“端回去，赏给你和庖人。”他长指一伸，指向鱼汤旁边雪白的鱼脍。

阿姮下意识的脱口：“大王您不尝尝吗？”

鱼脍是她亲手所做，庖叔还夸她学得快。

芈渊瞥了一眼，心说，果然还是她做的更让人有食欲。

此时，侍卫抱着一个半臂长的木头盒子，领着景梁和景稚父女来见楚王。

“你先下去。”

芈渊看到侍卫手中的长木盒，放下汤匙，摆了摆手示意阿姮把鱼脍端走。

阿姮轻咬下唇又松开，默默退下。

迎面碰上景稚。

景稚灰头土脸一身狼狈，气恼的瞪了眼阿姮。

昨夜营盘突然起火骚乱，景稚和下人被困在大王的营帐，帐外火舌肆虐，刀光戟影和惨叫声此起彼落。偏偏寺人们都是臭哑巴，一问三不知，还把她看得死死的。她不知道外面究竟发生了何事，被吓得不轻。

等大王的侍卫放她出来，她见到父亲，父亲一顿责骂，令她来给大王赔罪。

“大王！臣得知您仍旧将昭氏私卒交给昭伯之子统领，这可使不得啊！除恶务尽，否则必有后患啊大王！”

景梁还未站定，就一脸焦急的开口。景稚的事先放一边，昭伯的土地田产和奴民、还有残存的兵卒，该如何瓜分，才是最重要的。

还有令尹之位。

经历昨夜之事，景梁心生惧意，不止王叔度和昭伯看错了大王，他也打错了主意。他略加思索，便放弃了想让大王立景氏女为王后的念头。

不过，令尹的位子不正好空下来了吗？

“昭伯之罪，罪不在谋反，不在其子，”芈渊站起来，踱步走到景梁身前，“他罪在欺君，他以为国君年少无知，便可以胁迫哄骗、可以欺瞒蒙蔽。景大夫，你说寡人说的对吗？”

景梁语塞，老脸火辣辣的，仿佛被人扇了一巴掌。

“景卿不必过于紧张，寡人相信你并非昭伯，寡人还另有重任托付爱卿。”

楚王一挥衣袖，叫侍卫打开木头盒子。

一只断臂连着完整的手掌五指躺在盒子里，一看就是刚砍下来不久，淋漓的血沿着木头缝隙正往外渗。

景稚没防备，尖叫着，腿一软坐到地上。

景梁骇然：“这是——”

“这是蔡国副使隗蹇的右臂，看在蔡侯的面子上，寡人留了他一命，”芈渊神色平静，嘲弄的勾起薄唇，“他的手伸得太长了，寡人替蔡侯给他一点小小的教训。”

“他的手伸得太长了……伸得太长了……”王上的话在景稚耳边反复回响，她吓得发抖，勉强从地上爬起来，呜呜咽咽的跑开了。

“再者，蔡侯给寡人送来贺礼，寡人还一直未能回敬蔡侯。便由爱卿出使蔡国，将隗蹇的手臂带过去作为回礼，代寡人向蔡侯致以问候。”

景梁嘴唇哆嗦着应下来。

“你告知蔡侯，想要隗蹇活着回去，拿楚蔡边境的十五座城池来换。”

景梁迟疑：“若蔡侯不想割让城池……”

隗蹇又不是蔡侯的儿子。

“听闻隗蹇之姊是蔡侯最宠爱的夫人，景卿带上金银宝物去找隗姬，再许给她一些好处。蔡国使团到郢都游说众卿时，不就是这么干的？景大夫全然忘记了？”

芈渊面上显出不耐烦，转身走回案旁，坐下用膳。

景梁脸色红一阵白一阵，羞惭的说不出话。

*

阿姮把鱼脍端了回来。

“看吧，大王用了那碗吉兆汤，武王先祖在天上都高兴着呢，”庖叔得意的摇头晃脑，笑眯眯的拿出一双竹箸递给阿姮，“馋了好些天了吧？既是大王赏的，这些都是你的！”

洁白如玉的鱼脍佐以金黄的菜齑，怎么看都比那碗加了龟甲的鱼汤好多了。

楚王不吃，是他没口福。阿姮微微一笑，从庖叔手中接过箸筷，再没有顾忌的品尝起来。

“你们蔡国使团的人被大王杀的杀，砍的砍，你居然还有心情用膳。”

景稚跌跌撞撞的走过来，语带讥讽。

“他们做下悖逆之事，就应该承担罪责。”阿姮放下筷子，向景稚行了一礼，便绕过她去帮庖人腌鱼。

“站住！”景稚一把抓住阿姮的袖子，气急败坏的说，“别以为我不知道！你根本不是蔡侯送来的美人！蔡国使团把你安插到大王身边，究竟是何居心！”

阿姮身子一震，原本平静的脸庞露出一丝慌乱。

除了大王，景稚没想让别人知道，故而压低了声音，只有她们两人才能听见。

终于从蔡女脸上看出破绽，景稚自以为拿住了她的把柄，不由大为得意。只见阿姮丢了魂似的朝远处的大王望过去，景稚恨声道：

“你看到了吗，你们的副使隗蹇，被大王砍下一条手臂，就装在那个盒子里。如果大王知道你胆敢欺瞒他，你猜他会怎么对你？”

一阵风吹过，烈日被浮云遮住，天空变得灰暗，万籁寂静，连河流也仿佛停滞了流动。

阿姮后背发冷，一股凉意从脚底窜上来。

楚王在用膳。景梁走了，侍卫抱着木头盒子跟在后头。

景肱来了，楚王用完膳，起身和景肱一起朝她和景稚走来。