阿依醒来时，感觉自己仿佛死过一次。

她躺在陌生的帐篷里，木姜和魏常都在她身边。

叶熙熙一直守着她：“先别动，也别说话，你需要休息。”

她把木姜割腕相救的事告诉了阿依，听罢，少女眸中含泪，缓缓摸到木姜的手，与他十指相扣。

“你们倒下的地方，不远处便是绿洲，正巧有人驻扎在附近，发现了你们，便把你们救下了。”

她说话时，一个魁梧男子走进帐篷，是一张异域脸庞。

“就是他。”叶熙熙道。

男子听不懂汉话，但对中原人没有恶意。他方才外出，是去给他们取水。

阿依喉咙肿胀，发不出声音，只能用眼神向他传达谢意。

不多时，木姜也醒了过来，他虽然也极度脱水，但沙漠人的体质恢复起来更快。

确认阿依无事，他转过头，用猃狁语跟男子攀谈。

男子听完木姜的话，从罐子里取出一撮白色的粉末放在水碗中，喂魏常喝下。

木姜怕阿依误会，用手势安抚她：“他，睡。”

原来男子是这一带的巫医，木姜让他给魏常下了药，让魏常暂时不能醒来。

第二日，阿依恢复了体力，能够下地行走。趁魏常还在睡梦中，木姜向男子借走马，带着阿依往一个方向前行。

不知走到了哪里，木姜勒马，脸上浮现出戒备。

叶熙熙环顾四周，依旧是一片沙海，看不出有什么异常。

不知道木姜为何要带阿依来到这里。

阿依显然也不明白他的用意，一路上都在沉默。

木姜等了许久，烈日噬心，风沙起落，什么都没有发生。

就在他快要放弃，准备打道回府之时，阿依忽然跃下马，朝前方走去。

叶熙熙听到了某种声音，低沉喑哑：“你是第二个来到此地的中原人，但你不是为了神兵来的，所以吾愿意见你。”

“不要让你身后的那匹狼过来，吾只和你谈。”

木姜欲驾马上前，但被阿依拦下：“您别担心，留在这里等我便好。”

朝那声音走近了些，沙地上升起一圈幽蓝的光，飘逸流动，像是一个结界。

踏入结界，阿依看到一个幽微的虚影站在光圈中央，正沉沉望着她。

“你不贪婪，但也不聪明。”虚影道，“带你过来的那个男人骗了你，你想知道真相吗？”

阿依不言。

“吾镇守此地已有五百年，守护之物便是你们口中的‘神兵’。”

“你应当听说过那些传闻，神魔交战，天人遗物，神剑，皆为无稽之谈。”

“神魔不会在凡人的土地上争斗，天人也不会将神剑遗落在凡间。”

“这里是有一把剑不假，但这把剑的主人，是上古人族。”

“碧落之墟，你听说过这个名字吗？”

叶熙熙睁大眼睛。

虚影继续道：“千年前，这里曾是魔物灾殃的所在。当年人魔交战，死伤无数，碧落之墟的大将燧乌与灾殃同归于尽，死前用剑将其封印。此后千年，人间再无魔物侵扰。”

“所以，这把剑不是什么‘神兵’，也没有呼风唤雨的力量，它只是一个封印。”

阿依澄清：“无论这把剑的真相如何，我都无意将它取走。”

“吾自然知道你没有这个心思，”虚影轻笑，“但你身后的那个男人有。”

木姜？

“一年前，他带着一个中原人来到此处，目的也是这把剑。”

“他知道如何解开这个封印。他从巫师口中套出了话：献祭一千条生魂，来代替剑加固封印，便能将剑取走。”

生魂……叶熙熙猛然想起，这不正是小悲在寻找的东西吗？

难道她的目的，也是这把剑？

“他伙同那个中原人，献祭了整个部族，凑齐五十余条生魂，但这还远远不够。”

虚影似笑非笑：“你觉得，剩下的生魂，他会去哪里找？”

原来如此。

魏常带木姜回到中原，屡次上请带兵再赴猃狁寻找神兵，其实是为了把兵卒们骗到沙漠里，献祭他们的生魂。

真是歹毒。

阿依垂眸，向虚影保证：“我不会让他再杀人了。”

虚影道出了自己的担忧：“今日你拦下了他，明日又会有其他人打封印的主意，只要封印还在，后患无穷。”

“五百年了，吾的力量已经消耗殆尽。吾走后，你可愿意留在这里，继续镇守封印？”