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一叶花颜瘦，一夕萧瑟秋。

蝶谷经过一轮肃清后又迅速恢复了正常的运作，得空，帝江也陪着慕玄四处逛逛，崖上有一风雨亭，修在崖边，能见半壁湘妃竹，远处空山飘渺

“许久未检查你琴艺了，试下可有精进？”

“怕是生疏了”慕玄努努嘴

玉石雕砌的石台上，置了一把琴，扬指之间，琴弦余音如泉水叮咚，清脆悠扬，荡在山谷间，飘渺回旋似是九天落下

一曲毕，帝江手中的茶恰好饮完。

“如何？可有精进啊？”

“总算没辱没我这个师父～还差点意思”

“得你一句夸奖真难”慕玄百无聊赖的敲着桌：“这么的吧！给你猜个谜语”

帝江扬了扬眉：“请吧”

“话说，有一种动物，四条腿，四个胳膊，两张嘴，你猜啊！”

帝江会心一笑，思考片刻摇了摇头。这小丫头，还会这些哄人的小伎俩，他蹙起眉头：“闻所未闻”

“那你还差点意思”

“嗯，愿闻其详”

“是～我们！”

帝江刮了刮她的鼻子：“过两日，我带你下山，去集市转转～”

“太好了～”

浪云沿着山道一路小跑，只将一张卷的极小的信笺传给了帝江，纸上寥寥几个字

也只以此，他才能不失道义的站在对的一面解决掉一些麻烦，以前罔顾的虚名，如今坐实了

他还是那个重情重义，甚至深明大义的君王

“道貌岸然”帝江笑言：“事我已知晓，中秋临近，谷内事情繁多，山下也需多看顾些，各处奏报若有要事再传我，其余你过目就行。”

慕玄站在一侧，一语不发，如弹琴一般只垂首盯着山间的深谷，似乎想了很多事情，又似乎听的很是认真

直到浪云离开，她仍是刚才那般姿态。

帝江同她站在一起，望向那深渊，平缓的道出：赤木死了！

这个名字，对慕玄来说，是一切悲剧的开始：“死了就死了吧！又何尝不是一种解脱”

她将稍显复杂的思绪收了回来：“如今这天下，我们已经不能用生与死来简单的评判杀人者的是与非了～”

慕玄看向帝江，眼神澄澈

“已经猜到了是何人举刀了？”

“还能有谁，不就是北赤皇宫里‘道貌岸然’的那位～”

帝江笑了，因为那四个字，也因为如今她一番清醒的发言

那一株他想护住的小树，在潜移默化里，在他的羽翼之下，茁壮成长

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赤炎得到赤木消息的时候，在书房里坐了半天，面无表情，没有言语，一脸凝重的看向王喜

王喜拱手道：“抓回来的人已经承认了，赤木先前便已经勾结外贼，以北赤城池作为交易，犯下累累罪行。通敌叛国，乃是死罪。”

在戚夜昭安排的隐秘处所里，赤木的眼中由不可置信，最终变成空洞，失了一切神色

赤炎再次得到的消息的时候，他只是闭目养神了片刻

幼时一起嬉戏的画面终究变得模糊

偌大的皇宫里，他最终走到了斜芳殿

斜芳殿里，崔姝怡带着翠竹正在修剪院子里的桂树，枝头桂花开的正艳，浓郁的香气自远处就沁人心脾

他摆手示意翠竹莫露声色，只是伸手将崔姝怡垫脚够不到的枝丫折了去

崔姝怡诧异，险些惊掉手中的剪子，侧目见赤炎的脸近在咫尺，瞬间娇羞，只嗔了一眼翠竹

刚要行礼，赤炎托了她一下，开口道：“免了！是朕不让她出声的～”

崔姝怡将剪子交给了翠竹：“越发没规矩了”

翠竹行礼退下后，赤炎又瞥了一眼这桂花树：“对这花粉不过敏吗？”

“也不知缘何，臣妾只对兰花过敏”

慕玄却独爱兰花，她们终究是不一样的！

“圣上在想什么？”

赤炎在看她，又似乎透过她看见了什么别的人

兴许是太过出神，他莫名就笑了一声：“朕在想，快中秋了，该赏什么给你。”

“臣妾不需要赏赐，圣上给的已经够多了”

“这样吧！朕准你中秋回丞相府团圆”

“真的吗？”她在这一瞬间的反应才最真实，不用像平日里克己复礼般的因为一些头衔压抑自己

“圣上不用同臣妾开这样的玩笑，臣妾会当真的”

“开玩笑？你居然觉得朕在开玩笑，这天下最值钱的就是朕的君无戏言？”

入宫之时只是希冀朝夕的陪伴，哪怕远远望上一眼。可是如今，怎么会想要的越来越多了呢

赤炎，你不要对我这么好！我怕有一天你不再待我好时，我会疯掉

想到此时，她的眼角竟然有些湿润，但她又想不通这片刻究竟是因为开心还是因为怅然

感觉到她情绪的变化，或许是莫名其妙，他却也不知该说些什么，欲要抬起的手终究没有抬起，想了想只道了一句“哭什么”

这感觉……也是极具温柔

“赤炎～”

他脑中一炸，帝王的名讳，这天下人也许无人再敢直呼。这一声是不带任何身份象征的东西，此刻却显得难能可贵起来

若是朋友之间，名讳是再正常不过的称呼了吧～怎么就不习惯了呢

“嗯。”他轻声的回应道

这回是她错愕，她已经做好下跪接受圣怒的准备了，可是他仅仅只是回应了一声

“臣妾～失礼了”

“无妨”

“谢谢你，待我这般好”

“无妨”