后晋元德三十六年

京都洛阳，菜市口

“午时三刻已到，行刑！”

令签掷于混着黑红恶臭的肮脏土面上。

只见那肥头壮肚的刽子手举起擦得漆黑锃亮的鬼头刀，“噗——”的一声，厚厚一层酒水喷了上去又抚着刀面擦落，好借此刷洗干净那些罪人的孽障。

手起刀落，一群野狗像得了躁症一般发疯冲上刑台。

“刁民！”

“滚下去！”

不一会儿人群一哄而散，只留下又黑了几分的泥地还有空气里弥漫不散的腥臭味。

“他是个好官。”

宋泠一身粗布麻衣，戴着破烂的斗笠遮住大半张脸，语气平静听不出喜怒。

“谁在乎呢？”是一道微弱的男音。

旁边瘦弱的男人拎起战果丰盛的提篮，看向刑台的视线麻木，也不知道是不是在质疑她的话，突然反问：“重要吗？”

他把篮子紧紧抱紧怀里，东瞅一眼西顾一眼的好像是得到什么世间罕见的宝物，又生怕哪个不长眼的冒出来抢走，深一脚浅一脚地离去。

宋泠走上前一步，捡起来滚落到刑台一角血淋淋的黑白色圆状物。

是那被杀之人的眼珠。

“姑、姑娘，这东西你若不要能否给我这个老家伙？”

老婆子穿着满是补丁的破烂衣裳，腰背佝偻地像是身上压着一块巨石，此刻一双混浊的眸子紧紧抓着宋泠手心那颗眼珠子不放。

“给，”在递出手的那一刻，东西就被一只干枯的手薅走，随及老婆子也迅疾消失在原地。

突然，几个官兵冲了过来，长刃纷纷指向弯腰逗留原地的百姓。

“把手里的东西都放下！”

“别动！”

“都抓起来！”

在一片鬼哭狼嚎中，原本的闹市登时没了半个人影。

这还是京城，就已经变成这样，那举国百姓的日子又当何言。

“你们三个，跟我们走！”

刀快要架到脖子上。

宋泠身后的一男一女已经握上剑柄，边警惕询问道：“姑娘？”

“杀了吧。”

几个官兵不察，顷刻间丧命。

*

“听说了吗？菜市口判案那狗官和兵士都被杀了，听说那血河流了十几米，三天三夜都没浸下去呢，陛下大怒命令彻查此事。”

“死得好！他们活该！就是可惜苏大人死于构陷，连尸身都……你说可不可悲，叫我们这些……”

“嘘——慎言、慎言啊。”

那人被制止后只能缄口不言，最后烦闷地自顾自灌酒。

宋泠坐在酒楼一角处，压低斗笠把一切听进耳里。

“南蛮再犯，也不知道虞将军能不能守住南疆。”

“他？不过一个泥腿子侥幸得圣上赏识罢了，”一人语气鄙夷，“倒不如派武安侯出马，定能一招制敌！”

众人饮酒到兴处，心中火热，恨不得亲自上阵去怒坎敌人一样，愈加嘴里没个把门，竟都开始议论起朝事。

霎时，一个酒杯掉落地面摔得粉碎。

众人酒意也吓醒了半分。

一队银亮甲胄径直破开酒楼大门冲进来将所有人包围，为首之将士手执令牌高呼道：“聚众闹事，妄议朝政，全部带走！”

酒楼内，反抗声、求饶声、争辩声彼此交叠，肢体搏斗、凄惨痛呼……到处是碎烂的酒坛饭碗、零七八碎的木桌木凳和沾满四周的粘稠红迹。

宋泠瞳孔微缩，像个局外人一样冷漠地盯着这一切的发生。

“十七，救天下，救百姓，是怀莱阁主的使命，也是你的宿命……”

眼前突然闪过十年前师父临走前留下的唯一一句嘱托，而那一日后便是天人永隔。

现在也唯只记得师父他老人家那时眼底的不忍和决绝，把天下的重任压到一个六岁的孩子身上，让人听去定然贻笑大方。

“你们不要打我爹，他不是坏人！”

不远处一个几岁的小姑娘声音颤抖着挡在奄奄一息的男人身前。

“妞妞，快走！别管爹……快走……”男人气息微弱，连胳膊都抬不起来，只能眼睁睁看着沾满血的长刃向弱小的身躯砍去。

千钧一发之际，一阵剑风掠过，那兵士被踢出几米远，吐出一口鲜血不省人事，可见这一脚是用足了内力。

宋泠把孩子扣进自己怀里时，也低眸看见那地上男人眼底的希冀与痛苦。

“你们是什么人？”

兵士为首的统领出声质问，“敢违抗皇令，给我通通拿下！”

宋泠三人不得不加入战局，场面一度混乱，因着这三人武力强悍，几乎所有的兵士都冲了上来，也给了不少人溜走的机会。

“开路，带上他，我们走！”

宋泠身后的女子拎起趴在地上快要昏厥的男人，冲着酒楼地面猛摔了一物什，顿时浓烟炸开，掩住所有人的视线。

“咳咳咳……”