休息室内，仅余二人相对。

姜女士手握一杯热茶，那茶气袅袅升起，仿佛能带去她心中千般愁绪，万种无奈。她的神情，是平素里不曾让人窥见的落寞，此刻却如窗外的暮色一般，缓缓铺展在了脸上。

“你把她带到我这里来，”

老爷子的声音在静谧的空间里格外清晰，他靠在轮椅上，目光透过跳跃的火光。

“不就是为了怕自己有去无回，担忧石溪镇终将化为乌，你从未跟她提及过吗。”

姜女士轻启朱唇，缓缓饮下一口温热，连同心中的秘密一同吞咽下去。

“那些事情，她无需知晓。”

她的话语如同细雨中的呢喃，轻柔而又坚定，

“她只需安然度过这一生，便是最好的归宿。”

姜莱两宿未眠。

她不知小蛇在兜里也沉睡了两日，身上黑紫鳞片渐转为红。

来到庄园第三天，他们再次踏入放置机器的地下室。

“你进去后，把木盒放在核心位置，就是那个水晶凹槽里，然后按下旁边的按钮。”

老爷子说着，递给她一个小木盒，里边装着一根金钗。姜莱接过木盒，小心翼翼地捧在手中。

“姜莱，听话。”

姜女士走进机器，站在门口，轻轻揉了揉姜莱的头顶。

姜莱一直低着头，不知在想些什么。

“给我吧。”

她朝姜莱伸出手，掌心向上，声音轻柔得仿佛春风拂面。

女孩将木盒轻轻拿起，就在递给姜女士的那一刻，她突然抬眼，另只手猛然扯住姜女士的胳膊，用力将她拉了出来，毫不犹豫地钻进机器，将木盒稳稳放好，按下按键。

整个过程不过几秒钟。

姜莱消失了，像被一阵无形的风卷走，只留下空气中淡淡的余温。

山脚雾气缭绕，村庄若隐若现，宛如一幅水墨画中的景致。

“快！追上那个丫头！哈哈哈！”

一个大汉的声音在雾中回荡，带着几分狂妄与贪婪

“那可是个雏鸟！”

“你别独吞啊！一会儿先带回去给老大！”

另一个声音紧随其后，语气中透出几分警惕。

“快点！她往山里跑了！”

一个小女孩赤着双脚，发疯般地朝山上奔去。身后不远处，三个大汉紧追不舍。他们穿着粗布棉衫，腰间系着绳子，戴着斗笠，脚踏草鞋，步伐沉重而急促。

雾气中，身影时隐时现，一群恶鬼在追逐一只无助的小鹿。

其中一人捡起块石头，女孩被砸中脚踝倒在地上。

“呸！”男人的脚踏在女孩脸上狠狠碾踩。

“跑挺快啊，我他娘的看你现在怎么跑！”

女孩一声不吭，死死忍住，不让自己发出任何一点痛呼。

“放开！”

一道呵斥声从雾中传来，她的身影被轻柔的雾气蒙上了一层薄纱。

“哈哈哈哈哈！听声儿是又来了个不知好歹的臭婆子啊？”

“快出来吧，快让我们瞧瞧，够不够格给你留条命，长得丑老子都懒得脱裤子，哈哈哈哈哈哈哈。”

姜莱蹙眉，她听不明白对方说的话，但从口气和调笑中，明显能察觉到那抑制不住的恶意和下流。她虽在石溪镇那样世外桃源之地长大，但并非什么不懂。她看过的书比不少，这世界什么样，这世界恶劣的人是什么样，她很清楚。

而上一秒她出现在这团雾气中时，一片白茫茫，姜莱本以为自己已经替姜女士死了。结果从前方不远处传来的动静，让她想起姜女士和老爷子提到过的，机器能让人回到过去。

而此时手中的木盒也已经消失，或许她现在正处于那把金钗存在的时代。

从雾里缓缓走出的女子，让几个歹人心中一颤，甚至怀疑这是山中精怪。女子长发披肩，一袭白色大衣裹在身上，这种服饰他们从未见过，即便是城里的大小姐，也不会这般打扮。

雾气缭绕中，她宛如从另一个世界走出的仙子，令人不敢直视。

“你…你…你是什么人！”

“你管她什么人呢！这模样就算是妖怪，做鬼也风流啊！”

“你他爹的你闭嘴吧！你看这女人像妖怪嘛！早就有传言说这山里有山灵！这肯定是！”

说话的男人立刻跪下，朝着姜莱磕头，额头触地，声音颤抖

“山灵娘娘，我们不是故意的！我们以后再也不会来这山上！请您保佑我们！请您原谅！”

“哈哈哈哈哈！信这些你还来做啥海贼啊？□□杀的事干少了？你在这儿学起洋人信鬼？哈哈哈哈哈哈！”

踩踏女孩的男人仿佛见到了什么好笑的事，他抬腿向跪着的那人踹去，嘴角挂着一丝冷笑。

“小町娘，乖乖跟老子走吧！肯定让你吃香喝辣绝不亏待了你！你要是点头我也愿意与你和婚，绝无二心！”

姜莱根本听不懂他们在说什么语言，目光全集中在地上那女孩身上。

男人看这女子没有动静，抬腿想往那方向走去。