“刀伤像是自杀，但死者多处击打伤，应当是死者被凶手打死之后再被伪装成自杀的模样。”知县做出最后的定论。

“镖队是何时到店？”知县朝客栈老板问。

“昨夜亥时。本店通常是亥时闭门，我刚把门合上，他们几位便来了。”老板道。

“本官初步判断李铁柱于昨夜子时至丑时之间被杀，不知诸位在这个时间做些什么？”

王安听懂了，意思就是他们五人皆是被怀疑的对象。

“我……我昨夜便归家了。”客栈一个伙计结巴道。

“何时？可有人为你作证？”

“昨夜亥时，掌柜的关门后，我就从后院回家了。我母亲可以为我作证，我还回去帮他洗的衣裳。”

“你尽然还回了家！”掌柜的明显不知道这事。

“掌柜的莫要再扣我工钱了，反正也没几个人来住店，我无事可做便想着回家帮着我母亲。”会计的声音越说越小。

“除你母亲外还有何人瞧见了？”主薄继续询问。

“城东的张叔也瞧见了。”

“去核实一下。”知府吩咐其中一个巡检。

过了没一会，巡检跑回向知县汇报情况。

“先带两位伙计离开。”

男伙计在死者去世这个时间段内并不在客栈，故排除嫌疑；死者是一名男子，若非是中毒之类的情况，以这名女子根本无法将其杀害，故也排除嫌疑。

王安想着，镖局虽有男有女，但有一点是人尽皆知的，就是镖局里的镖师会武功。但凭这一点，他们几个根本脱不了嫌疑。

“你们几个在这段时间内做些什么？”转眼间，知县盘查来到几人身上。

“睡觉。赶路整整一日，直到亥时才寻得客栈，自然是休整一番。”王安如实道。

“入住客栈后，可曾听见什么不对劲的声响？”

“不曾。”五人皆摇头。

“你们几人可曾在夜中走出过房门？”

“不曾。”王安道。

“你如何能肯定？”

“两间屋子挨在一起，若是有声响，我是能听得到的。”

知县问一个，王安回答一个，主薄记录一个。

知县并未问些刁难的问题，他们几个从外乡来，途径于此，王安连这李铁柱长的什么样子都没见过，没理由杀害他。

“大人，客栈外有一人，说是李铁柱的朋友。”一人进来汇报道。

“带进来。”

“拜见大人，小的是李铁柱的好友，名叫李桑。铁柱兄昨日对我说，他要来客栈找客栈掌柜的有些事要商议，若是今日一早我不见他归家，便来此处寻他。我一来便见大人在此处，可是出了何事？烦请大人叫了铁柱兄来，我们二人立即离开。”

眼下，嫌疑最大的人就变成了客栈掌柜。

“休要胡说，他昨夜并未来客栈寻我。我连他何时进的客栈，又是何时进的这件房都不知。”掌柜的立即大声了起来。

“铁柱兄的确对我说过要来寻掌柜的。”李桑也死死咬定自己并未说谎。

“他可曾告知你，他来寻掌柜做什么？”

李桑摇头。

“死者前日在街上同客栈掌柜钱三发生争执，街上有许多人都瞧见了。”知县又让一人前往附近街道打听情况。

“钱三，你前日与李铁柱发生过争执是否属实？”知县审视着掌柜。

“是。”掌柜钱三也意识到自己是首要怀疑对象，气势都弱了几分。

“是何原因？”

“李铁柱他欠了我十贯钱，已经拖欠了许久，那日我让他归还，他耍无赖说不还，一来二去就……”

“你昨夜在何处？”

“在客栈之中。”

“可有人整夜与你呆在一处？”

“没有。”钱三的声音越来越小，王安都怀疑是他做贼心虚。

“来人将客栈老板钱三拿下，带回府衙听候发落。”知县大手一挥。

王安瞧着眼下这场景差不多是要结束了，钱三是唯一一个跟李铁柱有争执之人，且并无人为其作证。

“我来了，我来了，不好意思。从县衙来此花费了些时间。”一个人年轻男子闯了进来。

深蓝色衣袍下角带了些尘土，额间有几根凌乱的散发，众人视线皆落在这突如其来的人。

“你是何人？”知县眯着眼睛问道。

男子朝知县看去，他处在人群正中，且一身官袍，身份显而易见。“参见知县大人，在下是莲子村村长举荐来三山县的仵作苏辞。”