金堂年回去了之后，找金族长哭诉了自己被赶走的事，说自己连金夫人的面都没见到，就被她大女儿赶了出去，还如实转述了金佩那些话。金族长很生气，他们就算不要金堂年也该客气一番，说明缘由，怎么还把人打了一顿，这打的哪里是金堂年，分明是打他的脸。金族长越想越气，便修书一封送去金府，质问金夫人怎的如此对待自家亲戚。

金夫人听起金佩说起这件事，说是乡下来了个小子，自称是金六的儿子，没人请他进来，他突然就跑进东厢院了，大家以为是贼，后来证明了是一场误会已经把人送回去了。金夫人没想到金佩还把人打了一顿，更没想到金族长是有把金堂年过继给她做儿子的打算。金夫人想了想还是准备让金堂年再来一趟，金佩问她为什么，金夫人说，“我知道你的意思是有了喜儿的孩子，堂年就不必留在这，可是你想想他现在还是个拳头大的娃娃，如果中间出现了变故，这孩子要是没长大，或者他亲爹把他讨了去，那金家岂不是又没人了，我是想着既然是族长意思，那我们先把堂年留着，也不说什么过继不过继的事情，就当他是来投奔的亲戚，暂时收留他好了。”

“可是这毕竟是个生人，怎么知道他是不是好人。要是他知道了要是没有二妹的儿子，我们就会扶持他，他肯定会对二妹和孩子下手。”

“这不是还有我吗？我先把他叫来，看他品行如何，要是他真的像你这样，那我定是要赶他走的，好了你不要说了，你正好也在，你不放心的话你替我也掌掌眼。”

金堂年知道是金夫人许他来的，对金夫人自是十二个小心，对府里其他人也是处处讨好。金夫人有时候听到下人们讨论起金堂年，也说他好，金夫人便很满意，金夫人对金佩说，“这小子胆小，又对我孝敬，我看是个好孩子。你现在在金家坐镇，我是不担心，但我也得考虑你走了怎么办，我想着金家也是时候扶持个能主持大局的，你两个妹妹我是没指望，这金堂年我看着还可以，人很勤劳，很听我话，我正打算让金堂年学学怎么管金家，以后大小事情就安排他去处理好了，不知道你意思怎么样。”

“妈看着好，我看着却不怎么样，他年纪小，他要是管起金家，他镇不住那些下人的。”

“也不是让他马上接手过来，当然也是等他有了些经验，再长些岁数，等成熟了些，再接管金家。”

“妈你不觉得他这么小年纪有些过于滑头了吗，他遇到丫头就喊姐姐，遇到小子就喊哥哥，每天都来给妈请安，都跟他说不用来了，他还巴巴的等着，故意等有人经过去问他在干什么，他就说伯母还没醒，我正等着伺候伯母用早餐哩。“

“这不是很好吗？你有什么不满意。”

“这做得太过了，凡事过犹不及，我是担心他的乖巧讨好都是做出来的，这样的人看着温顺，冷不丁会咬你一口呢。”

“你说的太夸张了，我看他就是怕我们赶他走，他家里的情况我知道，家里又生了第七个孩子，他还说多亏我们给他的赏钱，他把他妹妹从隔壁村抱回来了，他家那个情况，是养不起他了，他一个人出去熬，熬到什么时候才能混出头，他想抱住金家大腿，下辈子过得舒舒服服的，也是人之常情。我心里有个打算，本来想就着前面说要让金堂年管事探探你的口风，现在想来，你肯定是不同意了。”

“妈，什么事你说说看，指不定我觉得好呢。”

“那我就说了，我想把扇儿许配给他。”

金佩愣住，“娘，且不说我们还不知道这个人底细，就算他是个好人，可三妹大他得有六七岁，这如何使得。”

“哎，你不知道，男的无论多大，他只要一成家，他的心就定了，我想让堂年和扇儿成亲，不仅可以让他成为真正的金家人，扇儿也可以名正言顺的待在金府了。”

