闻长生栽倒在溪畔的瞬间，尾指还勾着祝清竹的素纱披帛。

汩汩清泉漫过她手背，惊散了汲水的蓝尾雀。

对岸老柳垂着鹅黄新枝，牧童倒骑牛背吹罢《小重山》，从褡裢里摸出把青麦穗逗弄雏雀。

“时辰不对……”祝清竹赤金瞳孔映着老柳新抽的嫩芽，指尖拂过闻长生发间沾的野菊，本该在秋日盛放的金色花朵，此刻却裹着晨露偎在青丝间，“中元节变作小满了。”

溪水倒映着闻长生完好的肩颈，那些深可见骨的伤口仿佛从未存在过。

祝清竹突然踉跄着扶住老柳树，素纱披帛滑落时露出肩胛狰狞的贯穿伤。

暗红血迹在月白衣料上洇成红梅，伤口边缘泛着诡异的青灰。

她抬手抹去唇边血线时，踝间被锁链灼伤的焦痕裂开新口，血珠顺着芦苇叶脉滚进溪水，惊散了正在啄食水藻的翠鸟。

“别看。”

她将渗血的右手藏进广袖，赤金瞳孔却骗不了人，那些鎏金纹路如同破碎的瓷器。

闻长生伸手欲扶，指尖刚触到她冰凉的腕骨就被拍开。祝清竹倚着树干的脊背绷成弓弦，碎发间垂落的冷汗凝在下颌，将坠未坠地映着两个时空重叠的晨光。

广袖扫开芦苇丛，露出藏在卵石堆里的神像右眼。当玉质瞳仁归位的刹那，她们身后突然传来车辙声。

“二位姑娘可要搭车？”

晨雾未散的青石巷里，运药草的老汉勒住灰鬃毛驴，藤筐里晒干的六月雪随风轻晃，酒坊旗招在暖风里舒卷，新启的桂花酿香混着铁匠铺淬火的青烟，将廿载前的光阴酿成琥珀色的醴浆。

闻长生嗅到他烟袋锅里飘出的艾草香，与此前酒窖里腐烂的雪髓酒截然不同。

青石板沁着晨露，卖花女竹篮里的栀子还沾着后山雾霭。

小满时节的垂云镇浸在蜜色曦光里，绸缎庄掌柜支起门板，金线绲边的蜀锦在檐下淌成霞瀑。

“二位姑娘当心脚下。”

老郎中提着药锄立在篱笆前，蓑衣还滴着采药沾的露。

闻长生后背抵着爬满忍冬的土墙，怀中的素纱混着血污，在晨风里晕开淡绯。

药锄拨开篱笆丛的刹那，药香裹着童谣飘来。

扎双丫髻的小药童蹲在石臼前，握着比自己手掌还大的铜杵捣白及，哼着“五月五，艾草苦”的调子，乌溜溜的眼珠盯着祝清竹染血的广袖。

“阿宝，取止血藤来。”

老郎中推开雕花木门，紫檀药柜上嵌着螭吻纹铜扣。

闻长生指尖刚触到门环，便被鎏金纹路硌了手——这是天行镖局二十年前打造的样式，父亲总说螭吻能避火邪。

那么此刻，便是二十年前的垂云镇。

祝清竹忽然踉跄，后腰撞翻博古架上的青瓷罐。晒干的木蝴蝶簌簌飘落，她赤金瞳光扫过罐底暗纹。

唇角笑意还未漾开，就被檐角铜铃的清响撞碎。

晨雾里走来个挎药篮的白衣女子，月白裙裾扫过青砖时，惊醒了趴在石阶打盹的橘猫。她弯腰挠了挠猫儿下巴，从篮中取出半截紫参放在竹匾边沿。

“张伯，今晨在后山挖的。”

声音像山涧融雪漫过鹅卵石。

老郎中慌忙用衣摆擦手：“姑娘又去采药了？上回给的雪莲膏……”

“不过是顺手的事。”

在女子的幂篱轻纱下，眉眼如春溪映着梨花影。

她将药篮搁在窗台，袖间滑落的银铃铛坠着冰晶穗子。闻长生注意到她整理药材时，总用三指捏着紫参根部，这是蓬莱医宗处理雪髓的独门手法。

“这位姑娘的伤需用龙脑熏三日。”她忽然转身，指尖隔空轻点祝清竹肋下，“夜里若发寒热，可取五钱鬼箭羽煎服。”

祝清竹赤金瞳孔微微收缩：“姑娘沿路行医，可遇见过雪髓化形之人？”

捣药声忽然停了刹那。

女子将晒干的木蝴蝶装入锦囊，穗子上的冰晶折射出七彩光晕。

“前日在落霞涧救过一个被蛇咬的镖师，他腰间葫芦刻着螭吻纹。”她系锦囊的动作轻柔得像在给婴孩掖被角，“说是要往北寻人。”

梁间雏燕突然叽喳着扑棱翅膀，药香混着晨风掀起女子幂篱轻纱。

“姑娘的玉扣倒是别致。”她忽然看向闻长生手心，“家师曾说螭吻含珠可镇鬼魔。”

祝清竹广袖下的手骤然收紧。

那枚染血的玉扣是陆昭音抛来的，她大致猜得到是从何而来，此刻正渗出丝丝黑气。

女子却已转身替小药童擦去额角汗珠，仿佛方才的话只是闲谈。

檐外忽然传来货郎叫卖声，她将冰晶穗子解下放进阿宝掌心。

“换饴糖吃。”

临走前又往祝清竹药包里添了把晒干的六月雪，“若要祛秽气，可混着无根水煎。”