这正是他不需要的——更多的诱惑。

“没那个必要。” 他打开书桌抽屉，拿出几枚硬币。查理早就伸出手等着接了。

达西按铃叫西蒙，后者即刻就现身了。毫无疑问，他一直候在门外呢。

“西蒙，带这个小孩去厨房，在他离开前，让他好好吃顿饭。”

从这儿走回齐普赛街可还有好长一段路要走呢。

达西试图接着看回之前读的那份报纸，可他根本没法集中精力。

他满脑子想的都是那男孩带来的消息。

他走到酒柜旁，给自己倒了一杯白兰地，却一口都没碰。

伊丽莎白为什么会哭呢？她是不喜欢那个男人吗？

他不愿承认，一想到这点，他心里竟暗自有些得意。又或者，她只是想家了？再不然，也许是因为她不敢再独自去散步了。

不，这想法太荒谬了。伊丽莎白·班内特向来不缺勇气，仅凭他当初那几句不得体的话，不可能让她改变自己的习惯的。

而且，要是她不喜欢那个追求她的人，即便她舅舅有意促成这门亲事，她也能找到办法，把那人逗弄得知难而退。

酒杯举到一半，他就僵住了。

伊丽莎白可没有对他的求婚一笑置之。她哭了，指责他，还打了他。

当然，她完全误解了他的意思，但一想到要是其他男人暗示伊丽莎白做自己的情妇，他会想着她会开个玩笑，或许还说句刻薄的话。她才不会被这种蠢话伤到。

为何他激起了她这样的反应？

倘若她对他的看法真如她当时说的那样糟糕，想必她也不会因为觉得他会养情妇而变得更遭。

他猛地灌下一口白兰地，这酒本不该被如此暴殄天物地对待。

可当酒液顺着喉咙流下，带来阵阵暖意时，他回想起就在自己开口求婚之前，她眼中的神情。

那时，他满脑子想的都是要吻她，而且他敢发誓，她也有着同样的感受。

有没有可能，她其实是在意他的，甚至在心底盼着他能吻她呢？

倘若她真的误解了他的话，那么，是不是正因为如此，他的话才会伤透了她的心呢？

“西蒙！” 达西还没来得及细想，便脱口喊了出来。

“先生？”

“那个男孩。在他离开之前，我要再见见他。”

“如您所愿，先生。” 西蒙沿着走廊离开了。

达西双手握住酒杯。

心想，

一丝希望也是很危险的东西。

***

即便怀着满腔热忱的期待之情，达西还是在敲响乔治安娜房门前停了下来，只为能好好享受妹妹的欢声笑语。

自从拉姆斯盖特那件事后，他很少听到妹妹笑得这样开心了，即便如今妹妹心情逐渐好转，笑声也多了起来，可每次听到，他仍觉得十分欣喜。有时候，他依稀还能看到几分妹妹从前的模样。

但时间紧迫，他还是敲了敲门。

从罗新斯来的女仆玛丽打开了门。尽管她行的屈膝礼还算像样，但她回头朝乔治安娜瞥去时那副俏皮的神态，可一点也没有恭敬的样子。

很明显，不管是什么让他妹妹觉得好笑，她都是其中的参与者。

乔治安娜的双颊泛起红晕，眼里闪烁着光芒。或许，过去的阴影终于开始不再束缚着她了。

“菲茨威廉，你不坐下来陪陪我吗？” 她指了指一把椅子。

“只能待一小会儿。我是来请你赏光，陪我出去走走的。”

“现在吗？我今天本来不打算出门的，不过要是你想的话，我愿意去。”

那女孩几乎像保护者般站在乔治安娜身后。

达西挥手示意她退下，她又行了个屈膝礼，匆匆离开房间。

他直言："我觉得今天天气非常好，要都待在室内就太可惜了。"

从她略带困惑的表情，他知道她察觉出到他异样的表现了。

"那好。要请安斯利夫人一起吗？"

“我想，今天就算了。”他环顾了一下房间，这才第一次注意到她的女伴不在，“安斯利夫人在哪里？”

“玛丽和我在聊天，所以我让她下午自己安排。希望你不会介意。”她的声音又带上了担忧的语气。

"当然不会。她是你的女伴，你自己做决定就好了。不过要是你对她有任何不满意的地方，希望你能告诉我。"

"完全没有！她既善良又得体。但有时我更喜欢和年龄相仿人待在一起。真高兴您将玛丽带来伦敦陪我。"

他惊讶地眨了眨眼：“陪你？”

“你把她从罗新斯带到这里来，难道不就是因为你觉得她能更好地陪我吗？”

“起初我并不是这个意思，不过要是这让你开心，那我也很高兴。”

“那您原本的意思是什么呢？”

这可不是他想回答的问题，但她敢向他发问了，这倒是个好迹象。要是这是受了那个女孩的影响，他也没什么可抱怨的。

“她在罗新斯的处境很艰难，把她带出那个地方似乎是最好的办法。”

“我猜是因为她父亲。她父亲是路易斯爵士吗？玛丽说，除了知道她父亲是位绅士之外，她母亲从未告诉过她其他事情。”

达西有些心不在焉，过了好一会儿才明白她话里的意思。

为了掩饰自己的失态，他说道：“我有些怀疑她父亲是路易斯爵士这件事。他不像那种会留意漂亮脸蛋的人。”

他希望她不会对自己这番话再刨根问底下去。

自从拉姆斯盖特那件事发生以后，他就试着让乔治安娜了解一些生活中不那么单纯美好的方面，因为天真无邪并没有给她带来什么好处，但有些事情他还没准备好向自己的妹妹解释。

至少现在他有个借口可以结束这场谈话了：“那我们一刻钟之后出去散散步，好吗？”

第十三章完