“夫子，正清有一问。”

唐正清在课上举了手，面对这个阔别多日的学生，夫子耐心十足。

“哦？你说来听听，老夫看看能不能解答你的疑惑。”

“学生是想问这男女之事。”他话音刚落，就引起一片哄笑，唐乔婉也怒目瞪着她，瞬间心中思绪万千。

行啊，怪不得这小子这么乖的跟着来上课，原来，是存了这种念头。

想犯下大错，惹恼夫子不成？

“诸位同窗先不要笑，我想问的并不是你们所想的那事。”唐正清站起身朝四周解释，“我想询问夫子，这男子与女子，究竟有何区别？”

“你是想问男子与女子的处世之道有什么不同？”

“是！”唐正清拱手，“学生愚昧，前些日子读史书，看到了武周之盛，便有了此惑。”

听他此话一出，唐乔婉整个人蓦有些呆滞。

阿正他为什么会突然对这种事产生疑惑？

“不错，武周确实是一朝盛世。”夫子捋着自己的胡子，目光投向唐正清，“你是想说女子与男子也没甚不同，都能堪当大业，不应囿于闺阁宅院，是否？”

唐正清点点头，用余光扫了一眼僵成木桩的唐乔婉，“夫子明鉴，猜中了学生心中所想。”

“是因为你姐姐？”

“是，也不是！”唐正清点点头，又摇了摇头，“想那武氏女皇在位时，女子与男子在处世上并无甚区分，女子入朝为官，挂帅出征不胜枚举，一样成为了一代盛世，为何如今的世道却要求女子不参政治？想我姐姐满腹才学，若是能登入那科举试场，定然能得到比绝大部分男子都要优异的成绩。”

“想不到你能有此一问，你这亚魁的成绩果然是正当其所。”夫子先是对他投以赞扬的目光。“人存于世，无论男女，本就是同等重要的性命。”

夫子走到了讲桌前，看了看台下一群仰着头认真在听的学子，一脸欣慰。

“相较于男子，女子总是更多的受制于这世道，但圣上仁德，并无刻意幽禁女子的意思。”夫子将目光移向唐乔婉，“无论男女，都有权利靠着自己的信念去追求更好的生活。”

唐正清看姐姐目光呆滞，浑身僵化的模样，他张口继续询问，“夫子所说信念是为何物？”

“古有娄昭君，胸怀大义和全局之观，令后人钦佩信服，靠的就是坚定之信念。武丁王之妻妇好，亲上前线保家卫国，百世流芳。而后有隋初岭南冼夫人，幼贤明、多筹略，受封谯国夫人。武周时期有一女名上官婉儿，从奴隶到宰相，成为女皇的左膀右臂。这么多的女子之例摆在面前，都是在说着女子之才能并不都是逊于男子，但女子成名之路远比男子要艰难，故而才需要有坚定信念。”

夫子一口气说了许多女子中的翘楚，一番言论并不算澎湃激昂，但唐乔婉莫名感觉自己浑身像是着了火一样，心尖发烫。

“学生受教了，谢夫子解惑。”唐正清看了看姐姐，在众人看不到的地方微微勾唇。

下了学，唐乔婉和弟弟一起回家，出了书院门她就踌躇着问道。

“你今天为何……要请教夫子，那个问题？”

“不过是前几日略有所想而已，今日一时兴起就问了一句，还得多谢夫子这么认真的回答我。”唐正清摆摆手，一副满脸不在意的模样。

唐乔婉叹了口气，也不再多想。

只是夫子的那几句话会常常出现在她的脑海里，占据了她的思想。她只觉得自己胸中有一头猛兽正在叫嚣着要冲开牢笼，破体而出。

如此又过了两日，除了第一天他问出的那个奇怪问题，后两日唐正清并没有在作出什么异常举动。

按照规划好的，今日唐正清自己去上课即可，不再需要唐乔婉的陪读。

将弟弟送出家门，唐乔婉只觉得自己心口像是闷了一块石头，莫名的有种难以呼吸的感觉。她知道自己是因何难受，可她也无力改变什么，只能不断地安慰自己乐得清闲。

她坐在院里的凳子上看院里已经开始凋零的花朵。

夫子那天说的话不对，女子成才并不在于是否坚持自己的信念。因为迫于世道，女子根本就无法产生什么信念。

……

“还没找到吗？”唐乔婉不可置信的看着父亲同样焦急的脸。

“没有，学堂里也没有，他爱去的街巷和铺子里也没有！我去问了夫子，夫子说阿正今天根本就没有去上学！”

唐林眼圈发红，他又走进唐正清的房间里转了一圈，还是一无所获。

“这臭小子，竟然敢这么闹脾气，等找到他，我非得把他绑树上打个皮开肉绽，让他长个记性。”唐林气的脑袋发懵，嘴里不停地放狠话，可那双通红的眼圈暴露了他的关心。

“爹，你先别着急，阿正虽然皮，但却不顽劣，他不会故意耍小性子闹成这样的。”唐乔婉把父亲扶到一处椅子上，让他坐下喝了几口水。

“找到了。”谢氏从屋里跑出来，“我在绣帕盒子里发现了这个。”