唐乔婉领命成为三司副使后，一头扎进了繁杂的工作之中。

掌管全国钱谷出纳，均衡财政收支，这种活不是好干的。

每日清晨，天色尚暗，唐乔婉便已起身，匆匆洗漱后，便赶往三司衙门。

衙门内，各类账册堆积如山。

她坐在案几前，手持毛笔，眼睛紧紧盯着面前密密麻麻的数字，脑子飞速运转，一刻都未曾停歇。

今日此处要拨款修缮受灾的水利设施，明日彼处又要调配粮食运往饥荒之地。

一桩桩、一件件，皆是关乎国计民生，容不得她有半分疏忽。

三司使董大人，年事已高，本就对这些繁琐事务感到力不从心。

见陛下新派了个年轻的副使过来，索性将大部分活计都一股脑儿地丢给了她。

唐乔婉这个新手副使，被迫挑起大梁，直接干起了三司使的活儿。

她一会儿与前来报账的官员核对账目，言辞犀利，对每一笔支出都问得清清楚楚。

一会儿又要提笔撰写拨款文书，字斟句酌，力求准确无误。

忙到兴起时，她甚至顾不上喝一口茶，额头上沁出细密的汗珠，几缕发丝被汗水浸湿，贴在脸颊上，却浑然不觉。

“唐副使，这是下个月各州县的用粮预估，您过目一下。”一位小吏匆匆走进来，呈上一本厚厚的册子。

唐乔婉接过，快速翻阅起来，一边看，一边在心里默默盘算：“此处受灾严重，需多拨些粮食。那处春耕在即，也得预留足够的种子粮……”

片刻后，她提笔在册子上圈圈点点，写下批注，又吩咐小吏：“你去通知户部，按这个标准准备粮食，务必保证及时发放。”

一天下来，唐乔婉只觉腰酸背痛，眼睛酸涩。

夜幕降临，月色如水，洒在三司衙门的庭院中，唐乔婉才拖着疲惫的身躯，缓缓走出衙门。

望着夜空，她轻轻叹了口气。

唐乔婉拖着一身的疲惫回到府中，月色如水，洒落在庭院里，映出她略显单薄的身影。

刚踏入府门，阿宁便从廊下快步走来，神色有一丝急切。

她微微福身，声音轻柔道：“公子，您可算回来了。方才有人传了口信来，说是您的故人，约您明日下了朝后去悦来客栈一见。”

唐乔婉脚步一顿，眉梢微挑，眼底闪过一丝诧异，旋即恢复平静。

她哪来的什么故人？

她抬手揉了揉酸涩的眉心，语气淡淡：“阿宁，传信之人是何模样？可有报上姓名？”

阿宁略一思索，轻声答道：“是个穿青灰色长衫的公子，身形清瘦，样貌颇为俊朗。他说自己姓宋，语气很是客气。”

“姓宋……”唐乔婉低声呢喃，指尖不自觉地摩挲。

宋逸寒！

如此说来，倒当真是位故人。

自她入京以来，早已将往昔那些人与事抛之脑后。

当初入京时，宋逸寒曾热情邀请弟弟去那予意书院，可她女扮男装进京赶考，只能避开此人，进了念云书斋。

后来忙碌起来，更是无暇去留意他的消息，也不知他是否在科举中金榜题名。

此番他寻着 “唐正清” 去见面，倒也正常，毕竟两家交情颇深，他与弟弟一同长大，情谊匪浅。

可如今这局面，却让唐乔婉犯了难。

若明日真去赴宴，身份必然无法掩藏。

虽然宋逸寒过往待她情真意切，但也不敢拿全家性命做赌。

但若是不去，又怕惹他怀疑，毕竟宋逸寒与弟弟唐正清自幼相识，无故爽约实在不合常理。

思索良久，她咬了咬下唇，暗自思忖，罢了罢了，不妨直接推脱掉，就说近日公务缠身，实在抽不开身。

“但愿他明日不会起疑。”她低声自语，语气中带着几分无奈。

近日三司事务繁重，她本就心力交瘁，实在无暇应付这等突如其来的会面。

唐乔婉无奈的冲阿宁摆了摆手，道：“此事我知道了。天色不早了，你也早些歇息。”

阿宁关切道：“公子，您脸色不大好，可要奴婢为您备些安神茶？”

唐乔婉点点头，语气温和：“也好，那就麻烦你了。”

待阿宁退下，唐乔婉独自站在廊下，望着庭院中那轮清冷的月亮，心中思绪翻涌。

事情到了如今这一步，两人的旧情缘早已斩断。

已是殊途，不好再添纠葛……

这般想着，她拖着沉重的步子，缓缓朝屋内走去，昏黄的灯光将她的影子拉得老长。

夜深人静，唐乔婉坐在案前，模仿弟弟的笔迹写下一封简短的回信，语气客气而疏离，只道近日公务缠身，实在无法赴约，望他见谅。

写罢，她将信折好，递给阿宁，吩咐道：“明日一早，将这封信送到悦来客栈，交给那位宋公子。”

阿宁接过信，恭敬应下，又忍不住多问了一句：“公子，那位宋公子……可是您的旧友？”

唐乔婉淡淡一笑，语气平静：“算是吧。不过如今各自忙碌，见与不见，也无甚要紧。”

阿宁似懂非懂地点点头，退了出去。

唐乔婉望着她的背影，心中却泛起一丝苦涩。

她与宋逸寒之间，早已隔了太多无法逾越的鸿沟。