常泽川冷着脸，慢吞吞向树荫边走。

远离了那些搬运工，鼻子总算好受一点。若再继续和人赔笑，只怕会忍不住会爆出几句脏话。可去到树荫下也要同那些乡村农妇交涉，少不了虚以委蛇一番。思及此，他颇为厌弃地撇了撇嘴。

不过，不能什么都不做。

一旦停下来，放空自己，他脑子就莫名发慌。周家人开工得顺利，但是钱还没结，他越去想，越觉得即将事败。

他向城内方向眺望，却还没见那顶东坡巾过来，心中惴惴不安。

周彦正搬完一趟，随手擦了擦脸上的汗，看见常泽川独行，便几步飞身上前，笑出两排大牙：“嗐！去哪呢？”直看见少年转过脸来，凝眉不语，一副愁态，忙关切道，“可是出了什么事？”

常泽川叹一口气，没顾和他客套：“他们管事过去取银票，也忒慢了，就怕出了什么事。”

周彦听了不以为意，两手一摊，轻松笑着，安慰他：“能出什么事呢？别想太多了。”

“等他拿了银票过来，这事就交付完了。他也是冒着风险，所以你们动作要快，不能马虎，等货装好了，他们不会赖账。”

周彦点头：“说的很是，还是多谢你了，今天本来就耽搁太久，这会儿我也不与你多言，来日再特地宴请吃饭作为答谢，现在就去帮忙了。”

说着就把两边袖口挽起，往仓库那边去了。

酉时刚过，最后一批货物已经装箱上船。

湖岸的尽头勾起一抹残阳，天地将黑未黑，万物朦胧，如隔一层轻纱。

所有周家男子一同围在船边，一面喝水踹气，一面仰头张望。

起云宝船重新扬起风帆，舵工水手在船舱、甲板之间奔忙不息。点毕货物，验过水密隔舱，测罢风向，就有几人去解宝船的锚链，另有几人从仓库中拉出七八艘于吉商号的护路坐船，将其接连拖入水中。

起航在即——

主舵找不到曹宽，只随手遣了个船工跑来树下，问常泽川。

原先那些妇人已经结伴回乡，码头的脚夫也三三两两散去。

此时，只剩那高个高颧的曾婆陪常泽川留在这里，说是家里已有人烧饭，不着急去，要等她儿子一道走。

曾婆一张鼠脸，一副聪明相，看起来不苟言笑，谁想到原是个话多心实的，一味地拉着常泽川和他啰嗦个不停。

先是抱怨她儿媳妇，再抱怨她丈夫，然后把村子里各种八卦都和他说一通，又问常泽川的父母亲族，打哪个村子来的，有相好的姑娘没有？

他耐着性子胡说八道一通，累得口干舌燥，再次激出曾婆旺盛的表达欲。在她侈侈不休之时，他连打了几个哈欠，干脆佯装打盹，眯着眼靠在树干上，竟然真的沉沉睡去。

醒过来时，管理船队的主舵来到他跟前。

“听监仓的人说，你就是常公子？”

常泽川起身，迎面的是一位年轻男子。

面如冠玉，眉目疏朗，只面色苍白，举手投足间似笼罩一层病气，但不显憔悴，反给通身文雅添了层疏离感。

他着一袭素雅的月白色长衫，手握卷轴，广袖被江风掀起时，整个人好似一竿修竹立在雾里，明明该是金玉堆里养出的贵气，却透着水墨画里才有的淡远。

常泽川敏锐地捕捉到这一点，心下捻几分酸意，抿了抿唇：“我是。”

那人抬手虚行一礼，温笑道：“既然货物已尽，起云宝船便发了。本想告与曹老板，但是瞧他无人，想来家事缠身，又恰逢好风好水，不愿拖下去。事情办妥，原先议定的价钱不会少了他的。听说常公子是传曹老板口令的，劳烦你再去通传一声。”

他撂下这话，没等常泽川再说什么，就转头，拂袖而去。先来的那个船工没说上话，在两人之间看了看，也跟着走了。

曾婆在旁边听着，喃喃念道：“好潇洒的小郎君，不知是什么人，看着不像纤夫船工，是开船的吧？如此年少有为，可惜不容我说两句，还不知道他有没有家室，不然我那个侄女……”

他白一眼曾婆，长呼出一口气，把“闭嘴”二字憋在嗓子里。

实在是没眼力见的乡野农妇，什么侄女，和人家八竿子打不着，门户不当，这种昏头言论，怎么好意思张口就来。

常泽川莫名有些烦躁。

来到这个时代，身份牌也没占个好，周遭的环境脏乱差得让人发指，他迫切想要把这副身子里里外外清洗干净。却不知道什么时候才有这样的机会，更不知道他还能这样囫囵迁就地坚持多少天……

于吉商铺的船只彻底离岸后，收工的周家人结伴往这边走来，常泽川频频去看内城的方向，焦急于钱非消失太久，还杳无音讯。

他心脏咚咚咚像鼓点一样狂跳，周家人愈走近，他愈觉窒息，几乎就要晕厥过去。

终于，远处一顶东坡巾悠悠升起，缓缓撞入他的视线。巾下是一个瘦小的身躯，蓝色小人每走两步，就要扶一下头巾。

常泽川刚松了口气，快步上前迎接，待人越发走近，却觉出不对来。

衣帽还是那身衣帽，但人却小了一个尺寸，头重脚轻得更加显眼了，那人袖长衫重的，帽巾也要遮住整个脑袋。

哪里来的呆小子？冒充姓钱的？