赵老夫人气的脸都青了，怒气冲冲地拄着拐杖，不断敲击着地面，口中连连怒骂：“孽障，孽障！”祈棠连忙上前轻声细语地安抚，费了好大一番功夫，才将老夫人的怒火平息下来。

随后，赵老夫人迅速写下两封信，交给赵恒，让他派人分别送往蚌州的曹家和吕家。信中详细说明了吕又晴离了赵家一事，让两家速速派人前来，寻找吕又晴。

祈棠将赵老夫人哄睡后，将吕又晴的丫环芳芳叫到自己的院里，仔细的打量了她一番后，问道：“你今年多大了？”

“奴婢十六。”芳芳恭敬地站在祈棠面前，半垂着脑袋回答道。

祈棠点了点头，朝秋雁吩咐道：“你去取些点心来，给芳芳姑娘。

秋雁很快端来了两碟点心，放在桌上。祈棠微笑着朝芳芳示意，让她不用客气。

芳芳伸出手抓点心空隙，她眼尖地发现，芳芳的袖口处露出一条长长的红印，似乎是被鞭打过的痕迹。她心中一动，又吩咐秋雁端来茶水，柔声嘱咐芳芳吃慢点，别噎着。

待秋雁端来茶水，祈棠使了个眼神，秋雅立马假装不小心绊了一下，一壶茶水不偏不倚的洒到芳芳身上，她慌忙道歉：“芳芳姑娘，真是对不住，你看我这毛手毛脚的。”

祈棠赶紧让秋雁带芳芳去换套干净的衣裙，嘱咐道：“春寒露重，可千万别着了凉。”

秋雁将芳芳领进里屋，取出干净的衣衫让她换上。出门时，她又回头瞥了一眼，出来后附在祈棠耳边低声说了几句。祈棠听后，心中已有了数，端坐着等芳芳出来。

芳芳换好衣裙出来后，祈棠温和地问道：“你家小姐住在客栈的那几日，可有其他人去找过她？”

芳芳犹豫了片刻，垂下头，轻轻地摇了摇头，似乎不愿多言。

“你不肯说，我不怪你。”祈棠轻叹一声：“你既顾着她，我便给你个机会，你家小姐可能会出大事，若不想整个吕家跟着遭难，明儿一早，你就赶回蚌州，将吕老爷与吕夫人带来京城，或许还能救下她。”

祈棠在蚌州祭祖，遇到吕又晴母亲刁难后，暗中打探过吕家的底细。吕又晴的父亲吕老爷，年轻之时曾入赘于一带着丰厚家私的寡妇之家。只是寡妇福薄，未曾留下一儿半女便匆匆离世。

吕老爷继承了寡妇留下的几处酒楼，无奈他并不擅长经营之道，导致酒楼生意日渐衰落，几处酒楼逐渐只剩下一处。后来，经过他人的牵线搭桥，他娶了吕又晴的母亲为续弦。

吕又晴出生的那一年，吕家的酒楼竟奇迹般地起死回生，一处又变成回了几处。

吕老爷将这份好运全都归功于吕又晴的降生，逢人便说是吕又晴给他带来了好运。整个吕家对吕又晴宠爱有加，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。只要是吕又晴想要的，蚌州有的，无不送到她的眼前。

然而，好景不长。这些年，吕家的生意又开始走下坡路。只因家中多了几个不成器的纨绔庶子。

吕老爷在发迹后也纳了几房妾室，生了几个儿子。但这些儿子无一成器，整日花天酒地、嗜赌成性，没几年便将吕老爷的家产挥霍得所剩无几。如今的吕府虽然外表看起来光鲜亮丽，但早已不复吕又晴出生时那般的风光无限。

看着芳芳怀疑的眼神，祈棠温柔地笑了笑，轻声解释道：“我与你家小姐也算是沾亲带故，我不愿她被人利用却不自知，你若真心为她好，还需快些准备回去请吕家老爷夫人速速来京才是。”

见祈棠说得诚恳，芳芳急忙行礼，转身准备出院子。祈棠又叫住了她，将秋雁手中的药瓶塞到芳芳手中：“这个是上好的伤药，你若信的过我，就自己用了，信不过就扔了。”

芳芳神色复杂的看了一眼祈棠，嘴唇颤抖着挤出几个字：“谢谢县主。”

待芳芳离开后，万里云悄然走进院中，向祈棠禀报说吕又晴与宋忆南在一起，宋忆南将她安排住在了宋家别苑里。祈棠听后叮嘱万里云继续监视，若有异动就立即来报。万里云点头退出院子。

次日，祈棠心情复杂的来到了哑婆婆的处。自从那次争吵后，她与穆景煜便未曾再见面。若不是为了纪家，她这辈子都不愿再见到他。她深深吸了几口气，平复了心情，这才推门而入。

进入屋内，见穆景煜正专注地看着信。他见祈棠进来，将信放在桌上，开口道：“百里冰飞鸽传书，你看看。”

祈棠捡起信纸，上面写着军中一无所获，本欲回京，却在大齐与尺利国边界处发现疑似那位大夫的行踪，其人狡诈，发现有人跟踪，直接躲入尺利国境内，无奈他们没有身份无法进入尺利国，只能日日守在边境，守株待兔。

看完信，祈棠默然片刻，随后点燃了一支蜡烛，将信纸缓缓放入火中，看着它一点点化为灰烬。她缓缓开口道：“如今我朝与尺利关系还算缓和，想要弄个身份进入尺利应该不算难事。穆大人，你觉得呢？”

“倒是不难，只是我现在有职务在身，未得皇命，不能擅自出京。”穆景煜半垂着眼，眉头微蹙。

祈棠坐到桌边，伸出手指轻轻敲了几下桌面，随后挑眉一笑，认真地说道：“我去。”

“你以什么理由去边关？”穆景煜有些怔住，“上次能去庆州乃是巧合。”

“巧合？”祈棠讥笑：“不是你与贵妃娘娘送给我的巧合吗？”

穆景煜无奈地笑了笑，“你就不能好好说话吗？非要如此夹枪带棒？”

“二殿下近日几次进出甘泉宫，陛下已心生疑虑。近期内，再想进入甘泉宫恐非易事。张婕妤手书之事，只能再等等。”他的腔调中罕见地露出柔和之意，轻声说着。