谢翩临睡前把药喂给许慕臻。

他说：“如果你有闪失，我来承担。”

不管对方听不听得到，这件挂怀半宿的事做完了，他终于能安心睡觉了。

赵如意枕着臂弯，偷偷拭泪。

今天她失去年少的朋友了，那人还差点成为她的夫婿，总之是与众不同的人。就像许玉薤再凶也只是吼她退开，她亦从未想取他性命。可对许玉薤而言，不顺服即背叛，他心里怨得很吧？

她见冯异没睡，低声唤他，“鹤随，玉薤死了。”

萧鹤随低头时眉心扭结，没太吃惊。他接到的命令就是处死王曜一。这样免去他直接动手，就不必愧疚。

赵如意含着哭腔说：“我好怕失去你和黛瑰。”

冯异复杂地看她一眼。

夜幕有参星，就不会见商，人间见殇。

这一日是最后一日，黎率组总算抓住嫌犯，与其他组通过试炼。他们映着傍晚的烟霞群岚，登上返程的马车，在车上睡得东倒西歪。

唯独许慕臻先行一步。冯异让手下传信，青霄长老亲自来接，还带了神农门艺术高超的弟子，在半路就开始医治。

比试后又有七个休整日。

许慕臻第二天才醒来，三七当即一溜烟跑出去报告教主、主母。少顷，曲直使、稼穑使以及六位长老随驾而到。

许慕臻面色蜡黄，薄唇呈现出淡极的粉色，头发泄出几绺无心梳理，样貌带着病态的萧索。

许寄北说：“许玉薤伪装成王曜一混进天选子，我们查得晚了，多亏你处理，饮牛津就当许玉薤仍在岭南道流放，过几年再宣布他病死，也能安抚他的亲信。”

“嗯。”

“你好好养伤，第三场天选的时间不会改。”

“我知道。”

燕九岭捧起他憔悴的面容，“我的儿郎，阿娘心疼死了，下一场别这么拼命。 ——青霄长老，臻儿的病我只信你，你一定上心！”

“岂敢怠慢，谢主母器重。”青霄叉手。

燕九岭拍拍他的脸，“专心养病，我的宝贝儿是最要紧的。”

父母轮番上阵叮嘱，堵他嘴似的不叫他有机会问，青霄又滔滔讲起病症和治方。

许慕臻不插他的话就讲不出来了，“慕适容为什么没来？”

众人空白了一阵，答案跟冯异早先告诉他的一样。

他们说，慕姑娘对一切指控供认不讳，还主动带走旧情人。试验的第一个白日，就登船走了，总计走了五日多，追也追不上了。

燕九岭举着手掌，发誓似的说：“我们没有逼她，一点没有！阿娘知道你得过她的恩，阿娘怎么敢做让你伤心的事呢？但她执意要走，留也留了，拦也拦了，可能你们缘分不够吧······”

她见儿子脸色黧黑，声音越来越弱。

许寄北道：“你别看她小，心计比你多多了，提早认清她的面目，免得以后吃亏。”

“她认了什么？”

“早岁定亲，未婚私通，下药致人残疾，串通打手，变节改嫁，她才十七岁你敢信到你这是第三次订婚了？”

许慕臻无声冷笑。

这么传奇的经历她瞒得可真紧，竟然一个字没讲过。三老、孤夫人、缤鱼林琅，全都做了沉默的帮凶，耍得他蠢猴一样。他居然还怜悯她少小失怙，何德何能！

她慕适容戴的那张假面，或许比云兰犀还要危险。

探病的人陆陆续续走了，许慕臻留下周尧官，他的脸呈现出不同寻常的阴暗，轻轻问：“叔父，她真是这样吗？”

周尧官坐在榻边，“这是我也弄不明白的地方，小容没说一个字。”

“她没认？”

“没认，但也没否认。”周尧官回忆道，“殷晟与她对质，她的神色是认识这个人的。殷晟所讲的，对任何一个女子来说都是奇耻大辱，若是假的，她当庭便可反驳，但她只是哭，指着殷晟泣不成声。林琅、缤鱼不知晓此事，他们同霜磬陪着她离开。”

“她只是哭？”

“是。”

周尧官劝说：“少主准备天选，切莫分心。这段时间我着人查查，结果虽未成定论，但请少主在必要时理智割舍。少主是饮牛津明日之主，无论为教派还是为少主自身计，非议重重的女子不宜迎入家室。”

许慕臻一摔被子，“用不着查。真是那种女人，我绝不抱残守缺。”

周尧官试探地问：“想通了？那······天选之后为你选妻？”

许慕臻促狭地笑一声，“何必麻烦，赵四不错，就她了。”

“少主还跟从前一样啊。”

许慕臻不知他为何喟叹，周尧官温和地笑着：“你喜欢主动找你的。高向谢翩赵四，如果没猜错，小容也是先伸手的那个吧？如果我当初保护好你，你在待人接物上会更勇敢吧。”

不仅如此，只要别人退一步，他能连夜撤出五里地。如果你知道他多艰难才能找回内心的平静，你会原谅他一发现负面东西就把门关上的做法，也会理解他为什么在接受一个人前那么挑剔。

许慕臻如鲠在喉，默许他离开沧浪居。