“可是三妹未必喜欢他。”

“比她年轻又是个生嫩小子，为什么不喜欢？”

金佩急了，“娘，您想想之前做的事情，把二妹和三妹冒冒失失地嫁给陈家和刘家，结果怎么样？”

“佩儿，我要是知道结果，我能答应她们的亲事吗？可是这次不一样，扇儿和堂年都是自家人，他们一定会在金家把日子好好过下去的。”

金佩声量大了起来，“娘，您既知道前面错了，又何必一错再错呢。且说陈家，你说他们家娶了个旧朝的格格，沾了点贵气，就巴巴的把二妹嫁过去，现在你外面看看，谁还承认这些皇亲国戚啦。”

金夫人喃喃道，“哪知道他们倒台那么快。”

“那刘家吹嘘是什么大财主，钱庄开了一大片，干的全是见不得光的生意，背后走私鸦片、盗卖古董，您的烟瘾不就是他们叫染上的吗？您抽急了，就把扇儿卖给他们，娘，您这是害了她一辈子。”

金夫人拍着桌子喝到，“金佩，你怎么跟娘说话的。”说罢金夫人又咳嗽起来，“刘家生意多，手段大，那孩子又是刘家最小的儿子，爹娘都宠的，有什么不好？就是身子骨差些，和扇儿没那个缘分罢了。”

金佩连忙给金夫人倒了水，金夫人喝了一口继续说，“你这些年不在家里，不知道我的难处，你爹走了，你妹妹们又是这个样子，我难道愿意成天抽大烟，我实在是伤心，实在是没脸了。好孩子，我就只有你这么一个依靠了，难道你还不支持我吗？”

金佩叹了口气，“娘问问三妹，三妹要是愿意，我也不说什么了。”

金夫人听到这个答案，心里放心了一些，尽管金扇是有些调皮，但是在大是大非上还是很听她的话的，只是金夫人没想到，她马上就在金扇那里碰了钉子。金扇听了这个主意，竟是一百个的不愿意，金堂年干巴瘦小、毫不起眼，又很爱说奉承话，讨金夫人的马屁，金扇看不起他，经常仰着头不打招呼就迎面走了过去，金扇怎么可能会答应嫁给这样一个她自己都看不上的人呢？

金扇自听到金夫人有意撮合她和金堂年的消息后，就终日和姐妹丫鬟们说着金堂年的坏话，金堂年要是偶然路过她，她必要瞪着人家，伺机啐上一口，金堂年都不敢抬头看她。金喜对待金堂年却是始终如故，金堂年要是问她好，她也十分和气地笑一笑，金扇不理解，问金喜给他脸面做什么，金喜摇摇头说，“妹妹，既然我们以后要生活在一个屋檐下，那还是好好相处吧。我看他也挺有和善的，每次见到我都向我问好呢。”

“我才不稀罕他什么问好，我只希望他赶紧消失。”

金喜把孩子抱到了摇篮里，转身捏了捏金扇的脸，“你看你这个嘴，撅得够挂一个油灯了。”

翠文从前门进来，笑着说道，“我去找三小姐不在，我一猜准是在二小姐这。”

金喜嘘声道，“小点声，已经睡着了。”

“二小姐，您这时候就别让小少爷睡了，现在睡晚上就睡不着了，到时候又要烦着奶妈了。”

金扇说，“烦着就烦着呗，照顾我外甥本来就是她们该做的事情。”

金喜说，“但看他睡得这么熟，我实在不忍心叫醒他”

翠文把手伸进摇篮里，把孩子抱了起来，金喜面色不好，却不敢插手，翠文轻声喊道，“小少爷，醒醒啦”

小孩被叫醒，又看是在不熟悉的人怀里，哇哇大哭起来，金扇笑道，“人家睡的好好的，你干嘛把他叫起来。”