它从夏塔蒂兰对白骨说的话中得知，封印狄拉赫洛后，破浪城的神殿便以此为契机，试图让“真神”取代“唯一神”，让“真神”成为莱瓦帝国唯一的信仰。他们确实做得很不错，活着的、民众可以接触到的“真神”比“无法定义”的“唯一神”更容易为人所接受，于是不仅普通民众，连不少神官也改变了信仰。但是——

但是最终，所谓的“真神”，只是个“魔物”而已。

夏塔蒂兰以怜悯的语气接着说：“还有你，可怜的阿格莱娅·珀西诺德，你本该成为出色的魔法师，却被魔物夺取了身体，献祭了灵魂，还不得不承受魔物作乱带来的骂名。”

影子终于被这话推到了崩溃的边缘。

“我不能相信她的话，我怎么能相信她的话呢？如果她说的是真的，那我们的、我的牺牲算什么？长久以来那些折磨着我的痛苦、悲伤、嫉妒、绝望……它们又算什么？我们做错了什么？我努力忍耐，因为我相信一切都是我的错，我的付出是有价值的，是值得的，我不后悔……”

它将要失控，目眦欲裂地看着爱丽丝，一字一句说得几欲泣血：

“我不能相信她的话，但我又控制不住地回想她的话，我不能不去想，如果她说的是真的，如果我能早点听到这番话，我的人生会不会有变化？我不能不去想……如果没有真神，我原本，应该怎么活着？”

影子的话语犹在耳边，爱丽丝绕过空心的枯树，又弯下腰避开垂下的树藤，总算找到了一小片能供人休息的空地。她将捡来的枯枝堆放起来，坐下后用魔力点燃了它们。火焰升起来，渐渐驱赶了依附在她皮肤上的寒意。

「爱丽丝，」龙踱到她身后，挨着她伏下，「你还在想它的事吗？」

“算是吧。”爱丽丝侧过头看向龙的眼睛，“我在想，那时有没有更好的回答。”

在将四百年前的经历和盘托出后，那影子最后的确只问了一个问题。它问：

“请您告诉我，那到底是我们真正的神，还是只是，残忍狡诈的魔物？”

面对它哀戚的表情，爱丽丝却唯有哑口无言。到最后，她只许下了一个虚无缥缈的承诺，说等她找到真相，她一定会再回来告诉它。

龙定定地看着她：「你应该也能看出来，爱丽丝。它想要的、需要的并不是一个确切的回答。或许它确实想要知道什么才是‘真相’，但它更想要的是一个让自己坚持下去的理由，它比谁都更清楚，如果它真的崩溃，那艘船、那个镇魂的魔法阵必将一起崩溃，到那时——」

龙没有说完，但爱丽丝知道祂的意思：到那时，重获自由的狄拉赫洛会怎么报复这座城？

不管那“真神”将狄拉赫洛钉在破浪城底下的真正动机是什么，那个影子都已经……没有别的路可以走了。

夜风拂过树林，捎来树叶间听不清的窃窃私语。爱丽丝在心里长长地、长长地叹了口气，挨到身后黑豹矫健的躯体上，眼神放空地望向了夜空中的繁星。

即使如此，她还是想要知晓“真相”。

这一切实在是……太奇怪了。

大主神殿和帝国的确取得了这次事件最后的胜利，但，即使那“真神”造成的影响如此恶劣，他们却像是轻轻放过了身为罪魁祸首的破浪城和珀西诺德家族一样，时至今日，此处信仰的是披着唯一神的皮的“海神”，此处实际上的主人还是珀西诺德家族，甚至，此处还取得了如此“独立”的地位。

她还特意向影子确认过，四百年前，夏塔蒂兰来船上“祭奠”时，是不曾提及过那个“魔物”最后得到了什么结局的。

爱丽丝将手臂横到眼睛上。

她接下来应该怎么做呢？今日她在神殿里无故消失，那些神官们会有什么反应？

虽然有点浪费，但“安妮·罗兰”这个身份她最好先别用了。

至于要怎么“过继”旅馆里的那只羊——

她想了想，在随身布袋里翻翻找找，掏出了一套莱瓦农妇常穿的、版型肥大而材质硬挺的衣裤。她回忆着此前见过的农妇形象，在斗篷里窸窸窣窣地换上衣服后，便开始对“安妮·罗兰”的脸和体型进行大刀阔斧的修改。

不多时，她看上去已经和常见的健壮农妇没什么两样，那只引人注目的手镯也被束腕袖子完全挡住，旁人恐怕连这手腕上有个装饰品都很难发现。

她对自己的变形很满意，盘腿坐下调整那些她能想到的小细节。

隔日清早，农妇“玛卡”便带着“安妮·罗兰”的亲笔信下了山，进城讨羊去了。

只是为什么……城里的氛围好像和之前不太一样了？