跃动间，迟鲤觉得那鎏金的慈悲的面容虽未曾改变，却隐隐透着审视，俾睨，甚至是呼之欲出的嫌恶。

而她就像是志怪故事中，那个因一时贪欢而被永锁塔底的精怪，如此狂妄却又无法自拔。

或许是发觉身下人的情绪略有紧张，白煜抬起了头，顺着她的目光向那神像看去。

“白煜，我……”

“愿力够多，就有了信仰。”他拨开她额前濡湿的长发，徐缓道来，“但眼闭则花灭，只要你的心不在，无论再硕大的神龛都不过是破铜烂铁。”

或许是上天听了白煜一言，那神像前的灯火竟恰如其分地被一阵阴风忽而吹灭，银白色的烟尘下，迟鲤趁暗抚上了白煜的唇。

又或许是得到了回应，他继续行未完之事，可指下却愈发轻柔，如同轻轻雕琢一件易碎的玉器。

他伏在她耳畔，气息愈发沉重：

“你说天有情，但又为何将你我分离。”

她的双腕被扣在头顶，耳畔控诉未停：

“你说佛有因果，但又为何让我借你而生，再让你一次次踏入险境，去还我的债……”