日头西斜，江挽澜的剑仍横在箱笼前，而林栖梧一个人坐在院中一角，没半点上前的意思。

“子时送嫁，走的是黄泉道。”她澄明剑映出林栖梧苍白的脸，“这并非好事。”

林栖梧垂首苦笑，腕间褪色的银镯滑至肘间。

“多年前暴雨冲垮祖坟，家中说日后我的婚事一切从简……”她摸索着捧出一对泥塑娃娃，男娃娃衣角刻着“齐”字，“原是要与秦公子结亲的，可他嫌我眼盲。”

竹杖忽然点向闻长生的方向，“有天行镖局闻镖师相护……”

“她们护的是镖，不是人。”江挽澜取下腰间玉牌放到林栖梧身前石桌上，“剑宗嫡传弟子令，够换这趟镖吗？”

“江仙子这般急切……”闻长生用鞭梢卷起玉牌把玩，“莫不是想当送嫁的媵妾？”

玄冰灵气凝成的冰凌突然刺向她手背。

祝清竹叹气，怎的又开始了……

暮色吞没最后一缕天光，林栖梧自己披上了嫁衣。

褪色的红绸裹着单薄身躯，她摸索着将祝清竹觉得累赘便换下的金线霞帔叠进箱笼，“这般贵重的衣裳……该留给有福之人。”

江挽澜皱眉，手紧紧握在剑柄上，又放下，“你知道自己是祭品？”

更漏声穿透院墙。

纸人们突然齐声唱喏，鎏金箱笼自发排成长龙。

“知道又能如何？吉时已到……”

她蒙眼的白绫被阴风掀起，露出紧闭的眼睑下蜿蜒的青筋。

*

子时的梆子声荡过屋檐，临渊城成了座纸扎的坟。闻长生扶着轿辕走在长街正中，判尘鞭梢缠着祝清竹一缕发丝，这是方才那人“无意间”勾上的。

「祝老板这青丝倒是缠人，怎的没叫那剑宗仙子跟着一起来？」

碎琉璃似的月光里，纸人抬着的鎏金箱笼碾过青石板，缝隙里渗出的不是朱砂，是混着桂花瓣的黑水。

祝清竹的素纱被风吹过，纹丝不动，霜气却凝成小蛇咬住她的指尖。

「东南巷口第三户，窗后藏着剑宗的窥影符。」

闻长生余光瞥向那扇半开的雕花窗，江挽澜的剑穗影子一晃而过，剑气割断了试图缠上轿帘的青铜蚁。

打更的老汉缩在馄饨摊后，铜锣反扣着浸在汤锅里，望向红轿的目光中却也带了些怜悯。

口中呢喃着歌谣，“新嫁娘，哭断肠，红绸裹着白骨香……”

在红轿走远后，尾音被轿顶的青铜铃覆盖。

行至城隍庙前，祝清竹的面色沉了下来。霜气顺着金线莲花纹爬满轿厢，将试图钻入的青铜蚁冻成冰渣。

「娘子可曾听见哭声？」

「并未。」

闻长生疑惑，将灵识聚焦在腕间契纹上，幽远凄凉的哭声才清清楚楚地传递而出，尽管早有准备，今晚定会发生些难以解释的事情，但……

这哭声来得太奇怪了，若是往生渡边出现倒还能解释，这里离往生渡少说也有百十里。

出城门时，月光突然被吞尽。

祝清竹腕间银铃轻响，将渐渐大声的哭声镇压。

「坎位七丈，地脉有裂。」

闻长生却嗅到更深的血腥，不是从活土传来的，是林栖梧腕间渗出的血正顺着红绳滴落。

“祝老板可听过黄泉嫁女的戏文？”闻长生挑开红轿帘，林栖梧的手中赫然是一柄小刀，腕间伤口入骨三分，“说是新妇过忘川时，得留件贴身物件当买路钱。”

纸人突然齐刷刷停步。

活土在夜色下泛着尸蜡般的油光，林栖梧的竹杖“咔”地折断，她踉跄着跌向活土正中不知何时出现的土地庙。

“就是这里……礼成了……”

活土的震颤像巨兽吞咽。

林栖梧褪色的嫁衣骤然鼓起，黑水从袖口喷涌而出。她像片坠入沸水的枯叶，转瞬被青铜色泥浪吞没。

闻长生在契纹传来的剧痛中听见尖锐的唢呐声，好似要生生撕开灵台一般。

啧……

见一个活生生本不该死的生命死在自己眼前，闻长生深知自己做不到。

纵身跃入翻涌的活土，青铜蚁群啃噬护体灵气的声响中，她听见祝清竹的叹气声。

素纱卷住她的手腕，黑暗吞没五感的瞬间，祝清竹腕间的契约纹暴亮，照亮地脉深处蜷缩的身影。

林栖梧的皮肤下浮出青铜咒文，嫁衣褪色成素麻，耳后胎记正在渗血。

而更深处，一柄长剑自地上世界穿透而下，澄明剑正插在一具刻着“柒”字的棺上，寒意瞬间凝固了企图翻涌靠近的活土，劈开一方能站人的空间。