李韦忠一张老脸通红，忙不迭地点头应道：“是是，娘娘放心，老奴今晚就回去仔细查，定给娘娘一个清楚明白的交代！”

赵灵犀不再理会他，转而对姚嬷嬷道：“嬷嬷既熟内院的事，不妨再说说，王爷院里的开销，可有什么要紧的地方？我初接手，总得先将王爷的事情理明白了才是。”

姚嬷嬷见她心细如发，忙道：“娘娘明鉴，王爷院里的开销，自然是府里的大头。夏天的冰窖、冬天的炭火，这开销也都不小。依老奴看，这些都得有个明确的章程，不然库里的银子再多，也经不起这般大手大脚地花费。”

赵灵犀听罢，心内叹气，银子真是似流水一样花出去了。

她起身在堂中缓步踱了几圈，声音清冷：“王爷的事情，自然是头等大事。嬷嬷说得对，日后所有的花费依照章程开销，不能由着性子胡乱花费。”

赵灵犀目光如水，缓缓扫过众人：“既如此，今日便到这里吧。账簿就先留在我这儿，你们都下去吧，各自将该办的事情办好，不能辜负了王爷对大家的心意。”

李韦忠与姚嬷嬷忙齐声应是，带着身后的仆妇们恭敬地退了下去。待众人走尽，赵灵犀才缓缓坐回椅中。大婚前只看王府的日常用度，便觉花费巨大。水至清则无鱼，偌大的王府后宅，免不了有各自的小算盘，既交到她手中，总得让他们收一收乱七八糟的心思。

夜色渐深，凝和堂内烛火高照，袁晁方从外归来，一身天青色锦袍，腰间佩着白玉带钩。他踏进内室，见赵灵犀正倚在炕几旁，手持一卷账簿，低眉细看，不由脚步一顿，随口问道：“今日初掌家事，可还习惯？”

赵灵犀闻声抬头，见他回来，便将账簿搁在一旁，起身迎上前去，接过他手中脱下的外袍。她笑着说道：“你回来的正好，我今日初接中馈，府中规矩森严，嬷嬷们经验老到，倒也省了我不少心思。”

袁晁闻言，解下腰间玉佩，随手搁在身旁的案几上，坐下来，抬眼瞧她，嘴角微微扬起：“哦？省心就好。我听李韦忠说，你今日问了府中各项开销，可是吓到他了！”

赵灵犀不慌不忙，缓步走到茶案旁，执起茶壶，为他斟了一盏热茶，递过去，面上笑意盈盈：“昨日我翻了翻账簿，见府中用度着实繁杂，王爷每月迎来送往，笔墨纸砚、炭火茶水自不必说，单是你我大婚，便是一笔不小的开销。若不细细理清，怕是库里的银子撑不到年关。”

袁晁接过茶盏，低笑一声，看她的眼神带着几分赞赏：“你倒是个明白人。我原想着，你年纪小脸皮薄，再加上初初上手，怕是忙不过来，谁知你竟连这些细枝末节都瞧得如此清楚。”他啜了一口茶，长吁一口气：“府里上下的开销着实不少，原还怕你嫌这些琐碎之事烦心，如今看来，倒是我多虑了。”

赵灵犀听罢，笑道：“我倒是瞧着，你我的日常用度，似乎也比市价贵了两成，怕是下头的人手脚不太干净。只是我初来乍到，不敢贸然改动，只叫李韦忠与姚嬷嬷明日再将账目送来，也好仔细核查一番。王爷若觉得有不妥之处，我自当再三斟酌。”

袁晁闻言，浓密的眉梢微微一挑，放下茶盏，目光灼灼地盯着她：“你既有这般心思，便放手去做。后宅里的事情，以后皆是你说了算，不必事事都来问我。”末了，他又补充了一句：“只是璟哥儿他们三个，你要多费些心思，别叫他们惯坏了。”

袁晁的目光在她娇美的面容上流连片刻，带着几分揶揄：“我原只道你生得一副好容貌，又性情温顺，耐心知礼，如今看来，倒是个极有主意，能理事的。”说罢，他便转身往屏风后净室走去，似是心情颇佳。

忽又见他折返回来，赵灵犀疑惑不解，正待启唇相问，只见袁晁已来到她面前，略一俯身，便温存地吻住了她的嘴唇。初时轻柔试探，继而便辗转厮磨，带着几分沉醉与缠绵。

片刻之后，袁晁方才意犹未尽地放开她，转身便哈哈笑着，径自往盥洗之处去了。徒留下赵灵犀一人怔在原地，脸上飞起两朵红云……