“姑娘！姑娘！快醒醒，这会子都巳时了，再不醒来，刘嬷嬷要教训人了。”

黛玉迷迷糊糊地睁开眼来，看着紫鹃和晴雯两个焦急的面孔，安抚她俩道：“这就起来了，不过舟车劳顿，贪眠消乏罢了。”

房中已焕然一新，虽说器物不大相同，但紫鹃和晴雯，皆是比着从前潇湘馆的布置来的，让黛玉很是舒心。

顾璘听说黛玉爱竹，又派庄叔从别处移栽了几丛终年不黄的耐寒竹，并为她住的屋子题名“潇湘馆”做匾额。

正月二十一日，顾璘已经冠带整肃，去东长安街的六部衙门干办公事了。

他忙中有闲时，还打听同僚家中可有未笄的少女，生怕黛玉闲坐家中寂寞无聊。

想着让她在京中结识几个手帕交，以后出门游玩，乞巧拜月也好有个伴。

从前黛玉深居贾府，只有到清虚观打醮时，才出过一回门。十分感激表舅为她着想的心，只是眼下还挂记着二哥会试的事，也没有交友出游的心情。

昨儿游七回禀说，张居正恰与沈炼、胡宗宪二人，同住在东升客栈。

顾璘便打发人，给他们送了些历代进士策问文章抄本。

这可是难得的科考类书，三人感激不尽，在客栈中刻苦研读。

会试第一场定在了二月初九开考，主考官是华盖殿大学士李时，及文渊阁大学士顾鼎臣。

好容易熬过了龙抬头，初三一到，晴雯就向黛玉告了假，迫不及待地拿起针线做绣活。

两天后，紫鹃端着茶饭，从晴雯房里退出来，对黛玉说：“姑娘，晴雯买了文昌帝君的画像贴在房里，每隔一个时辰就上香祷告，熏得耳房里都是烟气。她也不嫌气味难闻，只顾埋头扎花，茶不思饭不想的，这是要干什么呢？”

黛玉放下医书道：“你先把茶饭热一热，我过去瞧瞧。”

东耳房内，南壁砌了暖炕，晴雯正倚在炕桌边，拿着竹绷子垂头扎花。

“在忙什么呢？”黛玉掀帘进来，被檀香的烟气一熏，不禁呛咳了一声。

只见她深低着脖子，在小荷包上凝眸精绣，丝毫不曾察觉，有人进来了。

黛玉坐到她身边，开口笑道：“晴雯，什么宝贝值得你费这么大功夫？吃饭都顾不上。”

晴雯抬眸见是黛玉，随即又低头拿针尖蹭了蹭头发，继续飞针走线。

“姑娘，我在给沈大哥做的香囊呀。”晴雯一心只在活计上，头也不抬地说：“举子在文场号舍里要待好几天，吃喝拉撒都在里头，气味不好闻，要备个香囊提神醒脑，驱逐秽气。”

听她这么一说，倒让黛玉想起来，自己也该给二哥做个香囊才是。

这一路得他照拂良多，自己安然受用，竟然习以为常，忘了报答。

黛玉愧上心来，瞅了一眼晴雯的绣样，更是赧颜。

她的香囊正面绣的是一鹭连科，背面绣的是如鱼得水，其经纬巧密、色彩清雅，堪与贡品竞秀了。

今儿都初五了，再过三天就要开考了，她也得赶紧做个香囊才是。向门外走了两步，又蓦然回头。

眯了笑眼向晴雯道：“不是沈叔叔么？你叫他沈大哥，岂不是强压我的头晚一辈。”

晴雯扁嘴道：“是姑娘平白把人家叫老了。沈大哥称张解元为贤弟，姑娘若叫沈大哥叔叔，那也该叫张解元二叔才对。”

“说的也是，那下回送香囊时就改了口吧。这香你就别烧了，沈大哥必会金榜题名的。”黛玉说罢，就开箱找料子去了。

既然胡宗宪也在东升客栈住着，也不好落下他的那份，黛玉又把紫鹃拉上，三人一齐做香囊。

紫鹃绣了个中规中矩的榴实登科交差。

黛玉思来想去，只觉状元及第、喜中三元、魁星点斗之类纹样都太俗，最后想到了绣杏林春燕。

三月杏花开，新科进士们会进宫觐见皇帝并领琼林宴。燕与宴同音，杏花和燕子也有考取功名、登科及第的吉祥寓意。

寻常燕子都是黑色的，黛玉偏要绣上白色燕子，毕竟她的张二哥肤白若雪，心地纯良，如江陵之月，无瑕之璧，怎么会是黑色的呢！

勾线画稿，上绷配线，劈丝穿针，一直忙到掌灯时分，才正式捻针绣起来。

不觉做到半夜，黛玉生怕自己做得慢，赶不上初八前送给张居正，无视紫鹃来催歇息，坚持要熬夜绣下去。