“我何尝不知道曹老板的苦心，这是宝船的开张行，好容易才拉下这个生意，唉，我看不如就这样晾他们一会儿，现在谁也不去那边，他们找不到人，自个儿在那唱大戏，也许过不了多久就回去了。”

少年双手绞在胸前，痛心疾首：“哎哟钱公子啊，我听说了这事也是恨得不行，发记就是那个豺狼，多少两银子都敢要的，怕只怕待会儿他们把那些农民也收买了，叫他们天天来这里唱戏！那真的是没法没天了，存心要把咱家的挤兑走呢！”

钱非大惊，脸色变了：“他们竟然敢这样？”

只见对面的人手搭上他肩膀，脸也苦巴巴的：“现下是没有，可这事儿哪里经得住往后拖，他们要钱不着急，我们的货着急啊，老爷说了今天就要解决，不然要怎么交代，他本就心情不好，要拿我们开刷的话，谁担待得起……”

“这……真是荒唐！难道我就有三头六臂不成，好，好，我去和他们说，能做的也去做了，成不了也就这样了，不然打死我吧。”钱非有气，作势要走出来，想了想，又觉不对，打头转过来，上下把人看过一遍，暗自惊叹他俊俏太甚，“你是谁，我之前怎么没见过你。”

那人听罢，也自嘲似的看了自己磨出线头的袖口，扯出个漫不经心的笑：“嗨，别提了，别说你不认识我，这边还没几个人见过我呢，我姓常，钱先生叫我小常便是。”

“我是随太太那边来的，他们眼下正闹呢，太太直肠子又在气头上，她认定的事，一时半会哪里说得通呢？她不肯信老爷装货发船为忙生意，以为要把家也搬到北京去，就带着喜儿姑娘走了，这才急眼呢。老爷也是气得不行，话都懒得和她说了，当下就指了我说，你去。”

少年摆出严肃的神情，模仿曹宽的口吻，粗着嗓子道：“他和太太说，让他去看，你不是信你外甥吗，看看到底是怎么回事。便交代了一通，打发我来了。老爷不喜欢我，我哪里敢在他跟前嬉皮笑脸的，连打扮都不敢铺张，不然他要说了。”

而后他含混说了两句，手上去挠了挠头，像是不好意思似的。

在暗黄的灯光中，钱非四方的下颚线也被照得平缓了些。东家年轻时俊朗，纵然保养得宜，老来脸上也有些纹路，素来就不喜欢青春貌美的小少年，使他想到韶华易逝。不许这小郎君做招摇打扮，倒是曹宽做得出的事。

他了然笑道：“原来是太太那边的人，想必就是常说的那位表少爷了，是小常爷啊。我以前听说过的，没想到那么低调。”

他熟稔地拉过少年的手，深表同情，“你家老爷的性子就那样，你们还是要一直跟着的，从前在太太那边不用拘着，既然要来这里，少不得要在他面前注意点。”

两人正说着，就见周彦同两三个小伙叫嚣着过来了，几人像是要闯到仓库里，钱非忙大喝一声，叫人过来拦。

“你们要做什么？再胡闹，我就报官了！”

身边那人却拉住他，笑道：“钱先生，不着急，他们来了岂不是更好，省得再去找他们多谈。”

钱非憋着气，低声骂道：“他们怎么找上这来？我看完全是疯了，阴魂不散，要怎么把他们打发走？”

“这件事你交给我吧，你只管去钱庄点钱，两百两银子就行，速去速回。”

“这，这，交给你了？能行吗？”

少年左顾右盼一番，掩嘴冲钱非耳语道：“我认识他们那伙人的一个妹子，她是死去那个周兴他媳妇儿，我劝他们见好就收，还能那点钱。你去钱庄开了银票，他们见了，也不好再闹。”

气息喷到钱非耳畔，温热的一小簇，细细绵绵。

昏灯下，钱非看少年的脸，胜似女扮男装，凤目斜飞，眸光闪动，顾盼生辉，他一时痴了，神魂飘荡，笑着应道：“也只能如此了，此事有劳你，最多只给他们一百两了，剩下的钱还得打点其他。”

“唉，你快去吧，两百两就把今天装船这事全包了，你还操心什么。不过我可提醒你，老爷现在气得水都喝不下，你去找钱庄开单据就行了，等事情办妥再到府里报账，不然冒冒失失跑到府上去触了一鼻子的灰我可不管。钱公子可能还不知道，我那婶子是出了名的彪悍，之前甩到我头上现在还疼呢，您瞧。”

他指了指自己脑门上浸血的布条，撇嘴道，“刚刚一鞋底直接招呼到老爷脸上去了，她要发起火来，一时半刻劝不回来，老爷也只能硬着头皮哄人呢。”

钱非闻言，恭顺地作揖称是：“太太的事迹我也有所耳闻，可百闻不如一见呐，实在泼辣非常。只是今天就算了，我哪敢触这霉头，多谢小爷的提点了，那么我就恭敬不如从命，这就去了，剩下的事，多劳烦你费心。”